清晨的阳光透过葡萄架稀疏的枝条洒进小院。秦淮茹已经穿戴整齐，推著自行车准备出门上班。娄晓娥拎著个小布包，从寧爷爷家的轿车上下来，快步走进院子。
    “淮茹姐，我来了。”娄晓娥接过秦淮茹递过来的钥匙，“清渐醒了吗？”
    “醒了，在屋里看书呢。”秦淮茹把车推到门口，又回头叮嘱，“厨房里排骨汤已经燉上了，你看好火候。还有待会记得让他按时吃药，药在堂屋的柜子里。”
    “放心吧，淮茹姐。”娄晓娥点头，目送秦淮茹推车离开四合院，这才转身进了小院。
    她先到厨房看了眼炉子上咕嘟咕嘟冒著热气的砂锅，排骨的香味已经飘了出来。接著轻手轻脚推开堂屋隔壁房间的门，看见言清渐正靠在床头，手里拿著一本厚厚的书。
    “晓娥来了？”言清渐放下书，对她笑了笑。
    “嗯。”娄晓娥走到床边，仔细端详他的脸色，“今天感觉怎么样？伤口还疼吗？”
    “好多了。”言清渐拍拍身边的位置，“坐。孩子们都上学去了？”
    “都去了。”娄晓娥在床边坐下，“五个大的都上学去了，思华、思清、思渐在家给嵐嵐、莉儿、寧奶奶和京茹看著呢。三个小鬼头闹得很，醒来就会找奶喝，嵐嵐奶水足，她一个人就能把三个小鬼头的口粮全包咯！”
    言清渐笑著点点头，目光落在她脸上。娄晓娥恢復很好，相较之前的圆润似乎清瘦了些，但气色很好，眉眼间少了些从前的娇憨，多了几分为人母的温柔和沉稳。
    “晓娥，帮我把那个轮椅推过来吧！”言清渐指了指墙角。
    娄晓娥这才注意到那里放著一辆崭新的轮椅，她有些惊讶：“这轮椅哪来的？昨天还没看见。”
    “朋友按我给的图纸製作出来的，一早就让人送来了。”言清渐面不改色地撒谎，“有了它，我就能在院子里活动活动，老躺著也难受。”
    娄晓娥不疑有他，把轮椅推到床边，又小心地扶著言清渐坐上去。轮椅设计得很人性化，坐垫柔软，靠背可调节，言清渐坐上去后舒服地嘆了口气。
    “这轮椅设计得真好。”娄晓娥推著他往堂屋走，“比我爸以前用的那个强多了，不对，根本就不在一个档次上。”
    “时代在进步嘛，只要有图纸，什么小玩意都能很快造出来。”言清渐笑著说。
    到了堂屋，娄晓娥去厨房关火盛汤。言清渐自己推著轮椅滑到八仙桌旁，看著她忙碌的背影。娄晓娥穿著件浅蓝色的列寧装，腰身收得很好，长发在脑后挽了个髻，露出白皙的脖颈。她盛汤的动作很熟练，完全看不出是大小姐出身作派。
    “来，趁热喝，坐月子那会，我都喝腻了。”娄晓娥端著一碗热气腾腾的排骨汤走过来，在言清渐对面坐下，用勺子舀了一勺，吹了吹，递到他嘴边。
    言清渐有些不好意思：“我自己来就行……”
    “不行。”娄晓娥很固执，“你手还没力气，端碗会抖，洒了怎么办？听话，张嘴。”
    言清渐看著她认真的眼神，只好乖乖张嘴。一勺温热的汤送进嘴里，排骨的鲜香混合著淡淡的药材味，在舌尖化开。
    “好喝吗？”娄晓娥问。
    “好喝。”言清渐点头，“淮茹燉的？”
    “嗯，淮茹姐燉的，我刚接的手。”娄晓娥有些小得意，“不过现在我也学会了，以后燉给你喝。”
    言清渐惊讶地看著她：“你还会燉汤了？”
    “瞧不起谁呢？”娄晓娥嗔怪地瞪他一眼，“这几个月在寧爷爷那边，我可没閒著。跟寧奶奶学做饭，跟京茹学带孩子，我现在可不是从前那个十指不沾阳春水的大小姐了。”
    她说这话时，眼睛里闪著光，有种成长后的自信。言清渐看著她，心里涌起一股暖流。
    就这样，一勺一勺，娄晓娥耐心地餵言清渐喝完了一整碗汤。等碗见了底，她又拿手帕给他擦了擦嘴角，动作自然得像做过千百遍。
    “还要喝吗？”她问。
    “饱了。”言清渐摇头，“推我到院子里坐坐吧，今天天气好，咱们晒晒阳光。”
    娄晓娥推著轮椅来到小院，在葡萄架下的石桌旁停下。她自己也在石凳上坐下，伸手理了理言清渐额前被风吹乱的头髮。
    阳光透过稀疏的葡萄藤洒下来，在两人身上投下斑驳的光影。虽然依然寒冷，但离春天也不远了。院子里很安静，两人算是淮茹以后，最早就在一起的，现今又有了孩子，难得独处、两眼相望、情义绵长。
    言清渐看著娄晓娥，忽然开口：“晓娥。”
    “嗯？”
    “有件事，我一直想跟你好好聊聊。”言清渐的声音很轻，却异常认真。
    娄晓娥坐直了身体：“什么事？”
    言清渐握住她的手，整只大手覆盖住她的小手，温暖而有力。娄晓娥下意识地反握，手指在他掌心轻轻摩挲。
    “晓娥，当初我知道你是资本家大小姐时，就在想，我这穷小子有什么能让你看上的地方？”言清渐看著她，眼神坦诚，“这个问题当时一度困扰我。后来我才知道，你父亲那时需要一个有工农背景的人做女婿，而你虽然不满意，但为了家庭，也屈从了。”
    娄晓娥愣住了。她没想到言清渐会突然提起这段往事，更没想到他会说得这么直白。
    “嗯。”她低下头，声音有些发涩，“假如没遇到你，我想我会和一个陌生的工人结婚，按照父亲的安排，度过余生。可没有如果，老天安排我遇见了你。”
    她抬起头，眼睛里泛起回忆的光：“那时父亲很艰难。从旧时代过渡到新时代，资本家是天然的斗爭对象。他哪怕放弃大半身家，依然看不到希望。”
    言清渐静静地听著，手指在她手背上轻轻摩挲，给予无声的安慰。
    “当时的父亲眾叛亲离。”娄晓娥的嘴角露出一丝苦涩的笑，“大老婆——也就是我大娘，离婚拿走一半家產，带著她两个儿子远赴美利坚。二老婆——我二娘，揣著钱追求自己的幸福、追求自由，也走了。最后父亲身边，只剩下母亲和我。”
    她的声音微微颤抖：“可哪怕都已经这样了，为了不被清算，他还是不停地散尽家財。可这到哪才是头？钱散光了，人就能安全了吗？他不知道，母亲和我也不知道。”
    言清渐握紧了她的手。
    娄晓娥深吸一口气，继续说：“我是资本家小姐，想要活下去，父亲认为必须找一个工人嫁了。这样哪怕到最后，我也不会被牵扯太深——嫁出去的女儿泼出去的水嘛。”
    她自嘲地笑了笑：“所以我那时想著，与其找个陌生人，不如我自己找。就偷偷去轧钢厂当播音员，撞撞运气。我想，总会遇到一个心肠好的。”
    “然后你就认识了淮茹。”言清渐接话。
    “对。”娄晓娥点头，眼神温柔起来，“淮茹姐可喜欢我了，不停地跟我说她丈夫的好话。我又不傻，而且像我这种家庭出身的，怎可能是傻白甜？从小就看惯了爭风吃醋的戏码，家庭，商战，为了利益，无所不用其极。”
    她看著言清渐，眼睛里泛起泪光：“可淮茹姐不一样。她是真心对我好，没有任何算计。她跟我说你的时候，眼睛里的光骗不了人。所以我想，能被这样好的女人深爱的男人，一定不会差。”
    言清渐心疼地抬手，用指腹擦去她眼角的泪：“所以那时你是將错就错？不过我倒不这么认为。因为我给不了你法理上的名分，而你父亲要的就是工人阶层这个名分。所以我知道，你当初选择奋不顾身也要和我在一起，根本就不会是利益或是其他……”
    “当然不是！”娄晓娥急切地打断他，双手捧住他的脸，“清渐，我一眼就看上你了，什么都不想顾及。回去和父亲吵了很多回，最后乾脆藉机住进小院，不回去了。”
    她沉浸在回忆里，声音变得轻快了些：“父亲私下里找过我很多次，每次都不欢而散。他自己就有三个老婆，外边不知道还有多少，他凭什么说我？越跟他吵，我越不会回去。”
    言清渐被她孩子气的语气逗笑了，抬手轻轻拍拍她的后背：“我猜最后你父亲妥协了，所以就有了我第一次登门，对吧？”
    “嗯。”娄晓娥点头，“就是那一次，你让我父亲刮目相看。事后他评价你，说『此子前途无量，或许能给娄家带来一线光明』。所以他没再反对我们。”
    言清渐俯身，在她额头上轻轻一吻：“晓娥，其实你不用隱藏自己，也不需要委曲求全。我很聪明的，怎么可能没有想到这些？”
    娄晓娥的眼眶又湿了。她把脸埋进言清渐的脖颈间，贪婪地呼吸著他身上熟悉的气息，声音闷闷的：“我就是要让你知道，我是多么的爱你。能和你在一起，我可以不计代价，不管后果。只要有你，我可以没有未来！”
    这话说得决绝，带著一种飞蛾扑火般的炽热。言清渐的心被狠狠撞了一下，右手回抱住她，轻轻抚摸她的头髮。
    “傻丫头。”他低声说，“你父亲当时哪怕放弃所有，一穷二白，依旧不能逃脱既定的结局。与其等著温水煮青蛙，不如放开眼界，跳出棋盘，换个角度思考？这就是当时我让他去香江的理由。”
    他顿了顿，声音更轻了些：“当然，我也有我的目的。不过当初就只有你、淮茹、李莉，目的就是让你们未来会更好，为了我们的孩子有个光明的前途。你……不会怪我吧？”
    娄晓娥抬起头，泪眼婆娑地看著他，忽然凑过去在他唇上轻轻一吻。
    “傻瓜。”她破涕为笑，“你太小看我了。没有我们，你过得会更好，既然会更好，那你为什么还愿意这么做？不就是为我们吗？我什么都明白的。”
    言清渐看著她，心里最后一丝顾虑烟消云散。他欣慰地摸了摸她的头：“这才是我想像中的大小姐，睿智多谋。不过能坚持这么多年傻白甜，奥斯卡都欠你一个影后，呵呵！”
    娄晓娥秒懂他在说什么——那是之前言清渐给她讲过的电影奖项。她娇嗔地捶了他一下：“別取笑我！也不是都在演了。和你在一起，什么都不需要多想，不需要考虑，自然智商就会退化了。跟你和姐妹们一起，只有相亲相爱，美好的生活！”
    她狡黠一笑：“姐妹们又不知道我经歷过什么，都在用心的关心我，爱护我。我不想给她们留下不好的印象！”
    言清渐也笑了：“咱们都是一家人，不分你我。晓娥，你不会怪我，限定你未来的路吧？”
    这话问得小心，带著一丝试探。娄晓娥却急了：“別乱说！你是我男人，我怎么会怪你？我的出身、环境本就更適合商业上的尔虞我诈，可现在是为了咱们言家开疆拓土，我只不过需要做回原本的自己。”
    她握住言清渐的手，眼神坚定：“清渐，你给我的不是限制，是舞台。一个能让我发挥所长、守护家人的舞台。我感激还来不及，怎么会怪你？”
    言清渐看著她，心里最后一块石头落了地。他笑著转移话题：“你粤语和英文学得怎么样了？未来的香江，除了粤语就是英语，毕竟香江现在还在英国人手中。这些基础必须掌握。”
    提到这个，娄晓娥立刻傲娇起来：“接近六年的学习，你別小看我。你给的耳机和磁带我每晚都有在偷偷跟著学。还有几年才会去香江，你这个老师如果再努力一点，搞不好我就青出於蓝胜於蓝咯。嘻嘻！”
    她突然俏皮的样子，让言清渐想起刚认识时的那个大小姐。他忍不住笑了：“好，未来我等著看娄大小姐大展身手。”
    “嵐嵐和莉儿都能帮到你。”言清渐继续说，“嵐嵐这几年学好財务管理，就是你未来的財务总监。莉儿坚韧，如果往管理上靠，就是你以后的助手。你大可不必过分隱藏自己，適当的表现，反而方便三个人的融合。”
    娄晓娥认真地点头：“我知道了，清渐。我会让你的小老婆们儘快成长起来。我可是你钦定的……以前你说的那什么……女总裁！”
    她说“女总裁”三个字时，学著言清渐从前教她的样子，故意说得字正腔圆，逗得言清渐直笑。
    笑著笑著，娄晓娥忽然敛了笑容，抬起身，双手捧住言清渐的脸，眼神变得无比深情。
    “老……老公。”她第一次这么叫他，脸颊微微泛红，“我就是捨不得你。你不知道我有多爱你。可又想到咱家的基业，又特別想做好了，在姐妹面前露露脸……”
    她说到最后，声音越来越小，脸也越来越红，索性把脸埋进言清渐怀里，不肯抬头。
    言清渐抱著她，能感觉到她身体的温度和心跳。他低头，在她发间轻轻一吻。
    “晓娥，我也爱你。”他的声音很轻，却很清晰，“这几年再多看看我给的各种真实案例、融会贯通后就可以过去进行实操。舞台很大放手去做。而且刚开始你父亲会在旁边教你，辅助你，给你慢慢適应时间。还有我会重新擬订你过去之后，未来五年到十五的大的战略，只要做好，我家晓娥会站在商圈之巔的！”
    “嗯。”娄晓娥在他怀里点头，声音闷闷的，“我一定会做好的。为了你，为了孩子们，为了姐妹们和这个家。”
    阳光渐渐升高，葡萄架下的光影在移动。院子里依然安静，但此刻的安静里，充满了理解和信任。
    言清渐看著眼前的这个女人，远比他想像的更强大、更聪明、更有韧性。她一直不是需要保护的娇花。