秦淮茹搀扶著言清渐走进小院时，能听到厨房里面传来锅铲碰撞的清脆声响和女人说话的声音。
    “雪凝，这肉是不是得再燉会儿？”是寧静的声音，带著点不確定。
    “火候差不多了，你再把那边洗好的青菜递给我。”王雪凝的声音则沉稳得多，伴隨著滋啦的油爆声。
    等秦淮茹搀扶言清渐进到小院站定，沈嘉欣在后面关好小院门，急步走进厨房要帮忙。就在她跨过厨房门槛的瞬间，寧静和王雪凝听到声响，同时转过头，这才发现院子里站著的言清渐和秦淮茹。
    “清渐！”王雪凝眼睛一亮，手里的锅铲都忘了放下，就这么举著从厨房走出来，围裙上还沾著几点油渍，“你可算回来了！小汤山终於肯放人了？”
    言清渐靠在秦淮茹身上，扯动嘴角笑了笑：“再不放，我怕是要在疗养院发霉了都。”
    寧静也跟了出来站到言清渐身边，左手里还拿著一颗没来得及放下的大白菜。她上下仔细打量了言清渐一圈，用右手这里摸摸，那里碰碰，眉头先是一皱，隨即又舒展开，有意调节气氛、撇了撇嘴：“別这么盯著我，不会炒菜很丟人吗？我这是给雪凝打下手，术业有专攻懂不懂？”
    秦淮茹噗嗤一声笑出来，啐了她一口：“就你理由多。不会就不会，还术业有专攻呢。清渐刚回来，你们都別杵著聊，让他先进屋歇著。”
    “得，我这帮忙的还成挡道的了。”寧静嘴上不饶人，却还是侧身让开了路，只是目光在言清渐苍白的脸上多停留了几秒，才转身回了厨房，“嘉欣！別偷懒，把那盘红烧肉端出去，小心別洒了！”
    沈嘉欣应了一声，小心翼翼地端著满满一碟色泽红亮的红烧肉走出来，香气瞬间飘满了小院。
    堂屋的八仙桌已经摆好。王雪凝摘了围裙，和秦淮茹一起扶著言清渐在最靠里的位置坐下，自己则坐在他左手边。寧静端著一大碗鸡汤出来，放在桌子正中就没打算离开了，沈嘉欣自己动手炒菜，又陆续端上炒白菜和凉拌黄瓜丝。
    五个人围坐著，简单却温馨的家常菜冒著热气。
    寧静关心完言清渐的身体状况，拿起汤勺，给言清渐盛了满满一碗鸡汤，放在他面前：“喏，雪凝特意燉了一下午的老母鸡，补补身子骨，看看现在你有多虚。”语气是嫌弃的，动作却很轻柔。
    言清渐接过碗，吹了吹热气，喝了一口。鸡汤醇厚，带著淡淡的药材香，確实是用心熬的。他抬眼看著王雪凝：“雪凝，辛苦了。”
    王雪凝推了推眼镜，脸上有点不好意思：“应该的。现在困难时期，小汤山伙食应该也被削减了。回家了，好歹吃点顺口的。”
    “就是啊，那里的伙食，现在就剩油星沫了，可想而知外头有多困难。”秦淮茹夹了块红烧肉放到言清渐碗里，“雪凝这手艺，比国营饭店的大师傅都不差。你多吃点，才三个多月都瘦成这般了。”
    言清渐从善如流，慢慢吃著。饭桌上安静了片刻，只听见碗筷碰撞的细微声响。
    忽然，寧静放下筷子，清了清嗓子，眼睛直直盯著言清渐：“清渐，这次我可是全力配合你的哟。又是打报告又是跑手续，连楚副部长那儿我都厚著脸皮去说了好几次好话。”
    言清渐抬头看她，嘴角微扬：“是，得亏咱们寧大局长鼎力相助。等我好了，一定好好报答。”
    “报答就不用了。”寧静摆摆手，眼睛一转，露出一丝狡黠的笑，“不过你答应我的，要记得兑现。”
    桌上其他人都看了过来。秦淮茹好奇：“他都答应你什么了？”
    王雪凝也推了推眼镜，镜片后的目光带著探究。
    言清渐翻了个白眼：“师姐，我这不是还没好吗？等利索了肯定陪你去。”
    “你们要去哪儿，玩吗？”沈嘉欣忍不住问。
    寧静脸上少见地泛起一丝红晕，扭扭捏捏地说：“就……就是要清渐陪我去燕大雪凝那个小四合院拍照。”
    “拍照？”秦淮茹没反应过来、更疑惑了，“拍个照还要清渐陪？你自己去不就行了？”
    “那能一样吗？”寧静声音大了些，像是给自己壮胆，眼睛却不看言清渐，“我、我就是想……万一哪天他又逞强，把自己弄没了，我不得留个念想吗？”
    秦淮茹手里的筷子“啪嗒”一声掉在桌上。王雪凝猛地低下头，眼镜片上瞬间蒙了一层雾气。沈嘉欣眼圈立刻就红了，咬著嘴唇，眼泪在眼眶里打转。
    这三个多月来，每个人都在强撑。秦淮茹在医院和家里两头跑，还要瞒著怀孕的姐妹；王雪凝回四九城就一头扎进工作，除了每天必须要知道医院情况外，就用忙碌麻痹自己；沈嘉欣在局里忙前忙后，帮寧静稳住局面，夜深人静时却总做噩梦；就连寧静自己，白天雷厉风行地处理公务，晚上回到小院，喜欢盯著言清渐常坐的那张椅子，心像被挖走了、空落落的。
    所有的担忧、后怕、恐惧，被寧静这句带著赌气意味的“万一弄没了”彻底撕开了口子。
    寧静自己也愣住了。她本意是想半开玩笑地调剂下气氛，没想到话一出口，情绪先控制不住了。她看著秦淮茹掉落的筷子，看著王雪凝颤抖的肩膀，沈嘉欣拼命忍著的眼泪，自己的鼻子也一酸，眼眶瞬间就湿了。
    “我、我不是那个意思……”她慌乱地想解释，声音却哽咽了，“我就是……就是怕……”
    “欸！”秦淮茹猛地抬起头，眼泪已经滑了下来，她却硬是扯出一个笑，伸手在寧静手背上拍了一下，“净说晦气话！清渐这不回来了吗？好好的，全须全尾的！”
    “就是。”王雪凝摘下眼镜，用袖子擦了擦眼角，声音有点哑，“以后……以后都不许说这种话。”
    沈嘉欣已经哭出了声，肩膀一抽一抽的：“寧静姐你真討厌……好好的吃饭，非要招人哭……”
    言清渐坐在那里，看著四个女人红著眼圈，心里像是被什么东西狠狠揉了一把，又酸又胀。他放下碗筷，轻轻嘆了口气。
    “欸、欸，我人还在这儿坐著呢。”他试图用轻鬆的语气调节气氛，“你们各个抹眼泪，不知道的还以为我掛墙上了都。”
    “呸呸呸！”四女同时啐了他一口。
    秦淮茹更是伸手轻拧了他右胳膊一下：“胡说八道！什么掛墙上，童言无忌童言无忌！”
    这一打岔，气氛总算鬆动了些。寧静吸了吸鼻子，自己抹了把脸，又恢復了只有在言清渐身边奶凶奶凶的嫌弃样子：“赶紧喝你的汤！跟竹竿似的，风一吹肯定倒，还好意思笑！”
    “是是是，师姐教训的是。”言清渐从善如流，右手端起碗继续喝汤。
    等大家都平静了些，他才放下碗，目光在四张脸上缓缓扫过，声音变得认真起来：“我知道，这段时间，让你们担心了。”
    他顿了顿，组织著语言：“谁都不想遇到这种事。但当时那个情况，雪凝、嘉欣、静舒都在房间里，子弹可不认人。我总不能对著歹人喊停，说女士优先，让女士先离开吧？”
    王雪凝抿嘴笑了。秦淮茹摇摇头，又给言清渐夹了块肉：“行了行了，都过去了。清渐回来就好了，好好吃饭，都不提那些了。”
    饭后，沈嘉欣主动收拾碗筷去厨房清洗。王雪凝看了看秦淮茹，又看了看言清渐，轻声说：“你们聊，我去帮嘉欣。”
    秦淮茹点头，等王雪凝进了厨房，她才对寧静使了个眼色：“你扶清渐下去歇会儿吧。他坐了半天，该累了。”
    来到地下室，动作轻柔的让言清渐在沙发上坐好，寧静自然地挨著他。忽然问：“淮茹说晚上要开家庭会议，是关於咱们家的大事，你知道是什么事吗？”
    言清渐靠在沙发背上，闭著眼想了想，点点头：“大概猜到了。应该是香江那边的事。”
    “香江？”寧静的注意力立刻被吸引了，“那里能有咱们家什么事？”
    “待会开会，师姐自然会知道，估计现在淮茹正在通知晓娥她们过来呢。”言清渐体力还没恢復，虚著呢，说多了话都觉得累，“总之是好事。”
    “神神秘秘的……”寧静嘀咕了一句，却没再追问。她看著言清渐闭著眼、脸色疲惫的样子，心里那点好奇被心疼取代了。
    她往言清渐身边又靠了靠，让他能更舒服地倚著自己。言清渐也没客气，头靠在她肩上，鼻间是她身上淡淡的肥皂香味，混杂著一丝油烟味——大概是刚才在厨房沾上的。
    “小师弟，”寧静忽然轻声开口，语气里没了平日的锋锐，只剩下柔软，“別什么都冲在前边……稍微惜命一点？”
    言清渐没睁眼，嘴角却扬了扬：“我挺惜命的啊，而且阎王爷嫌我太麻烦，不会收的。”
    “你还贫！”寧静气得想捶他，手抬起来，落下去时却只是轻轻拍在他没受伤的右肩上，“下次……下次再这样，我真的……”
    她没说下去，可声音里的哽咽又冒出来了。
    言清渐睁开眼，偏头看她。寧静的眼圈又红了，这次没哭，只是眼眶里蓄著水光，在灯光下亮晶晶的。
    他嘆了口气，抬手，用指腹轻轻擦过她的眼角：“师姐，我这不是好好的吗？”
    “现在是好，当时呢？”寧静抓住他的手，握得很紧，“雪凝说，手术出来的时候顾医生都没把握你能活。你知道那段时间我们怎么过的吗？每个人心里都跟油煎似的，外人面前还得装出……”
    她越说越激动，语速快了起来：“你就不能……就不能先想想自己，想想我吗？”
    这话憋在她心里很久了。从得知言清渐中枪的那一刻起，每天都是煎熬，此刻终於找到了宣泄的出口。
    “以后不会了。”言清渐承诺，声音很轻，却很认真，“我保证，以后儘量不让自己陷入那种境地。做什么决定，都先想想师姐。”
    寧静眼泪又流出来，样子有点狼狈。她索性把脸埋在言清渐肩窝里，闷声说：“就会哄我，你困了就睡会儿。”
    言清渐確实累了。重伤初愈，又坐车顛簸，刚才情绪一起一伏，消耗不小。他闭上眼，鼻间是寧静发间的清香，耳边是她渐渐平復的呼吸声，竟真的迷迷糊糊睡了过去。
    不知过了多久，言清渐被轻轻摇醒。睁开眼，迷糊中看到地下室里已经多了好多人。
    秦淮茹、王雪凝、寧静、沈嘉欣都在，娄晓娥、刘嵐、李莉也来了，还有……林静舒？
    言清渐眨了眨眼，以为自己还没睡醒。林静舒怎么也在？她不是该在局里或者宿舍吗？
    秦淮茹见他醒了，便走上前来，对眾人说：“除了京茹需要带孩子们，我会单独和她说。现在人都齐了，咱们说正事吧。”
    她示意大家都坐下。布艺沙发很大，能坐六、七个人，旁边还有几张单人沙发和椅子，而且地毯上还铺著毛毯。女人们各自找位置坐下，目光都集中在秦淮茹身上。
    秦淮茹站在沙发前，目光缓缓扫过眾人，最后落在娄晓娥、刘嵐、李莉脸上。她深吸一口气，开口，声音清晰而平静：
    “今天把自家姐妹们叫到一块，是要说三件事。最后那件事，关乎咱们这个家，留到最后姐妹们討论。”
    她顿了顿，见所有人都专注听著，才继续道：“三个多月前，清渐去上海执行公务，在轻工业局招待所遭遇歹徒蓄意枪击。右腹部一枪，左肩一枪，伤势很重，抢救很久才出了手术室。”
    这话一出，娄晓娥、刘嵐、李莉三人的脸色瞬间变了。
    “什么？！”娄晓娥猛地站起来，脸色煞白，“枪击？什么时候的事？我怎么不知道？！”
    刘嵐也站了起来，手抚著肚子——她顺產才两个多月，身材还没完全恢復，但气色很好。此刻却嘴唇颤抖，盯著言清渐：“清渐……你……”
    李莉怀里抱著一个多月的儿子思渐，听到这话，手一抖，差点把孩子摔了。沈嘉欣眼疾手快，赶紧接过去。
    秦淮茹抬手示意她们安静：“你们先別急，听我说完。”
    她语气沉稳，有种让人不得不信服的力量：“当时晓娥、嵐嵐、莉莉你们都怀著孕，马上就要生了。清渐伤得那么重，生死未卜，如果告诉你们，万一情绪激动、动了胎气，后果不堪设想。所以我和寧静、雪凝、嘉欣商量后，都决定先瞒著。”
    她看向言清渐，眼神温柔而坚定：“清渐在上海抢救过来后，医院救治观察了一个多月，才被允许转回咱们这边的小汤山疗养院。回来这两个月，我就在那边照顾他，家里的事多亏了京茹和寧爷爷寧奶奶帮忙。寧静在局里主持工作，雪凝处理审计后续，嘉欣跑前跑后。我们不是有意瞒你们，实在是……情况特殊。”
    娄晓娥、刘嵐、李莉三人已经彻底懵了。她们看著言清渐，看著他苍白消瘦的脸，看著他需要靠著沙发才能坐直的姿势，再联想到这三个月来秦淮茹总说“清渐年底更忙了”，寧静和雪凝、嘉欣也经常见不到人，偶尔来看她们和孩子们，流露出的疲惫……都让她们觉得在部委工作，活太多、人都累垮了的印象。可真相残忍得让她们浑身发冷。
    刘嵐的眼泪先掉了下来。她捂著嘴，压抑地哭出声：“你……你怎么不告诉我们……我们好歹……”
    “事情都过去了，人现在不是好好的啊，”言清渐停止拨弄小思渐的小手指，开口了，声音温和，却带著不容置疑的平静，“而且这事可不能让你们知道，你们怀著孕，而且都临產了。我自个都躺医院，万一你们那时候知道…后果没人能担得起。”
    娄晓娥的眼泪滚了下来。她走到言清渐面前，蹲下身，握著他的手，声音哽咽：“你怎么……怎么总是这样……什么事都……”
    李莉抱著重新回到怀里的思渐，眼泪啪嗒啪嗒掉在孩子的襁褓上。刘嵐说不出话来，也只顾著抹眼泪。
    林静舒坐在角落的椅子上，一直安静听著。此刻见三个女人哭成这样，她抿了抿唇，轻声开口：“晓娥姐，嵐嵐姐，莉莉姐，你们別太难过。清渐吉人天相，现在已经好多了。医生说他恢復得比预想快很多，只要好好养著半年，不会留下后遗症的。”
    她这话说得得体，既安慰了人，又解释了自己为什么知道这些——她是事件当事人之一，自然清楚情况。
    娄晓娥这才注意到林静舒也在，愣了一下。但此刻她顾不上多想，只是握著言清渐的手，眼泪不停地流。
    秦淮茹走上前，把娄晓娥扶起来，让她坐在言清渐身边：“好了，都別哭了。清渐这不是好好的吗？今天叫大家来，一是把这事说清楚，二是有更重要的事要商量。”