初五，吉日。
    二皇子府张灯结彩，宾客盈门。
    可满府宾客脸上的笑容却都透著几分说不出的微妙——两位侧妃同一天进门，还是曾经闹出过“丑闻”的两位，这本身便是天大的笑话。
    朝中大半官员都来了，却没什么喜庆气氛，倒像是来看热闹的。
    嫁妆队伍先后抵达时，，窃窃私语声压都压不住。
    “真是开了眼了，同一天纳两位侧妃……”
    “听说那位永寧侯府的，肚子里已经有了……”
    “嘖，听说那俩之前还是手帕交，这同时嫁给二皇子……有热闹看咯……”
    议论声中，李顏和苏云儿的嫁妆队伍先后抵达。
    李顏的嫁妆六十八抬，虽不算顶尖，但箱笼扎实，红绸崭新，一看便是礼部侍郎府精心备下的，体面周全。
    轮到苏云儿——八十八抬！
    浩浩荡荡的队伍几乎堵了半条街，箱笼上繫著大红绸花，在日光下红得刺眼。数量直接压过了李顏，引来一片抽气声。
    “八十八抬……永寧侯府这般阔气？”
    “姨娘掌家，这是把家底都掏空了吧？”
    “嘖，到底是庶女，这般张扬……”
    花轿落地，两位新娘在嬤嬤搀扶下“巧遇”在府门前。
    盖头下，李顏的声音冷得像淬了冰：“妹妹今日好风光。只是不知这风光……能撑几时？”
    苏云儿扶著微隆的小腹，强压怒火，声音却掩不住得意：“姐姐放心，妹妹福气长著呢。倒是姐姐，可要当心脚下，別又『不小心』跌进池子里——”
    盖头下，两人目光如刀，昔日“好姐妹”此刻已成不死不休的仇敌。
    就在这时，府门外传来一阵骚动。
    眾人循声望去，只见一辆马车缓缓驶来，车前掛著东宫的標誌。
    车帘掀起，苏卿润先下了车。
    他仍有些虚弱，脸色苍白，却硬撑著挺直脊背。一身玄色劲装衬得身形挺拔如松，腰间佩剑，虽未出鞘，却自带一股沙场磨礪出的凛冽杀气。
    他站稳后，转身伸手，从车里扶下一人。
    苏窈窈搭著哥哥的手下车，一袭天水碧广袖长裙，清雅如出水芙蓉。她未戴过多首饰，只腕间那串紫檀佛珠，和腰间那枚刻著“渊”字的玉牌，在日光下清晰得刺眼。
    兄妹二人並肩而立，一个肃杀冷峻，一个清雅夺目，瞬间夺走了全场的目光。
    二皇子萧启明站在府门前，看著苏窈窈那张在阳光下愈发娇艷的脸，眼中痴迷与嫉恨疯狂交织——这本该是他的女人！
    永寧侯苏承安忙不迭上前，挤出笑容想与儿子搭话：“润儿，你身子可好些了？今日你妹妹大婚，你……”
    苏卿润连眼皮都没抬，只冷冷扫了他一眼：“侯爷今日嫁女，不必理会我这个不孝子。我的妹妹，只有窈窈一人。”
    苏承安笑容僵在脸上，尷尬得手足无措。
    苏子涵从未见过这位大哥，见他当眾给父亲难堪，小孩子不知天高地厚，衝上前想理论：“你凭什么对爹爹——”
    话没说完，对上苏卿润那双淬过血、看过尸山血海的眼睛，竟嚇得“哇”一声哭出来，尿了裤子。
    宾客席中，楚清姿安静地坐在丞相府的位置上，目光淡淡追隨著苏窈窈。身旁有贵公子殷勤搭话，她只敷衍地“嗯”了两声。
    太傅府今日无人出席，场面都懒得做。
    角落里，戴著银质面具的鹤卿以“江南皇商”身份携重礼而来，举止风流倜儻，吸引了不少好奇的目光。他摇著摺扇，眼神在苏窈窈身上停留片刻，面具下的唇角微勾。
    吉时到，新人行礼。
    礼毕，不知谁提出，“晒妆”添添喜气。
    ——这是大庸婚俗，只有有人提出，新娘子的嫁妆就需当眾开箱晒妆，让宾客沾沾喜，也显女方底气。
    李顏的嫁妆先开。
    六十八抬箱笼一一打开，虽无惊世珍宝，但样样扎实。
    轮到苏云儿。
    八十八抬红绸箱笼在庭院里铺开，场面壮观。柳姨娘站在一旁，脸上堆著笑，手心却全是冷汗。
    前十几抬还算正常，虽不算顶级，倒也还算是体面。
    可越往后开，越不对劲。
    “这丝绸……怎么看著顏色不对？”有眼尖的夫人小声嘀咕。
    “何止顏色，你摸这料子，粗得硌手，分明是以次充好！”
    “还有这玉鐲，怎么看都是次等货……”
    “这古董花瓶……釉色浮夸，仿得也太糙了！”
    窃窃私语声越来越大。
    等开到第五十抬时，有人惊呼：“这箱子里怎么是石头？！”
    眾人譁然！
    拳头大小的鹅卵石，铺了满满一箱。
    全场死寂。
    然后，“轰”的一声，譁然炸开！
    “石头？！嫁妆里装石头？！”
    “我的天……永寧侯府这是穷疯了吗？！”
    “这是嫁女儿还是卖破烂？”
    苏云儿猛地掀开盖头，脸色惨白如纸，尖声叫道：
    “不可能！这不可能！我的嫁妆明明……娘！娘你说话啊！”
    她尖利的声音在死寂的庭院里格外刺耳。
    二皇子萧启明铁青著脸衝过来，一脚踹翻了最近的一抬嫁妆——
    “哗啦！”
    廉价瓷器碎了一地，里头还混著几本粗製滥造的玉器。
    萧启明死死瞪著柳姨娘母女，眼中怒火几乎要喷出来：“你们永寧侯府……这是把本殿当猴耍？！”
    他今日丟人丟到了全京城！往后如何在朝中立足？！
    话音未落，几个彪形大汉突然挤进人群，为首者亮出一叠字据，声如洪钟：
    “柳氏！你欠我们钱庄的印子钱，连本带利八十万两！今日到期，拿钱来！”
    另一人紧隨其后，也抖出契书：“还有我这儿！五十万两！你抵押的永寧侯府东街十二间铺面，如今还不上钱，铺子得归我们了！”
    第三个人：“城西三百亩良田！抵押契在此！”
    一张张契书像雪片般抖开，永寧侯府的田產、铺面、甚至祖宅的偏院……全在列。
    原来柳姨娘为了填那个“稳赚不赔”的坑，早已偷偷將能抵押的產业，全抵给了地下钱庄！
    永寧侯苏承安眼睛瞪得滚圆，猛地衝过去抓起一张契书，看清上面盖著的侯府私印后，浑身发抖：
    “贱人！你竟敢动祖產？！还敢借印子钱？！”
    他衝过去，狠狠一巴掌甩在柳姨娘脸上！
    “啪！”
    清脆的耳光声在死寂的庭院里炸开。
    柳姨娘被打得扑倒在地，髮髻散乱，妆容花成一团，哭嚎著去抱苏承安的腿：“侯爷！侯爷你救救我！我是为了云儿啊！我想给她置办一份风光的嫁妆，那生意明明说好稳赚的，谁知道……谁知道……”
    就在这时，鹤卿摇著摺扇，不紧不慢地开口：
    “哎！这位夫人许是被人骗了。鹿某前些日子倒听说，京中有些不法商人，以高利诱人投资香料、药材等紧俏买卖，实则捲款跑路。可怜那些贪心的，血本无归啊……”
    他说著，面具下的眼睛瞟向苏窈窈，眼神里写著明晃晃的“主人求夸奖”。
    苏窈窈垂眸喝茶，唇角微勾。
    苏承安一脚踢开柳姨娘，气得浑身发抖：“蠢妇！蠢妇！我永寧侯府的脸，今日都被你丟尽了！我要休了你！休了你！”
    混乱中，苏云儿突然捂住腹部，脸色煞白，惨叫出声：
    “我的肚子……好疼……孩子……我的孩子……”