校场之上，万眾沸腾，声浪如潮。
    在这几乎要將天空掀翻的狂热欢呼中，黄蓉静静地站在郭靖身侧稍后的位置，脸上带著与周遭气氛相宜的微笑，端庄得体，无可挑剔。只有那微微垂下的眼睫，和袖中无人得见的、轻轻交握的双手，泄露了她內心深处那一丝並不平静的波澜。
    她看著台上那位青袍飘洒、受万人景仰的新任盟主，心中五味杂陈。
    诚然，沈清砚今日的表现，堪称惊世骇俗。那近乎仙神的手段，那探花郎的惊世文才，那番格局宏大、条理清晰的盟主宣言，无一不显示出他远超寻常江湖豪杰的器量与能力。
    由他来统领纷乱复杂的武林各派，统筹抗蒙大局，確实比性情敦厚、拙於言辞权谋的靖哥哥更为合適。
    这一点，黄蓉心中雪亮，也由衷承认。
    可是……那本该是靖哥哥的位置啊。
    这个念头，如同水底不经意冒出的气泡，轻轻一触，便荡漾开细微的涟漪。
    为了筹备这次英雄大宴，为了给靖哥哥造势，她费了多少心思，暗中联络了多少旧部与交好的门派？
    她甚至在心中早已勾勒过无数蓝图，如何藉助武林盟主的名分，更好地整合资源，支援襄阳，如何藉助江湖之力，弥补朝廷的不足。
    这一切的筹划与期待，隨著沈清砚那轻描淡写却又石破天惊的两下出手，以及隨后顺理成章的眾望所归，都悄然化为了背景。
    她並非贪恋权位，更非心胸狭隘之辈。
    若是旁人，她或许还能以智谋周旋，为靖哥哥爭上一爭。但面对沈清砚……她明白，爭不得，也不必爭。
    对方展现出的实力与气度，已然形成了碾压般的优势，任何手段在绝对的实力与人心所向面前，都显得苍白无力，甚至可能弄巧成拙，损害靖哥哥的名声。
    一丝极淡的、连她自己都未必愿意深究的失落与酸涩，还是悄然爬上了心头。
    就像是精心培育了许久的花，眼看就要绽放，却被另一株更加夺目、更加契合天时的奇花占尽了风光。她为那奇花的美丽而惊嘆，却也难免为自己那株未能完全盛开的花感到一丝惋惜。
    然而，黄蓉终究是黄蓉，是聪明绝顶、能以家国大局为重的女中诸葛。
    这丝情绪刚刚泛起，便被更强大的理性迅速压下，並主动开解。
    “黄蓉啊黄蓉，你何时也变得如此短视、如此计较起这些虚名来了？”
    她在心中对自己说道，带著几分自嘲，几分警醒。
    “盟主之位，关乎天下气运，黎民生死，岂是私人可以覬覦？沈清砚武功通玄，才智超群，又心怀苍生，正是担当此任的不二人选。有他统领全局，协调各方，对抗蒙古的大业方能更有胜算，这难道不是你我，不是天下百姓之福吗？”
    “靖哥哥性情耿直，不擅权术，若是强推他坐上那位子，面对各派纷爭、利益纠葛，怕是反要焦头烂额，徒耗心力，未必能得善终。如今他卸下这副重担，反而能更专注於襄阳防务，做他最擅长也最想做的事。”
    “沈清砚坐镇中枢，靖哥哥镇守前线，一文一武，一內一外，相得益彰，岂非更好？”
    想到这里，她心中那点芥蒂便如阳光下的薄雾，迅速消散了。
    取而代之的是一种豁然开朗，甚至隱隱的庆幸。幸好是沈清砚，幸好他有此能为，也幸好他心怀正道。
    黄蓉抬起头，目光重新变得清澈而坚定，望向台上的沈清砚时，已是一片真诚的钦佩与支持。
    她又侧头看了看身旁的郭靖，见他满脸都是为师兄高兴、为中原武林有主心骨而振奋的笑容，毫无芥蒂，纯粹坦荡。她心中最后那一丝阴霾也彻底散去，嘴角的笑意越发自然柔和。
    “或许，这才是最好的安排。”
    她轻轻握住郭靖因激动而微微有些汗湿的大手，传递过去一丝温润的力道。
    郭靖似有所感，回过头来，对上妻子温柔而瞭然的眼眸，憨厚地笑了笑，低声道：“蓉儿，有沈兄弟在，真好。”
    “嗯，真好。”
    黄蓉点头，目光再次投向台上那个光芒万丈的身影，心中已是一片澄明。
    大局已定，人心所向。
    浪潮般的欢呼与誓言渐渐平復，但校场之中，那股昂扬振奋、万眾一心的气氛却愈发浓烈。所有人的目光依旧灼灼地聚焦在台前那道青色身影上，等待著他接下来的举措。
    沈清砚感受著这份信任与期待，心知这盟主之位接下，便不仅仅是虚名，更需有实实在在的架构与举措，方能不负眾望。
    他略一沉吟，清朗的声音再次响起，压下了场中最后的余音。
    “承蒙诸位不弃，推沈某於此位。然抗蒙御侮，保境安民，乃千秋大业，非一人一时之力可成。需得德高望重之前辈坐镇指点，需得忠勇赤诚之栋樑分忧出力。”
    他目光首先转向身旁笑呵呵的洪七公，神色转为郑重，抱拳深深一揖。
    “七公，您老人家游戏风尘，侠名盖世，乃我中原武林之泰山北斗，更是我等晚辈心中永恆之楷模。今日沈某僭居此位，恳请您老不辞辛劳，出任我抗蒙同盟之『太上长老』！”
    “位在盟主之上，不受俗务羈绊，却享最高尊荣。凡我同盟弟子，见七公如见沈某，必以师礼相待，若有丝毫怠慢不敬，天下武林共討之！”
    此言一出，满场皆惊，隨即便是更深的嘆服与赞同。
    太上长老！
    这位置尊崇无比，却又超然物外，既將洪七公的威望推到了极致，给予了无与伦比的尊重，又不会让这位閒云野鹤般的老前辈被琐事缠身，实在是两全其美的高招。
    洪七公先是愣了一下，隨即哈哈大笑，指著沈清砚道。
    “好你个沈小子，倒是会给老叫花子戴高帽！什么太上长老，听著怪彆扭的！”
    话虽如此，他眼中却满是欣慰与讚赏，知道这是沈清砚对他最大的尊重与维护。
    他摆了摆手，算是应承下来。
    “罢了罢了，这名头老叫花子就厚著脸皮接了！不过说好啊，那些麻烦事可別来找我！”
    沈清砚微笑頷首，隨即目光转向台下的郭靖与黄蓉，朗声道。
    “郭兄镇守襄阳，独抗蒙古兵锋，劳苦功高，天下共鉴！黄女侠智计超群，辅佐郭兄，维繫武林，功不可没！沈某在此，诚邀贤伉儷，出任我抗蒙同盟之『副盟主』！襄助沈某处理同盟事务，协理各方，共图大业！”
    “郭兄负责联络各派、整训江湖义士，以为襄阳臂助。黄女侠心思縝密，还请多费心，总理同盟內务、情报、钱粮调度等事宜。不知二位意下如何？”
    这一任命，同样出乎不少人的意料，但细想之下，又在情理之中。
    郭靖黄蓉的威望、能力、以及与沈清砚的关係，都足以担当此任。
    这既是对他们功劳的肯定，也是將抗蒙的核心力量，襄阳前线与武林后援，更紧密地捆绑在了一起。副盟主之位，有实权，有重任，却又不似盟主那般需总揽全局、承受最大压力，恰恰適合他们。
    郭靖闻言，虎目含光，他本就不是贪图权位之人，但听得沈清砚將如此重任相托，且安排得如此妥帖，心中只有满腔的感激与斗志。
    他毫不犹豫，抱拳洪声道。
    “郭某愿为副盟主，为沈盟主效犬马之劳，为我中原百姓，万死不辞！”
    黄蓉心中微微一震，方才那些许复杂的情绪，在此刻彻底烟消云散。
    沈清砚不仅给了靖哥哥应有的地位和实权，更將內务、情报、钱粮这等要害且繁杂的事务交託於她，这份信任与知人善任，让她心折。最重要的是，沈清砚是杨过的师父，只要与沈清砚交好的话，那就算以后杨过想报仇也会有所顾忌。
    她上前一步，与郭靖並肩，敛衽一礼，声音清越而不失庄重。
    “黄蓉领命，必当竭尽所能，辅助沈盟主，打理好同盟內务，不负所托。”
    台下再次响起一片喝彩与支持之声。
    “好！郭大侠，黄女侠出任副盟主，实至名归！”
    “有郭大侠和黄女侠辅佐，沈盟主如虎添翼！”
    至此，抗蒙同盟的最高层架构已隱隱成形，盟主沈清砚统筹全局，太上长老洪七公坐镇威仪，副盟主郭靖黄蓉分掌內外实务，堪称豪华阵容，让人对未来充满了信心。
    就在这时，洪七公忽然又开口了，他挠了挠乱发，对沈清砚挤挤眼，又看向台下激动未平的杨过，声音提高了八度。
    “沈小子安排得挺好。老叫花子我也凑个热闹，趁著今日天下英雄都在，也宣布个事儿！”
    眾人目光瞬间聚焦到这位新晋的“太上长老”身上。
    洪七公清了清嗓子，脸上玩笑之色稍敛，带著几分难得的郑重。
    “我们丐帮，天下第一大帮，弟子遍布四海，消息最是灵通，也是抗蒙的一股重要力量。”
    “可惜老叫花子我懒散惯了，这帮主当得实在不称职，蓉儿如今有了身子，也不太方便。如今既有沈小子……咳，沈盟主牵头弄这个抗蒙同盟，正是我丐帮上下用力的时候。我和蓉儿商量一番后，觉得也该退位让贤啦！”
    他顿了顿，目光炯炯地看向台下的杨过，朗声道：“过儿，你过来！”
    杨过一怔，不明所以，但还是依言快步上前，恭敬行礼。
    “七公有何吩咐？”
    洪七公大手一拍杨过的肩膀，拍得他微微一晃，哈哈笑道。
    “吩咐？老叫花子今日就把这丐帮帮主之位传给你啦！你小子武功够高，品性经过你师父调教和今日大伙儿都看到了，是个重情重义、明辨是非的好小子！”
    “更难得的是，你是沈盟主的高徒，由你执掌丐帮，正好能將丐帮之力更紧密地融入抗蒙同盟之中！”
    “事从紧急，也不必搞那些繁文縟节了，今日天下英雄为证，从此刻起，你就是丐帮新任帮主！打狗棒嘛……老叫花子回头再给你补上！”
    此言一出，全场譁然！
    洪七公竟然在此刻，將天下第一大帮的帮主之位，传给了年仅弱冠的杨过！还是沈清砚的徒弟！
    但惊诧之后，细想之下，却又觉得妙不可言。
    杨过今日力战霍都、达尔巴，又与金轮法王周旋十数招不露败象，武功已是一流顶尖。
    他是沈清砚亲传弟子，忠心毋庸置疑；由他执掌丐帮，几乎等同於將丐帮完全纳入沈清砚的领导之下，对抗蒙同盟的整合与力量凝聚，有著难以估量的巨大作用！
    洪七公此举，看似突然，实则深思熟虑，是对沈清砚最大的支持，也是將抗蒙大业置於个人和帮派之上的高义之举！
    杨过完全懵了，他万没想到洪七公会突然將如此重担交给自己，一时手足无措，下意识地看向师父沈清砚。
    沈清砚眼中也闪过一丝讶异，但隨即化为欣慰与瞭然，他对著杨过微微点头，目光中充满鼓励。
    杨过感受到师父的信任，又看到洪七公眼中那份不容置疑的託付，胸中豪气顿生。
    他知道，这不仅是荣耀，更是沉甸甸的责任。他深吸一口气，对著洪七公推金山倒玉柱般拜了下去。
    “弟子杨过，年轻识浅，本不敢当此大任！然七公信重，恩师在侧，天下英雄瞩目，抗蒙大业当前，杨过……不敢推辞！必当鞠躬尽瘁，率领丐帮兄弟，谨遵师父与同盟號令，为驱除韃虏，恢復河山，效死尽力！”
    “好！”
    洪七公大笑，亲手將他扶起。
    “这才像话！以后丐帮就交给你了，若有差池，老叫花子可要拿你是问！”
    台下再次爆发出热烈的祝贺与欢呼声。
    “恭贺杨少侠……不，恭贺杨帮主！”
    “洪老帮主高义！杨帮主少年英雄！”
    “丐帮有主，同盟更固！”
    赵志敬等全真教道士更是激动得满面红光，他们全真教掌教成了武林盟主，掌教首徒又成了天下第一大帮的帮主，这是何等的荣耀与气势！
    小龙女清冷的眼眸中泛起一丝柔和的涟漪，看著台上那个瞬间似乎又成长了许多的挺拔身影，心中默默为他骄傲。陆无双更是欢喜无限，与有荣焉。
    郭芙也睁大了眼睛，看著那个曾经被自己看不起的“小叫花”，如今竟一跃成为与父亲、母亲平起平坐的丐帮帮主，心中滋味复杂难言，但更多的是一种前所未有的震撼。
    至此，英雄大宴，尘埃落定。