拓跋燕闻言，眉梢微挑，似笑非笑地看著自己的这位三皇兄。
    “哦？三哥这话从何说起？我倒觉得他好得很。”
    拓跋锋喉头一梗。
    往日里，九妹虽然性子清冷，却极少与他这般锋芒相对。
    今日她却字字句句带刺，分明是被那姓沈的小子蛊惑了！
    他眸光微闪，迅速掩去眼底的阴鷙，换上一副痛心疾首的模样，连声音都哑了几分：
    “九妹，三哥知道你素来傲气，可这婚姻大事，岂能意气用事？”
    他往前迈了半步，神色恳切至极：
    “九妹可还记得幼时？
    那年冬日，大哥將我踹进冰湖，是你不顾严寒跳下去救我。
    二哥罚我跪在雪地里，是你偷偷在怀里揣了热饼送来……”
    说到动情处，他眼眶竟微微泛红：“三哥这条命，是九妹你救的。
    这些年我在父皇面前战战兢兢，夹缝里求存，为的是什么？还不是想护住你！
    九妹，三哥是真心为你好，那沈承泽再好，终究是大靖人，他的心向著大靖，怎会真心待你？”
    这番话说得可谓情真意切，若是换了寻常深闺女子，怕是早已感动得落泪。
    可拓跋燕依旧静静立著，连睫毛都未曾颤动一下。
    拓跋锋见她不语，咬了咬牙，郑重承诺道：
    “九妹，你听三哥一句劝，只要你退了这门亲，三哥哪怕拼死，也会护你一世周全！”
    拓跋燕终於笑了。
    “原来如此。”她慢条斯理地抬头，黑白分明的眸子直直看进拓跋锋眼底，“三哥真打算护我一世？”
    “自然！”
    “可今日大殿之上，大哥发难，想对我动手的时候，是沈承泽挡在我身前。那时候，三哥又在哪里呢？”
    拓跋锋面色骤变。
    他张了张嘴，想说什么，却被拓跋燕不留情面地截断。
    “让我猜猜。”她歪了歪头，语气里带著几分玩味。
    “三哥当时坐在席上，大概是在想，大哥竟然当眾动手，真是蠢到家了，不仅触怒父皇，还失了体统。
    等他出尽了洋相，你再出来收拾残局。既得了好名声，又踩了大哥的脸。”
    “三哥这算盘打得多精啊，你总是这样，爱躲在暗处坐收渔翁之利。可你是不是忘了……”
    拓跋燕嘴角的笑意一点点冷下去：“你算计大哥的时候，把我也算计进去了。”
    她年少的时候，还不知道皇室倾轧的可怕，对这个出身低微的三哥，颇有几分怜悯亲近。
    可如今看来，带著算计的亲情，比明刀明枪更令人作呕！
    “九妹！”
    拓跋锋被戳中心事，脸色发白：“我……我只是在权衡局势，等一个最合適的时机罢了！
    不管怎么说，我都是你亲哥！我所做的一切，都是为了你好！”
    “亲哥？”拓跋燕嗤笑一声，“那我『一母同胎的八哥』，可是挑了沈承泽给我当夫婿，他自然更是为我好了？”
    “你！”这句话精准戳中了拓跋锋的死穴，他的脸皮瞬间抽搐了一下。
    整个西凉王庭谁不知晓，他与八皇子拓跋衍明爭暗斗多年。
    可这些年，拓跋衍处处压他一头，早已成了他心底最毒的刺。
    拓跋锋终於装不下去了，面色阴沉得滴水：
    “老八算什么为你好！
    他不过是拿你的婚事当筹码，去换大靖沈家的支持，好给他自己登上太子之位铺路！
    九妹，你被他利用了！”
    “是吗？可我觉得，储君之位本就该是八哥的呀。”拓跋燕明眸闪烁，神色天真又残忍。
    “要不这样，三哥乾脆退出夺嫡，安分做个閒散王爷。
    八哥没了威胁，自然就不必拿我的婚事做文章了。三哥觉得如何？”
    “绝无可能！”拓跋锋厉声脱口而出。
    话音刚落，他身形一僵，意识到自己失態了。
    拓跋燕眼底的讥誚再不掩饰：“三哥终於捨得吐真言了？”
    她转过身，裙摆在风中划出一道凌厉的弧度。
    “说到底，你之所以生气，不过是因为得到好处的人不是你。
    而对我来说，选一个愿意为我挡刀的人，就很不错。”
    “九妹！”拓跋锋的声音在她身后响起，“你会后悔的！”
    “那也是我的事。”拓跋燕头也不回，“三哥留步，你若是脑子实在热得慌，不如再去冰湖里泡泡，指不定还能清醒些。”
    宫门关上。
    拓跋锋立在原地，指骨捏得咔咔作响。
    良久，他忽地扯起一抹森寒的冷笑。
    “好……好得很。”他从牙缝里挤出几个字，“九妹，既然你不吃敬酒……那就別怪三哥了。”
    九妹他捨不得动。
    但那个姓沈的……
    一个外来的商人，在西凉的地盘上，想拿捏他，办法多的是！
    ……
    次日清晨。
    沈承泽刚用罢早膳，侍从便进来通稟，说是三皇子来访。
    他挑了挑眉，与坐在对面的拓跋燕交换了一个眼神。
    “来得倒快……你小心应付，实在不行，一切有我。”拓跋燕嗤笑一声，起身隱入屏风之后。
    “好。”沈承泽理了理衣襟，扬声道：“快请三殿下！”
    不消片刻，拓跋锋便迈步入內。
    他脸上早已不见昨日的阴霾，掛著如沐春风的笑意，身后的侍从还提著极其名贵的茶盒。
    “妹夫！”拓跋锋热络地唤了一声：
    “昨夜的晚宴到底匆忙，未能与妹夫好好亲近，三哥心里实在过意不去，今日特来赔罪。”
    沈承泽立刻迎上前，笑得比他还要灿烂真诚：“三殿下这是哪里话！快快请坐！”
    “哎！你都快要娶我妹妹了，以后叫我三哥便是。”拓跋锋笑道。
    “好，那在下就恭敬不如从命了！”
    两人落座，沈承泽亲手沏了一壶茶，拓跋锋又是一阵夸。
    沈承泽倒也不急，他深知，拓跋锋绝不会只为喝茶而来。
    果然，一杯茶下肚，拓跋锋便长长嘆了口气，面露难色：“妹夫啊，有几句掏心窝子的话，三哥不知当讲不当讲。”
    沈承泽正襟危坐：“三哥但说无妨！”
    “昨日大殿上的情形你也瞧见了，这门亲事，不仅大哥不容，就连王庭內外的宗亲宿老，也是颇有微词。”
    拓跋锋装出一副推心置腹的模样：
    “大家私底下都议论，大靖堂堂天朝上国，竟只派了个商贾，来求娶我西凉最尊贵的九公主，未免太轻视西凉了。”
    沈承泽脸上的笑容微微收敛：“所以，三哥的意思是？”
    “要想堵住悠悠眾口，妹夫总得拿出些诚意来。”
    拓跋锋眼底掠过一丝贪婪算计，“本王听闻，沈家手中握有一种连发火銃，威力绝伦。
    妹夫若能將此图纸作为聘礼献上，便是结两国秦晋之好的铁证！到那时，谁还敢说三道四？”
    说罢，他又端起茶盏，好整以暇地睨著沈承泽。
    这一招软硬兼施，他屡试不爽，每一次都会把对面嚇得惊慌失措，破绽百出。
    然而，沈承泽却是猛地一拍大腿。
    “啪”的一声脆响，惊得拓跋锋手一抖，茶水差点泼出来。
    “三哥！”沈承泽眼眶唰地红了，激动得仿佛找到了知音。
    “您这番话，可真是戳到弟弟心坎里去了！我做梦都想拿那图纸来撑场面啊！可那玩意儿，我是真没有啊！”
    他指了指自己的鼻子，一脸委屈：“三哥您看我这样，像是会造火銃吗？
    说实话，我就是个跑腿的，图纸全在我娘手里管著呢！您要是想要，恐怕得亲自和她老人家討啊！”
    拓跋锋笑容僵在脸上。
    他千算万算，没算到沈承泽来这么一出。
    直接摆烂？
    还摆得如此理直气壮？推得一乾二净！