自那日问过岳飞归期，刘禪便心似长草。
    福寧殿的宫人最先察觉官家变化。
    往日里，这位官家下朝后多是沉脸，或带著阴鬱独自踱步，对政务兴致缺缺。
    可这几日，眉宇间的忧色淡了，甚至偶尔能听到他在內殿哼起带川蜀味的古怪调子？
    更明显的是，他几乎每日都要问一遍。
    有时康履为他整理衣冠，他会望著镜中影像问：
    “康履，鄂州离临安到底多远？岳飞的车驾如今到了何处？”
    有时翻看奏疏烦了，他会搁下硃笔望向殿外：
    “路上不会遇盗匪吧？要不要派兵去迎？”
    甚至晚膳尝到合口的炙羊肉，也会停筷思忖：
    “这等美味，不知岳卿在军中有无口福？等他回来，赐御宴尝尝。”
    这种毫不掩饰的关切与期待，让熟悉赵构往日风格的內侍们诧异。
    以前的官家对武將虽倚重，却多是权衡与猜忌，何曾有过这般近乎孩童盼亲人归家的殷切？
    康履疑虑更深，却不敢表露，只能恭敬回话：
    “大家宽心，岳招討使一行有精锐护卫，沿途州县早有安排，断无差池。按日程，今日该过平江府了。”
    “平江府？那快了，快了。”
    刘禪闻言，脸上便露出满意神色。
    他的反常积极，甚至影响到对朝政的短暂关注。
    有大臣呈上褒赏北伐將士的章程，他未细看便说：
    “擬厚些！再厚些！莫寒了將士心！”
    这般做派，与昔日对军费錙銖必较、对武將封赏谨慎的赵构，判若两人。
    这日午后小憩方醒，刘禪望著窗外，忽然喃喃：
    “若是相父出征归来，朕必当出城十里相迎……”
    侍立榻边的康履听得模糊，只捕捉到出城相迎，嚇得差点跪下，连忙劝：
    “大家，万乘之尊岂可轻动？依礼，岳招討使当入宫陛见！”
    刘禪一愣，才觉失言，烦躁摆手：
    “知道了，朕就说说。”
    心里却不以为然。
    在成都时，虽未真出城迎过相父，但那份亲近倚赖实实在在，哪像这里规矩烦人。
    他重新躺下，目光仍望向北方。
    莫名的心安感愈发清晰。
    他不知这份信任从何而来，或许因那场梦，或许因秋毫无犯的军纪。
    又或许，只是在这举目无亲的异世，太需要一个如诸葛亮般可託付一切的支柱。
    “快点回来吧，”
    他在心里默念，这次带著更明確的指向。
    “朕在这临安，连个能放心说话的人都没有。岳卿，莫要让朕失望啊。”
    然而，他未意识到，这份不设防的期待如双刃剑。
    既可能成就君臣佳话，也可能將自己与那位未谋面的名將，一同推向风口浪尖。
    秦檜坐於书房，窗外竹影摇曳，映在他平静的脸上。
    刚送走宫中內线，他指尖轻敲著密报，上面详记了几日来官家对岳飞异乎寻常的关切，包括那句含糊的……
    出城相迎！
    “此非吉兆啊……”
    他低声自语，微眯的眼中闪过锐光。
    他太了解官家。
    自苗刘之变后，官家对武將的忌惮防范已刻入骨髓。
    以往即便大胜，官家褒奖之余也多有审视敲打，绝无可能这般不设防地流露近乎依赖的期盼。
    事出反常必有妖。
    官家近日性情有变，言行偶显怪异，但对岳飞这般无由的青睞仍格外扎眼。
    是官家真转了性子一心主战？
    还是另有深意？
    秦檜更倾向后者。
    他绝不信帝王会轻易將信任全交予手握重兵的大將。
    “岳飞？”
    秦檜缓缓念出名字，带著一丝冰冷。
    此人能战、有威望，可正因如此才更令人不安。
    他直捣黄龙，迎还二圣的论调，本就是悬在官家头上的利剑。
    若再借这莫名圣眷扩张，朝堂上文臣何以立足？
    更与自己谋求的和议大计背道而驰。
    绝不能任其发展。
    他沉吟片刻，铺开信笺，写下几封短柬，邀几位好友过府敘谈，品评新得字画。
    夜幕降临，秦府侧门开启，几顶小轿悄然而入。
    书房烛火通明，几位御史、言官及兵部官员齐聚，神色凝重。
    “诸公，”
    秦檜不多寒暄，直接切入正题，语气平和：
    “岳鹏举不日凯旋，陛下圣心嘉悦，此乃国家之幸，將士之福。”
    他定下调子，眾人纷纷点头。
    他话锋一转：
    “然则古语有云，將能而君不御者胜。陛下对岳招討信重有加，固然是美谈。但我等食君之禄，担君之忧，有些事不得不思虑周全。”
    一位瘦削御史立刻接话：
    “相公所言极是。下官听闻，岳飞军中只知有岳帅，不知有朝廷。此风断不可长！”
    另一人忧心道：“此次北伐虽收復失地，然兵马钱粮耗费甚巨，地方叫苦不迭，
    “且用兵中是否有贪功冒进、擅启边衅，是否虚报战功？这些需仔细勘核，方不负圣恩！”
    “还有连结河朔之策，”
    兵部一位郎中压低声音，“与北地豪强私下往来，此事可大可小，若被金人误解，岂非徒惹祸端？”
    眾人你一言我一语，罗列岳飞可能的问题。
    或捕风捉影，或夸大其词，经这般忧国忧民的剖析，岳飞仿佛成了尾大不掉的隱患。
    秦檜静静聆听，待眾人说罢，目光扫过在场者：
    “诸公忠心体国，秦某感同身受。岳招討使功在社稷，褒奖不可少，
    “然为使圣心明察，不为一面之词所蔽，待岳飞入朝奏对，还需诸公秉持公心详加询问，
    “尤其是用兵细节、钱粮损耗，及与地方、北地的关联，务必问个明白，
    “要让陛下知晓，將兵者虽勇，亦需受朝廷节制，復土功虽大，亦需考量国力民情。”
    他话说得滴水不漏，既肯定岳飞功劳，又强调朝廷节制与国力民情。
    在座者都明白，这是为朝会定调，要在岳飞最风光时泼上冷静的冷水，挫其锐气，更要让官家听到不同於捷报的另一种声音。
    “下官明白。”
    “定不负相公所託。”
    眾人齐声应道，眼神交匯，达成默契。
    秦檜满意点头，端起茶杯轻呷，掩去眼底深处的寒光。