宇文鹤髮出困兽般的嘶吼，高大的身躯晃了晃，几乎站立不稳。
    就在这时，帐帘被掀开！
    一个雍容华贵却面容憔悴的妇人，在侍女的搀扶下走了进来。
    她看到宇文鹤手中的玉佩，眼前一黑。
    “我的行儿……”
    正是肖亦行和宇文鹤的母亲，郑容女。
    她踉蹌著扑到宇文鹤身边，看著那块血玉佩，老泪纵横。
    “鹤儿……”
    北元太后抓住大儿子的手臂，哭著哀求。
    “答应她！就当……就当是为了你弟弟！让他走得安心啊！”
    婴儿的哭声，母亲的哀求，弟弟的遗物。
    三重重压，几乎將宇文鹤这个铁塔般的汉子彻底击垮。
    他缓缓抬起头，那双赤红的眼睛，死死地盯著荷娘。
    许久，他从牙缝里挤出几个字。
    “盟书，拿来。”
    一张盟书很快被呈上。
    荷娘只提了一个条件，即：
    百年之內，北元铁骑，不得踏入南唐国土寸步。
    宇文鹤拿起笔，指尖颤抖，重重地签下了自己的名字。
    契约已成。
    荷娘不再多言，径直走向內帐。
    帐內的將领们神色复杂，最终还是默默地转过身去，將空间留给了她。
    荷娘轻轻抱起那个哭得快要没气的小生命，解开了自己的衣襟。
    当温热的乳汁流入小王子的口中，那撕心裂肺的哭声，戛然而止。
    整个王帐，陷入了一种近乎神圣的静謐之中。
    躺在床榻上，仅剩最后一丝气息的阮听云，似乎感受到了什么。
    她艰难地睁开眼，看到自己的儿子在荷娘的怀里，乖乖喝奶，还露出了满足的笑。
    阮听云也跟著笑了。
    她用尽最后的力气，气若游丝地说道：
    “欠你的命……我还了……
    下辈子……我再也不要把一生，都寄托在一个男人身上了……我要活得……和你一样精彩……”
    说完，她的手无力地垂落。
    宇文鹤冲了过去，颤抖著握住那只渐渐冰冷的手，一动不动。
    他失去了他深爱的女人。
    在这一刻，他才迟来地，痛苦地意识到，阮听云对他那份不求回报的真心，有多么珍贵。
    可惜，一切都晚了。
    北元退兵，盟书已立。
    裴玄策的困局已解。
    可荷娘准备离开军营时，变故陡生。
    一支冷箭，从流兵藏匿的角落里呼啸而出！
    快得让人根本来不及反应。
    “噗嗤！”
    利箭穿透血肉的声音，清晰得可怕。
    那支箭，正中荷娘的后心。
    鲜血瞬间染红了她素色的长裙，像一朵开在雪地里的红梅。
    “荷儿！”
    裴玄策发出一声嘶吼，双目赤红。
    ……
    临时搭建的南唐营帐里。
    军医满头大汗，最后只能颓然地摇了摇头。
    荷娘躺在简陋的床榻上，呼吸微弱得几乎听不见。
    她强撑著睁开眼，看向守在床边的裴玄策。
    “扶我……起来。”
    声音轻得像羽毛。
    裴玄策小心翼翼地用软枕將她垫高。
    荷娘颤抖著手，指向床边的一个木盒。
    盒子里，是几件做了一半的小玩意儿。
    一匹小小的木马，一个缝著歪歪扭扭衣裳的布偶。
    “这是给少白的……他明年就十二岁了。”
    她拿起那匹木马，指尖无力地划过粗糙的纹路。
    “这个是福宝的，那丫头……隨我。”
    一滴血，从她背后的伤口渗出，穿过层层纱布，滴落在布偶的袖子上。
    “以后每年的生辰，你替我……把礼物送给他们。”
    她喘了口气，眼神带著恳求。
    “告诉他们，娘亲……没有忘了他们。”
    裴玄策的心像是被一只大手死死攥住，疼得他无法呼吸。
    他想说“你自己给”，
    想说“你不会有事的”，
    可那些话都堵在喉咙里，烧得他眼眶发烫。
    最终，他只能从牙缝里挤出一个字。
    “好。”
    就在这时，帐外传来一阵雷鸣般的马蹄声。
    御驾到了。
    叶听白一身龙袍，像是从地狱里衝出来的修罗，风尘僕僕地闯了进来，身后跟著面无人色的陆羽。
    当叶听白看到床上那个奄奄一息的女人时，他的脚步猛地顿住。
    他心疼到难以置信的眼神，仿佛自己已经被那一箭，一同射穿了。
    陆羽却是一个踉蹌，扑到床边，看著那片触目惊心的血红，眼泪瞬间夺眶而出。
    “皇后娘娘……”
    他泣不成声。
    荷娘的目光越过陆羽，落在了叶听白身上。
    她想对他笑一笑，可嘴角却重如千斤。
    她的视线，最终落在了床边小几上，那一卷卷写满了字的竹简。
    陆羽顺著她的目光看去，颤抖著手，拿起最上面的一卷，缓缓展开。
    竹简上，密密麻麻的蝇头小楷……
    写的不是风花雪月，而是南唐未来十年的税法改革、水利兴修、边市互通……
    一条条，一款款，清晰详尽，力透纸背。
    陆羽拿著竹简，手抖得不成样子。
    他猛地后退一步，对著那个生命即將燃尽的女子，郑重地整理好自己的衣冠。
    然后，深深地叩拜，深深地鞠了一躬。
    行了一个臣子的最高礼仪。
    再抬头时，他眼中含泪，声音洪亮又颤抖。
    “为天下立心，
    为生民立命，
    为往圣继绝学，
    为万世开太平。
    娘娘，微臣，受教了！”
    这位温润如玉的丞相，用这句传世之言，为他此生唯一爱过的女人，也是他心中最敬佩的君上，献上了最后的敬意。
    皇后娘娘，一路走好。
    这一世，无论是心上人，还是战友，她都是陆羽心中最好的。
    听完这句话，荷娘像是终於放下了心中最后一点执念。
    她最后看了一眼那个沉默得像一座冰雕的男人，嘴唇翕动。
    “叶听白，对不起……”
    不能带你一起走了。
    然后，缓缓地，闭上了眼睛。
    一滴清泪，顺著她的眼角滑落。
    世界，彻底安静了。
    叶听白一步一步走到床边。
    他伸出手，用指尖，轻轻接住了那滴尚有余温的泪。
    然后，他笑了。
    那笑容，比哭，更让人心碎。
    没人知道面冷心硬的叶听白，正打算殉情。