过了几日。
    晨雾尚未散尽，青崖山的轮廓在灰白的天光里像一块沉铁。
    厉无咎盘坐在洞窟中，五道传音符，几乎在同一时刻，分別穿破五位长老住处外微弱的禁制光幕。
    悬停在各自静室中央，无声燃烧，释放出同样简短威严的神念波动。
    “速至后山禁地外。”
    ……
    二长老李修行从入定中醒来。
    他盘坐在一方光禿禿的青色石台上，膝上横著一柄无鞘长剑。
    剑身黯淡，刃口却凝著一线冷光。
    传音符的余韵在他识海中迴荡，眉头几不可察地皱了一下，像平静湖面被风吹起的一丝涟漪。
    他没有立刻起身，而是缓缓吐出一口绵长的白气，气息如剑，刺出三尺方散。
    然后，伸出右手食指，在剑身上轻轻一弹。
    叮！
    清越的剑鸣在石室內迴荡。
    李修行这才放下剑，站起身。
    动作很慢，带著一种沉浸在某种韵律中不愿被打断的滯涩感。
    他换上一件洗得发白的青色长老服，没有整理褶皱，推门走了出去。
    门外守候的童子躬身，他看也没看，径直朝后山方向迈步。
    步伐不大，却异常稳定，每一步落下，都仿佛在丈量某种看不见的尺度。
    三长老李修平的洞府要精致许多。
    此刻，他正在用一方软布，仔细擦拭一块巴掌大小，色泽温润的“青纹石”镇纸。
    这是青崖山特產的低阶灵材，不值什么灵石，但他喜欢这种触感。
    传音符到来的瞬间，李修平擦拭的动作顿了顿，眼中倏地闪过一抹精光，比镇纸表面的反光还要亮。
    他没有丝毫犹豫，立刻放下镇纸和软布，站起身。
    快步走到铜镜前。
    镜中人表面约莫五十许相貌，麵皮白净，下頜留著精心修剪过的短须，眼角有几道细纹，更添几分沉稳气度。
    他仔细整理了一下身上那件用料考究，绣著暗纹的靛蓝色长老袍，捋平袖口，又正了正头上束髮的青玉簪。
    確认一丝不苟后，对著镜子，缓缓调整面部表情，將那一闪而过的精光压入眼底深处，换上惯常的，和中带著干练的神色。
    李修平转身，步履从容却迅捷地走出洞府，甚至没理会躬身问候的僕役，方向明確地直奔后山。他是第一个动身的。
    四长老李修崖的静室更像一间刑堂偏房，陈设简单到近乎冷硬。
    他正伏在案前，用一桿狼毫小笔，在一块玉简上记录著什么，字跡方正刚硬。
    传音符到来，李修崖手中笔尖一顿。
    他放下笔，抬起头，面色是常年不变的肃然，法令纹很深。
    先是从怀中取出一枚隨身携带，记录家族基本法令条文的玉简，神识快速扫过几个关键章节，仿佛在確认什么。
    然后，仔细地將案上刚写好的玉简收好，锁进一个铁木匣子。
    这才起身，李修崖整了整身上那件毫无装饰，顏色近灰的深色袍服，迈著四平八稳的步子出门。
    他的背挺得笔直，像一块行走的界碑。
    五长老李修明的住处飘著淡淡的墨香和灵石粉尘混合的味道。
    他正趴在一个厚重的珠玉算盘前，手指飞快拨动算珠，嘴里念念有词，旁边摆放好几块厚厚的玉简帐册。
    传音符打断了李修明的计算。
    他“嘖”了一声，抬起头，露出一张圆润富態的脸，眼睛不大，却透著商人般的精明。
    隨即嘀咕了一句：“这个时辰……莫不是老祖又要支取灵石？还是哪笔帐目出了紕漏？”
    隨手抓过最近的一本玉简帐册，仔细对比，又觉得不妥，索性將桌上几块重要的玉简帐册摞在一起，抱在怀里。
    想了想，又从抽屉暗格摸出一个小巧的玉算盘塞进袖中。
    这才挪动微胖的身体，快步朝外走去，脸上已经掛起了逢人便有的，略显圆滑的笑意。
    六长老李修莽是在练武场接到传音的。
    他赤裸著上身，露出一身古铜色，疤痕交错的精悍肌肉。
    正对著一排玄铁木桩拳打肘击，汗珠隨著刚猛的动作飞溅，落在滚烫的地面上滋滋作响。
    传音到来时，刚好一拳將最粗的一根木桩打得裂开几道缝。
    收拳，李修莽胸膛起伏，呼出的气灼热。
    他抹了把脸上的汗，抓起旁边石凳上搭著的粗布短褂披上，遮住伤疤。
    动作乾脆利落，带著护卫首领特有的警惕。
    没有立刻离开，而是环顾了一圈寂静的练武场，目光扫过几个角落，又侧耳听了听远处的动静。
    然后，李修莽握了握腰间那柄宽厚朴刀被磨得光滑的刀柄，这才大步流星地朝著后山禁地方向走去，步伐沉猛，落地有声。
    …
    后山，绝壁之下。
    藤蔓如垂死的巨蛇缠绕著黝黑的岩石，清晨的露水凝在叶尖，欲滴未滴。
    此处偏僻，灵气却比山前浓郁一丝，也更显清冷。
    李修平最先抵达。
    他站在离绝壁三丈远的地方，背著手，微微仰头看著那片光滑如镜，仿佛亘古不变的岩壁。
    眼神平静，只有负在身后的手指，无意识地轻轻捻动著。
    接著是李修崖。
    他走到李修平身侧略后半步的位置，站定，目不斜视，只是对著绝壁方向躬身行了一礼，便沉默肃立。
    然后是略显气喘的李修明抱著帐册赶来，他脸上堆起笑，对李修平和李修崖分別点头致意：
    “三哥，四哥，来得真早。”
    李修平微微頷首。
    李修崖只是侧头看了他一眼，目光在他怀里的帐册上略一停留，没说话。
    李修行走来时，几乎没什么声音。
    他站在几人外侧，目光低垂，看著自己靴尖前的一小块地面，仿佛那里有什么吸引他的东西。
    整个人气息內敛，与周围环境几乎融为一体。
    最后是李修莽。他脚步重，到来时带起一阵微风。
    站定后，先是对绝壁抱拳，然后目光锐利地扫视了一下四周环境。
    尤其多看了几眼那些藤蔓和岩石的阴影处，这才看向其他四人，点头算是打过招呼，便不再多言。
    五人站成一排，没有人说话。
    山风穿过岩隙，发出低低的呜咽。
    气氛凝滯，只有李修明偶尔调整怀中帐册位置发出的轻微摩擦声。
    老祖极少同时召见所有长老，尤其是在这清晨时分，于禁地之外。
    每个人都隱隱感觉到，有不同寻常的事情要发生。
    约莫过了半盏茶功夫。
    绝壁之上，某片藤蔓覆盖的区域，空气毫无徵兆地波动了一下，像石子投入平静的水面。
    波纹很淡，转瞬即逝。
    紧接著，一道苍老威严，仿佛带著山石重量与岁月尘埃的声音，直接清晰地传入五人识海之中。
    “修木得本座赐予『青冥破障丹』，已闭死关，衝击结丹契机。”
    声音平淡，却如惊雷炸响在五人脑海。
    李修平捻动的手指猛地停住，呼吸几不可闻地屏住了一瞬。
    李修崖肃然的面孔上，瞳孔微微收缩。李修明抱紧帐册，圆脸上的笑容僵住，眼睛睁大。
    李修行低垂的眼瞼抬起了一线，闪过一丝极淡的讶异，隨即恢復平静。李修莽浓眉一扬，身体下意识地绷紧了一分。
    衝击结丹契机！
    家主李修木，七兄弟中年龄最小，但智慧和天赋最高，已经接近筑基巔峰。
    卡在这个境界近二十载，寿元也即將过半。
    所有人都以为他结丹无望，只能守著家主之位直到坐化。
    如今，老祖竟赐下珍贵无比的“青冥破障丹”，助其闭死关衝击结丹？
    若成，李氏將再多一位结丹修士，哪怕只是结丹初期，家族地位也將截然不同！
    若败……死关之下，十不存一。
    震惊之后，是各种复杂思绪翻涌。
    但老祖的声音没有给他们太多消化时间，继续响起，依旧是那般不容置疑的淡漠口吻：
    “家主之位不可久悬。”
    这句话落下，场中气氛骤然变得更加微妙。
    李修平的心跳，不由自主地加快了几分。他垂在身侧的手，悄悄握成了拳，又缓缓鬆开。
    话音停顿一段时间，在几人各怀心思的等待中，老祖终於再度开口。
    “修平。”
    老祖点名。
    李修平立刻上前半步，深深躬身：“孙儿在。”
    声音平稳，却比平时低沉了一丝。
    “你这些年打理外务，对接沧溟宗，处置家族庶务，颇为了解家族內外情势。”
    厉无咎的声音不紧不慢，仿佛在陈述一件再普通不过的事实。
    选择李修平，理由简单直接。
    大长老李修贤臥病闭关，不问世事，几乎是半截入土。
    二长老李修行只知练剑。
    四长老李修崖掌管刑法，刚直有余，变通不足。
    五长老李修明精於算计，却难掌大局。
    六长老李修莽擅护卫征战，非治世之才。
    唯有李修平，常年处理內外杂务，对上对下都算圆熟，能力虽非顶尖，但却是目前情况下，唯一一个能立刻接手。
    並且大概率不会把家族管出大乱子的人选。
    “即日起，由你暂代家主之职，统管全族事务。”