附近的雪兔族族人听得眼睛都直了，脸上露出羡慕的神色。
    棒槌一样的胡萝卜！？
    真的假的！？
    在乱石林吃了几年生鱼片和苔蘚草根的雪兔们，眼中升起无限遐想。
    就在这时，一道怒吼响起。
    “雪月！”
    “你给我住口！”
    雪兔族长一脸怒气冲冲地走了过来，伸手指著雪月骂道：
    “我们好不容易你救出来，不是让你在这里蛊惑大家的！”
    “布道者大人承诺过，只要去黑水领，一样能吃饱，一样有军队保护我们！”
    “我们已经是帝国子民，將来可以靠自己的劳动换取基本的生活保障，也能买的起食物！”
    族长的话，让一些族人的眼神再次变得迷茫。
    是啊...
    已经是帝国的合法子民了，去黑水领，应该真的能过上好日子的吧？
    雪月看著族长，突然想起领主放她离开时，对她说过的话。
    ──“以后小心点，別再被人抓了。”
    她用力摇摇头。
    语气更加坚定。
    “族长，我在戚风待过，请你相信我亲眼见到的，那里...”
    “够了！！”
    雪兔族长气的浑身发抖，厉声打断了雪月的话。
    “好好好！”
    “既然你想留下来，那你就留下来吧，我们雪兔族，没有你这样的族人！”
    说完。
    他猛地一挥手，对著所有族人怒吼一声。
    “走！！”
    “我们去黑水领，那里才是我们最后的家园！！”
    雪兔族的族人们犹豫片刻，最终还是迈开了脚步，跟著族长朝黑松林的方向走去。
    雪月拉著父母的手，看著渐渐远去的族人们，难过的泪水在眼眶里打转，却被她硬生生憋了回去。
    但她不后悔。
    “父亲，母亲。”
    “请你们相信我，我们在戚风一定能过上好日子的，我真的没有骗你们。”
    雪月的父亲嘆了口气，伸手轻轻抚摸女儿的头髮，语气带著一丝无奈，却又充满果决。
    “好，我们跟你一起留下。”
    雪月的母亲也红了眼眶，紧紧抱住雪月。
    “傻孩子，我们好不容易才找到你，以后不管在哪，我们都要在一起。”
    雪月再也忍不住，眼泪夺眶而出，她抱著父母，感受著他们怀里的温暖，心中充满了感动。
    ...
    这时。
    出人意料的事情发生了。
    大部队的末尾，有三十多名雪兔族族人停下了脚步。
    他们转过身，朝著雪月的方向走来，这些人，大多是老人和年轻的夫妇。
    一名老年雪兔声音沙哑，语气悲切。
    “我不知道该不该相信你，但我实在受够了不停迁徙的日子。”
    “如果你是骗人的，起码这里离乱石林近一些，不用太过深入人类国度，就算要逃跑也容易些。”
    他身旁的一名雪兔女孩努力扯起一个微笑。
    “雪月，当你被抓的时候，我以为你肯定会被...”
    “可结果你却还活著，还活的好好的，所以我相信你，我跟你一起留下来。”
    一对抱著孩子的夫妇开口道：
    “是啊。”
    “我们实在不想太过深入人类的国度，就算去了黑水领，说不定又是一场空，不如留下来赌一把！”
    雪月心中五味杂陈。
    是她劝说族人们留下来的，可真当有人愿意留下时，她心中又升起一丝莫名的不安。
    生怕戚风无法实现她向眾人描绘的美好...
    ...
    雪兔族大部队已经快走到黑松林的边缘，雪兔族长快步回到队伍最前列。
    虽表面昂首阔步。
    眼中却无限落寞。
    其实从一开始他就知道，不是所有族人都愿意跟著他一起去人类国度的。
    他们只是迫於他族长的身份不敢公然反抗而已，经过雪月这么一闹，那些本就不愿离开的人，自然就留了下来。
    他也在赌。
    赌布道者说的都是真的。
    雪月说要留下的时候，他下了很大的决心才没有带著大家逃回乱石林。
    也罢...
    就让部落分成两部分吧...
    若真有什么好歹，也不会被人一网打尽，北境的雪兔还能留下点血脉继续延续下去。
    他长长呼出一口浊气，似乎想要把胸腔里的憋闷都吐出来，隨后带领著大部队，头也不回的踏入黑松林。
    ...
    查尔斯在队伍中间，全程旁观这一切，却没有发出任何声音。
    羔羊想离开。
    他不会阻拦。
    但...
    发生了什么？
    他想破脑袋都想不明白，一个被抓了几天的雪兔少女，却想留在困住她的地方。
    那个领主到底是拥有什么样的神奇魔力，才让雪兔少女甘愿留下来？
    “戚风...”
    查尔斯低声呢喃了一句，摇摇头不再考虑其他，跟著大部队一起前进。
    接下来。
    只要到达霜冻城，就能在那里通知圣光骑士团前来接引，顺利的將雪兔族护送到黑水领。
    ...
    戚风驻地外。
    李察站在民兵队面前，目光一一扫过眾人。
    “很不错。”
    “面对上千异族的围攻，你们没有一人退缩，不仅没有辱没戚风的荣誉，也证明了你们自己。”
    “为了表彰你们的勇气，我宣布，民兵队的每一个人，都额外奖励两点工分！”
    这话一出，民兵队成员惊喜不已，嗷嗷叫著用手中的伐木斧拍击训练木盾。
    唯独凯萨琳娜的笑容里有些遗憾。
    相比工分奖励，她更希望刚刚能打起来，从而获得真正的战功。
    不过这份微小的失落很快就被喜悦所取代，也挥舞伐木斧，跟著眾人一起欢呼。
    ...
    李察看著兴高采烈的民兵队成员，满意的点点头。
    虽然没打起来，但他还是將这次衝突定性为“伟大的胜利”。
    將上千敌人赶跑，还拓土两千八百平方公里，这都不叫胜利那什么才算？
    他也希望借著这个事情，狠狠的提振一下他们的士气，为接下来的下矿做准备。
    护卫们的奖励刚刚已经宣布过了，每人一桶麦酒，反正都是给他们准备的，正好当奖励给发了。
    正当他准备宣布农奴们的奖励时，眼角余光却瞥见远处走来的一群身影。
    只见雪月拉著父母的手，带著三十多名雪兔，正小心翼翼地朝驻地走来。
    难道是有什么东西，刚刚漏在附近没带走？
    卡尔带著欧文上去交涉，才知道他们是想加入戚风领。
    “什么！？”
    李察很是诧异。
    望著这群背著破旧包裹，一个个脸上都惶恐不安，却依旧坚定走到他面前的雪兔们，感到很是莫名其妙。
    “领主大人。”
    雪月吞了口口水，拉著自己的父母朝李察弯腰行礼，紧张的开口说道：
    “我们...”
    “我们想留下来加入戚风领，成为您的子民，可以吗？”
    她身后的三十多名雪兔也纷纷效仿，全都弯腰低头，不敢直视李察的眼睛。
    有头髮花白的中年雪兔，也有抱著孩子的年轻夫妇，还有几个只有半身高的孩童。
    脸上都带著菜色，显然是许久都没有吃饱过，跟之前的农奴们一个模样。
    “为什么？”
    “布道者不是认可了你们帝国子民的身份，要带你们去黑水领生活么？”
    “为什么要选择加入戚风？”
    雪月微微低头，喃喃好半晌才鼓起勇气，轻声道：
    “我相信...”
    “只要加入戚风领地，我们就能每天都吃得饱饱的，还能过上好日子。”