【天幕之上
    瑾言拱手为礼，姿態恭谨却不卑微：“叨扰大將军了。”
    叶啸鹰放下手中书卷，靠在椅背上，上下打量了他一番。
    那目光锐利如鹰隼，带著几分审视，几分玩味，嘴角慢慢勾起一抹戏謔的弧度：
    “你们五个太监里，也就你看著顺眼点。”
    他顿了顿，语气里带著毫不掩饰的调侃：“其他几个，不是像酸儒就是像世家子，端著一副架子，哪有半点內监的样子？”
    瑾言挑眉，顺著他的话问道：“那属下呢？”
    “你？”
    叶啸鹰嗤笑一声，那笑声在寂静的厅中格外清晰，“低眉顺眼时像只狐狸，笑起来一脸諂媚——活脱脱一副奸臣相。”
    他端起茶盏抿了一口，慢悠悠地补了句：“不过，倒真有做太监的潜质。”
    瑾言非但不恼，反而朗声大笑起来，那笑声爽朗，在厅中迴荡：
    “大將军还是这么爱开玩笑！”
    “少扯閒篇。”
    叶啸鹰收敛了笑意，將茶盏往案上重重一放，指尖叩响桌面，发出篤篤的闷响。他盯著瑾言，目光陡然锐利：
    “说吧，公公深夜闯我將军府，到底有什么事？”
    他顿了顿，语气里带上几分威胁：“如今陛下离京，天启城里风声鹤唳，哪家武官府不是闭门谢客、谨言慎行？
    你这前任五大监擅闯我府，就不怕我按律拿人？”
    瑾言收起笑容，神色瞬间凝重下来。他上前一步，压低声音，那声音轻得像从牙缝里挤出来的：
    “属下所来，关乎天启安危。”
    叶啸鹰眉头微蹙。
    瑾言继续道：“小皇帝在皇陵，白王、赤王、永安王个个摩拳擦掌——尤其是永安王，手里还揣著那捲龙凤捲轴。”
    他盯著叶啸鹰的眼睛，一字一句：“这京城，眼看就要变天了。”
    叶啸鹰没有说话。
    瑾言又上前半步，声音压得更低，却字字清晰：
    “良禽择木而棲，如今各派都在选边站。
    瑾言斗胆问一句——”
    他顿了顿，目光灼灼：
    “大將军，选哪棵『树』？”
    “放肆！”
    叶啸鹰猛地一拍案几，那力道大得茶盏都跳了起来，茶水溅了一桌。他霍然站起，目光如刀，声音冷得像腊月里的寒风：
    “陛下春秋鼎盛，手下猛將如云，你们这些阉竖，竟敢在此妄议国本？！”
    他一字一句，咬牙切齿：“这是死罪！”
    瑾言却纹丝不动。
    他迎著叶啸鹰那几乎要杀人的目光，非但没有后退，反而冷笑一声。那笑容里带著几分轻蔑，几分嘲弄：
    “死罪？”
    他缓缓摇头，声音轻飘飘的，却像一根针，直直刺入叶啸鹰心底：
    “只有输家，才会死。”
    叶啸鹰瞳孔微缩。
    瑾言不退反进，盯著他的眼睛，一字一句道：
    “当年陛下能坐稳这皇位，不正是因为先帝骤崩，各派僵持不下，最后妥协出来的结果吗？”
    他顿了顿，声音愈发低沉：“如今三王势力日渐壮大，羽翼渐丰——大將军，您真觉得这江山，还能稳如泰山？”
    厅內陷入死一般的寂静。
    烛火轻轻跳动，將两人的影子投在墙上，忽明忽暗。
    良久，叶啸鹰缓缓靠回椅背。
    他靠在椅背上，指尖轻轻叩著扶手，发出有节奏的闷响。嘴角慢慢勾起一抹似笑非笑的弧度，那笑容里带著几分玩味，几分漫不经心：
    “你当真觉得……三王有机会？”
    他看向瑾言，目光里带著一种居高临下的审视：
    “他们在天启斗得头破血流，皇陵那位坐看渔翁得利——根本懒得出手。”
    他顿了顿，语气愈发漫不经心：
    “而且，我叶啸鹰就一个闺女。她选了永安王萧楚河，我这当爹的，自然跟著她选。”
    他靠在椅背上，翘起二郎腿，嘴角噙著一抹笑：
    “整个天启谁不知道？怕是皇陵那位，都门儿清。”
    瑾言却笑了。
    那笑容与方才不同——不再是恭谨，不再是试探，而是带著一种深不见底的含义。他缓缓开口，声音轻得像在说一件再寻常不过的事：
    “若选择只在四者之间，將军確实没得选。”
    他顿了顿，目光直视叶啸鹰的眼睛：
    “可我要是给將军另一个选择呢？”
    叶啸鹰的眉头微微一跳。
    “一个更好的选择。”
    叶啸鹰瞬间坐直了身子。
    他盯著瑾言，那目光锐利如刀，仿佛要把他整个人剖开，看看他肚子里到底藏著什么鬼胎：
    “你到底想说什么？”
    瑾言缓缓抬起手。
    掌心空空如也，他却做了一个托举的动作，仿佛手中捧著什么极珍贵、极沉重的东西。
    他的声音压得极低，低得几乎只有两人能听见：
    “將军心里想的——”
    他顿了顿，一字一句：
    “我手上有。”
    叶啸鹰身子前倾，呼吸都沉了几分：
    “你手上有什么？”
    瑾言迎著他的目光，缓缓吐出四个字：
    “一封捲轴。”
    叶啸鹰的瞳孔猛地收缩。
    瑾言继续道，声音轻得像在说一个秘密：“上面的名字，正合將军心意。”
    “捲轴呢？”
    叶啸鹰追问，语气里带了丝连自己都未曾察觉的急切。他盯著瑾言的袖口，盯著他的衣襟，盯著他可能藏匿东西的每一处地方：
    “在哪儿？”
    瑾言挑眉，那笑容里带著几分揶揄：
    “大將军也太小看我了。这么要紧的东西，怎会带在身上？”
    叶啸鹰盯著他，目光闪烁。
    片刻后，他忽然大笑起来。那笑声在厅中迴荡，带著几分嘲弄，几分不屑：
    “就算有捲轴又如何？”
    他指著瑾言，笑声未歇：“皇帝手下数十万玄甲军，认的是陛下，不是一张纸！”
    瑾言没有笑。
    他只是静静地站著，等叶啸鹰笑完，才缓缓开口。那声音轻飘飘的，却像一块巨石，狠狠砸在叶啸鹰心上：
    “可玄甲军现在都在北上打北蛮啊。”
    叶啸鹰的笑声戛然而止。
    瑾言上前一步，目光灼灼地盯著他，一字一句如同重锤：
    “將军——这是千载难逢的机会。”
    他顿了顿，声音压得更低，却更重：
    “或许是你唯一的机会。”
    叶啸鹰没有说话。
    瑾言又上前半步，几乎要贴到他面前。他的声音轻得像从地狱里飘出来的，却字字清晰，句句刺骨：
    “大將军十六岁从军，从一个巡街校尉，做到了如今的金甲大將军。”
    他顿了顿，目光直视叶啸鹰的眼睛：
    “可是您的两位故友，都已经相继离去了。”
    叶啸鹰的呼吸，骤然停滯。
    “一个死在战场上，甚至连尸首都不知下落——”
    瑾言的声音很轻，却像刀子一样，一刀一刀剜在叶啸鹰心上：
    “另一个死在了法场上，还背负著滔天的罪名。”
    他盯著叶啸鹰那双已经开始泛红的眼睛，一字一句：
    “將军，难道不想为他们两个……做点什么吗？”
    叶啸鹰缓缓扭头，看向瑾言。
    那目光里没有愤怒，没有杀意，只有一种深不见底的、让人心悸的平静。
    他坐直身子，盯著瑾言看了很久很久。
    然后，他开口了。声音从牙缝里挤出来，带著一种压抑了太久的、即將喷薄而出的情绪：
    “我不是一个很有耐心的人。”
    他一字一句，咬牙切齿：
    “想说什么，立刻说完。”
    瑾言笑了。
    那笑容里带著一种胜券在握的篤定，一种终於等到这一刻的释然。
    他缓缓开口，声音轻得像在说一个再简单不过的事实：
    “最好的选择，我已经替將军寻到了。”
    他顿了顿，目光灼灼地盯著叶啸鹰：
    “只要將军一声令下——”
    他一字一句，掷地有声：
    “拔兵天启，指日可待。”
    】
    ······
    “雷二，这瑾言说的两位兄弟，不会是你和琅琊王吧！”
    “小叶，可不要乱来啊！”