夏4月9日。
    【职业进阶】加载进度97%。
    这天清晨。
    李察在矿井里打造了一堆工匠设备，刚要返回领主府，就听到雪月来报。
    “老爷。”
    “外面突然有一队佣兵护送来了一帮人，领头的是位老者，自称是菲力克，初级超凡，他说有要事求见。”
    听到前半句，李察还觉得挺惊奇的，以戚风如今的现状和地理位置来看。
    除了雪貂商行，就剩意外路过的捕奴队，其他人没事吃饱了撑的才会来这。
    可当听到菲力克的名字时，他眼神陡然一冷。
    沉默片刻。
    他沉声道：
    “让他们去大厅等候，我隨后就到。”
    换上了一身乾净的黑色贵族长袍，他深吸一口气，压下心头翻涌的情绪，迈步走向一楼大厅。
    大厅內。
    十几人正拘谨地站著，有老有少，有男有女，看起来都是手无缚鸡之力的学者或学徒。
    领头的老者头髮花白，穿著一件洗得发白的深蓝色学者长袍，正是菲力克。
    听到脚步声。
    菲力克转过身，看到李察走进大厅，连忙躬身行礼，態度恭敬得无可挑剔。
    “日安，李察领主，许久不见，您愈发英武俊朗。”
    李察没有理会他的寒暄，径直走到领主大位上坐下，眼神漠然地扫过大厅中央的眾人。
    “菲力克。”
    李察的声音平淡，却带著一丝不易察觉的寒意。
    “你是不是糊涂到分不清东南西北了，居然能迷路跑到我戚风领来？”
    是的。
    李察认识这老头。
    对方是奥秘学院的院长，曾经被伯爵邀请，给狼崽子们传授过两年的文化知识课。
    奥秘学院人数不多，只有二十多名学者，主要研究天文星象与魔法奥秘。
    顺便也收费传授文化学识，是北境唯一一家学院。
    没办法。
    北境过於贫瘠，无法供养太多高知分子，很多学者和各行业顶尖人才都定居在帝都或南境。
    能留在北境的学者，学识如何暂且不说，单凭他们不顾微薄的酬劳而留下来传播学识的態度，就贏得不少人的尊重。
    但李察的话语里可没多少尊重的意味，反而夹枪带棒的，充斥著蔑视与不屑。
    这让大厅內的一眾学者们脸色瞬间变得尷尬无比。
    菲力克却依旧面不改色，维持著躬身的姿態，缓缓说道：
    “领主大人说笑了，我並没有迷路，也分得清东南西北，此次是特地来戚风拜访您的。”
    “顺便受人所託，给领主大人转交一封信。”
    ...
    李察猛地一怔。
    原本冷漠的眼神，瞬间有了一丝波动，他坐直身体，拿起雪月放到桌面上的信件。
    打开外封包裹。
    抽出里面叠好的信纸。
    没看。
    而是凑到鼻尖闻了闻，一股熟悉的雪松香味混合著淡淡的柠檬香扑面而来。
    雪松是他最喜欢的味道。
    而柠檬清香...
    ──是四姐的专属气息。
    ...
    李察压下心头的激动，对著菲力克摆了摆手。
    “先在这等著，有什么事待会再说。”
    说完。
    他不顾大厅里的眾人，拿起信件，快步朝二楼书房走去。
    菲力克望著他消失在楼梯尽头的背影，悠然长嘆一声。
    他身后的一位年轻学者忍不住低声问道：
    “院长，领主大人的態度似乎不太友好，我们这次来，真的能达成目的吗？”
    菲力克摇头，没有回答，只是静静等待领主的归来。
    他心里清楚，李察对他存在很深的芥蒂。
    这次奥秘学院能否成功，就要看那位远在魔灵帝国的姑娘，能否扭转李察对他的想法。
    ...
    二楼书房。
    李察反手关上房门，闭上眼背靠门板，过了好一会儿才平復下心绪。
    他从抽屉里取出一双白色的鹅绒手套戴上，，好书好故事天天相伴。才打开叠得整齐的信纸。
    展开后。
    娟秀熟悉的字跡映入眼帘。
    “致我亲爱的兄弟，李察?戚风。”
    仅仅是开头这一行字，就让李察刚平復的心情，又翻涌起名为思念的潮水。
    “听闻你选择成为一名开荒领主，受封男爵，我由衷为你感到骄傲和自豪。”
    “北境之北虽然苦寒，充满未知与危险，但我相信，些许风霜无法击垮你那如雪松般顽强的意志。”
    “就像小时候你在雪地里摔倒时，却总能微笑著爬起来，拍拍身上的雪，继续追逐我的脚步。”
    “只可惜，这一次我跑的有点远，无法再次转身与你相拥，更无法亲自为你送行。”
    “愿微风和细雨能代替我拥抱你，愿光明与星辉能照亮你前行的道路。”
    李察心头一热，將信纸轻轻按在胸口，仿佛这样就能感受到四姐的拥抱。
    他想起小时候，每次他在训练中受伤，都是四姐小心翼翼地为他包扎伤口。
    一边吹著气，一边埋怨大哥训练太严苛。
    而现在...
    ...
    “我在寰星图书馆安好，这里有海量的古籍和魔法文献，以及眾多理念相同的学者，是研究光明魔法奥秘的绝佳之地。”
    “无奈路途遥远，我无法给予你太多物质上的帮助，只能求助我的老师菲力克院长。”
    “让奥秘学院派遣两名学者前往戚风，看看能否为你培养一些管理人才，我想，这应该是开荒领都需要的。”
    看到这。
    李察忍不住嘆了口气。
    大哥、二姐、三哥都送了一份践行礼物，只有四姐太远，直到现在才收到。
    而且...
    恰好是戚风现在急需的。
    如果有学者的帮助，搭建基层管理体系，协助律法的制定这些问题，都能很好的解决。
    ...
    “我知道你非常痛恨菲力克院长，认为是他在怂恿我研究光明魔法，才导致我被教廷裁判所列为异端，不得不逃离北境。”
    “但这真的与他无关，这是我自己的选择，我只是想解开光明的奥秘，他只是给了我一些研究的方向和资料，从未诱导过我。”
    “请你不要迁怒於他，他是一位值得尊敬的学者，你的心胸宽过大海，高过群山，否则你也不会选择去征服北境之北。”
    “若是有奥秘学院的帮助，你的领地一定能更快地发展起来，早日建立起属於你的家园。”
    “这也是我唯一能帮助到你的地方，也是唯一拿得出手的礼物，还请你不要嫌弃。”
    “最后...”
    “虽然不知此生我们是否还能相见，但我心与你同在，盼你一切安好。”
    “愿你身边的追隨者忠诚勇敢无畏，愿你脚下的土地怜悯你的汗水与付出，更愿北境的姑娘钦慕你的智慧与才华。”
    “多希望未来有一天，能见到来自星辰的吟游诗人，在魔灵的酒馆里弹唱，戚风是如何的耀眼与繁荣。”
    “那时...”
    “我在魔灵举杯为你庆贺。”
    落款：
    ──爱你的姐姐，芙蕾雅。
    信纸的末尾，还画著一个小小的柠檬图案，栩栩如生，像是四姐在对著他微笑。
    ...
    李察看完信件，只是安静地坐在书桌前，久久没有说话，手指反覆<i class=“icon icon-unie06c“></i><i class=“icon icon-unie0f9“></i>著信纸，眼眶通红。
    许久。
    他长长呼出一口浊气，站起身走到书架前，打开一个精致的木盒子。
    盒子里，整齐地叠放著一沓教廷裁判所通缉芙蕾雅的布告令和文书。
    这些都是他当年在奔狼领光明教堂门口揭下来的。
    之所以存著，是因为將来的某天，李察会让它们出现在该出现的位置上。
    最后。
    他將信件放在这堆文书的最上面，盖上盒盖，脱下鹅绒手套，轻轻遮住木盒。
    ...
    奔狼保护不了你。
    未来的戚风可以。
    等著我...
    姐姐...
    总有一天我会接你回北境...
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