次日清晨，太傅府。
    苏窈窈刚用过早膳，嘴角还洋溢著按捺不下去的笑，那人……
    怕是第一次喝酒，也不知今日会不会头疼，耽误早朝。
    想著一向清冷自持的人因为宿醉可能会起不来，她就觉得有趣，这人……总算是有点儿人气了……
    正想著，林嬤嬤就带著个人匆匆进了院子。
    两人脸上都带著喜色，林嬤嬤手里还捧著个沉甸甸的红木匣子。
    “小姐！成了！”林嬤嬤声音里压不住的兴奋，“柳氏上鉤了！”
    她將匣子放在桌上，打开——里面整整齐齐码著一沓地契、房契和银票，还有几本厚厚的帐册，都是这些年被柳姨娘悄悄挪走的產业。
    苏窈窈放下茶盏，接过那沓纸细细翻看。
    “她还真捨得。”苏窈窈唇角微勾，“看来那『江南织造局的內幕生意』，诱惑力不小。”
    林嬤嬤笑道：“可不是嘛！那柳大富拿了咱们设的饵，回去跟他妹妹一通吹嘘，说三个月本金翻三倍。柳姨娘尝了第一笔甜头后，眼睛都红了，这段时日四处凑银子，连压箱底的首饰都拿来当了。”
    她看著自家小姐，不由得肃然起敬，“小姐让设的『荣昌当铺』，按小姐的吩咐，给她的价都开得极高，她只当遇上冤大头了！却不知，这钱倒手，又进了小姐的口袋。”
    苏窈窈翻著翻著，眉头却渐渐蹙起。
    “不对。”她放下最后一张票据，看向林嬤嬤，“还差一些东西。”
    林嬤嬤一愣：“小姐是说……”
    “要紧的东西她倒是没拿出来。”苏窈窈指尖敲了敲桌面，“有些压箱底的物件……她还留著。”
    林嬤嬤脸色变了变：“这……老奴再去查查？”
    “不必了。”
    这时，一直站在林嬤嬤身后的青衫男子忽然开口。
    他上前一步，躬身行礼，声音沉稳：“回小姐，设局之中，小的已经哄骗柳氏成功了。只是……昨日小的正与她周旋时，突然来了个人，对她耳语了几句。”
    苏窈窈抬眼看他。
    这男子约莫三十多岁，穿著半旧的青布长衫，相貌普通，甚至有些憨厚，可那双眼睛却清亮有神，隱隱透著一股子贵气。
    苏窈窈打量著他：“你是？”
    男子忽然跪下，声音哽咽：“小的杨安，原是夫人陪嫁铺子里的管事。自小父母双亡，流落街头，是夫人心善，收留小的，教小的识字算帐……”
    他抬起头，眼中含泪：
    “夫人去世后，柳氏的爪牙將小的赶出了铺子。这些年小的在太傅府庄子上打理帐目，一直想著有朝一日能报答夫人大恩。前些日子林嬤嬤跟小的提及此事，小的自请与那柳氏周旋，不为別的，只为报夫人当年知遇之恩……万死不辞！”
    苏窈窈脑中闪过一些模糊的记忆——
    她依稀记得，原主小时候陪母亲巡查铺子时，確实有个瘦弱的少年总是默默跟在母亲身后，眼神里满是感激与倾慕。
    母亲曾摸著那少年的头说：“阿安，好好学，將来这铺子还要靠你打理。”
    原来……是他。
    “杨先生请起。”苏窈窈亲自扶他，“母亲若在天有灵，知道你这些年还念著她，定会欣慰。”
    杨安站起身，看著她与姜氏相似的脸，眼眶骤然红了：“小姐言重了……小的这条命是夫人给的，一定助小姐拿回夫人的全部嫁妆！”
    苏窈窈心中一酸，又正色道，“先生方才说，本已哄得柳氏拿出全部嫁妆，来了个人？那人是谁？”
    “是个面生的中年男子，穿著普通，但气度不凡。”文砚回忆道，“柳姨娘听他说完话，脸色就变了，盯著契书犹豫了很久。最后……还是签了，但只押了半数嫁妆，外加她自己名下的几间铺子。”
    苏窈窈眯起眼：“一半？”
    “是。就是桌上这些。”文砚指了指那些票据，“要紧的那几样，她都收回去了。还说……要再考虑考虑。”
    “考虑？”苏窈窈冷笑，“她哥哥的赌债可等不起她考虑。”
    “小的也是这么想的。”文砚点头，“可柳氏態度坚决，怎么劝都不肯再拿。小的怕打草惊蛇，便先应下了这一半。”
    他顿了顿，压低声音：
    “不过……小的无意中看到，后来那人的腰间，掛著一块玉牌。”
    “玉牌？”
    “是。白玉雕的，上面刻著一只鹿。”文砚神色凝重，“小姐可听说过……鹿先生？”
    “鹿先生？”
    “是。”杨安神色凝重，“小的这些年在外走动，听说过一些传闻……这位『鹿先生』，是个神秘的皇商，手中產业遍布南北，与朝中权贵多有往来。只是此人神秘，鲜少露面。只是这柳氏……怎会与这般人物有交集？”
    苏窈窈沉默。
    她想起萧尘渊说过的话——柳氏背后，不只有陈贵妃。
    还有……
    她脑中忽然闪过一张脸。
    苏窈窈沉默片刻，忽然笑了。
    “但是，”
    她缓缓开口，“柳氏最后还是將多数產业压给了你，说明……他们之间，並无完全的信任。”
    杨安一愣，隨即恍然：“小姐说得极是！她若真信那人，就该另寻他法，而不是拿出一大半！”
    “先生看得透彻。”她端起茶盏，慢条斯理地抿了一口，“她既信不过那人，又捨不得咱们设的『甜头』，这才折中行事——押出一半產业，留著一半观望。”
    苏窈窈重新坐下，端起已经微凉的茶。
    “可她忘了……贪心的人，最容易两头落空。”
    杨安眼中露出讚许之色：“小姐打算如何？”
    “既然她有顾虑……”她转身，眼中闪过冷光，“那我也该回侯府，看看了。”
    三月之期未到，但有些人……该激一激了。
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    与此同时，京城某处。
    精致雅致的房间里熏著甜腻的暖香，窗边软榻上斜倚著一人。
    月白长衫松松垮垮地披著，墨发未束，手中把玩著一柄玉骨摺扇。
    听完跪在面前之人的稟报，他唇角缓缓勾起。
    “有趣……原来还有这么一遭……”
    摺扇“唰”地展开，露出扇面上绘著的寒梅傲雪图。
    那双瀲灩的桃花眼里，闪过兴味盎然的光：
    “这事你不用管了……让我瞧瞧，这位贵女，还有什么本事……”