雪下了一夜。
    次日清晨，苏窈窈推开窗，满目银白。
    太傅府的庭院覆著厚厚的雪，几株红梅在墙角绽开，艷得像血。
    “小姐，您怎么站在风口？”春桃端著热水进来，连忙將窗关上，“白露姑娘说了，您身子还没养好，不能受寒。”
    苏窈窈拢了拢身上的斗篷，在梳妆檯前坐下。
    镜中的人脸色还有些苍白，但比起刚重生时那副蜡黄模样，已是天壤之別。
    她拿起那串紫檀佛珠，在腕间绕了两圈。
    外头忽然传来姜晚柠欢快的声音：“姐姐！快来看，谢煜那小子送了好些梅花来！”
    苏窈窈走出房门，只见姜晚柠抱著个青瓷大瓶，里面插满了红梅。
    “哪里来的？”苏窈窈看著表妹红扑扑的小脸笑道，
    “谢小將军送的！”
    姜晚柠將花瓶放在窗边，笑嘻嘻地说，
    “天没亮就让人送来了，说是昨夜看雪中红梅开得好，想著姐姐喜欢，就折了些送来。”
    她眨眨眼：“那小子，还挺会献殷勤。”
    苏窈窈失笑：“別胡说，我和谢小將军才见过两次。”
    “两次怎么了？姐姐生得这么美，谁见了不喜欢？谢煜那小子眼睛都快粘你身上了。”
    姜晚柠凑过来，一脸促狭，“姐姐你是不知道，谢煜那傢伙从小就是个混世魔王，谁的面子都不给。昨日从咱们家回去后，竟破天荒地跑去问他娘，姑娘家都喜欢什么……把镇国公夫人都嚇了一跳！”
    苏窈窈弹了弹她的脑门，“你呀！”
    姜晚柠暼见苏窈窈腕上的佛珠，神秘兮兮地问：
    “不过姐姐……你腕上这佛珠，真是太子殿下送的？”
    苏窈窈点头。
    姜晚柠嘖嘖两声：“我的天……姐姐你知道吗？太子殿下那串佛珠，从他十岁起就没离过身！去年太后的侄女特意托人从天竺求了串佛珠献上，你猜怎么著？”
    “怎么著？”
    “殿下看都没看，直接让凌风退了回去。”姜晚柠眼睛发亮，“可现在，他居然把自己的佛珠给了你！”
    苏窈窈抚著腕间的珠子，没说话。
    “姐姐，你说殿下他……”姜晚柠试探地问，“是不是对你……”
    “別瞎猜。”苏窈窈打断她，“殿下只是赔礼。”
    “赔礼需要送贴身之物？”姜晚柠撇嘴，
    “我才不信。”
    正说著，春桃端著药碗进来：“小姐，该喝药了。白露姐姐说，这药得趁热喝。”
    苏窈窈接过药碗，褐色的药汁冒著热气，味道苦涩。
    她皱了皱眉，正要喝，忽然想起什么：“春桃，我让你准备的东西，准备好了吗？”
    春桃眼睛一亮：“准备好了！小姐真要送？”
    “嗯。”苏窈窈將药一饮而尽，苦得直皱眉，“去拿来吧。”
    春桃很快捧来一个巴掌大的绣囊。素色的锦缎，上面绣著几朵玉兰，针脚细密。
    “这是什么？”姜晚柠好奇地问。
    苏窈窈接过绣囊，从袖中取出一个小瓷瓶，將里面的东西倒进绣囊里——是几片玉兰花瓣，还有一些晒乾的草药。
    “安神香。”
    她系好绣囊的带子，
    “殿下那日说睡眠不好，我让白露配了些安神的香料。”
    姜晚柠瞪大眼睛：“姐姐你要送给太子殿下？！”
    “礼尚往来。”
    苏窈窈將绣囊递给春桃，“让惊蛰送去东宫，就说……是我的一点心意。”
    “可是……”姜晚柠有些担忧，“殿下会收吗？万一又像太后侄女那样被退回来……”
    “那就退回来吧。”苏窈窈神色平静，
    “送了是我的心意，收不收是他的事。”
    她走到妆檯前，看著镜中那个穿著緋色斗篷、面色红润的女子，缓缓勾起唇角。
    撩人这种事……
    急不得。
    得慢慢来。
    正说著，丫鬟来稟：“大小姐，二小姐，老夫人请去正厅用早膳。”
    ----
    正厅里炭火烧得旺，暖意融融。
    姜老夫人拉著苏窈窈坐在身边，不停给她夹点心：“多吃些，瞧你瘦的。”
    “外祖母，够了够了……”苏窈窈看著又堆成小山的碗，哭笑不得。
    姜太傅坐在主位，慢条斯理地喝著粥，忽然开口：“窈窈，柳氏那边，你打算如何？”
    堂內安静下来。
    苏窈窈放下筷子，正色道：“外祖父，孙女儿想……今日就回侯府一趟。”
    “回侯府？”
    姜老夫人皱眉，“这才住了一夜，怎么就要回去？是不是家里住不惯？”
    “不是的。”苏窈窈连忙摇头，“孙女儿很喜欢这里。只是……柳姨娘那边，三日之期已到。有些事，总要当面了结。”
    姜景辰抬头看她：“我陪你回去。”
    “不用。”
    苏窈窈笑了笑，眼中闪过狡黠的光，“表哥是大理寺少卿，出面反倒显得以权压人。这事……孙女儿自己能解决。”
    姜太傅看著她，眼中掠过一丝讚许：“想清楚了？”
    “想清楚了。”
    苏窈窈点头，“母亲的嫁妆，我要一分不少地拿回来。柳姨娘这些年贪的，也要连本带利吐出来。”
    姜晚柠在旁边听得眼睛发亮：“姐姐好厉害！不过……那柳姨娘阴险得很，姐姐要小心。”
    “放心。”苏窈窈抚了抚腕间的佛珠，“我有分寸。”
    早膳后，苏窈窈换了身衣裳，准备回侯府。
    临出门前，姜老夫人塞给她一个暖手炉，又反覆叮嘱：“若是那柳氏敢为难你，立刻让人回来报信。你外祖父和表哥都在，不怕她。”
    “孙女儿记住了。”
    马车驶出太傅府时，雪又开始下了。
    苏窈窈靠在车壁上，闭目养神。
    腕间的佛珠隨著马车顛簸轻轻晃动，珠子相碰发出细微的脆响。
    她在脑中细细盘算。
    柳姨娘现在应该已经焦头烂额了——她哥哥的债，她的那些亏空，三日期限已到，拿不出钱就要吃官司。
    母亲的嫁妆单子对不上，姜家这边又步步紧逼……
    狗急跳墙。
    她得防著柳姨娘最后反扑。
    正想著，马车忽然一个急停！