夜色恰到好处地在焚羽脸上投下了一片阴影，遮住了他眼底一闪而过的情绪。
    “对於有些人来说，恋爱是世间最美好的事物，是黑暗中的光，是绝境里的希望，但对於另一些人来说，它也是最痛苦的毒药，是剜心刻骨的折磨，是求而不得的深渊。”
    这番话，让阿尔忒弥斯彻底转过了身子。
    她第一次如此认真地、不带任何偏见地打量著眼前这个白髮的少年。
    他的年纪不大，但那双蓝色的眼眸里，却沉淀著与年龄不符的沧桑。
    她能感觉到，他不是在说教，而是在陈述自己的经歷。
    “你……很痛苦吗？”
    她向他靠近了一些，神明的直觉让她敏锐地捕捉到了他话语中隱藏的情感。
    “痛苦吗？”
    焚羽咀嚼著这个词，最终化作一声苦笑，
    “也算不上吧，只是……不甘心罢了。”
    他垂下眼帘，看著溪水中自己与月神的倒影，喃喃自语。
    “恋爱……真是复杂的东西，抱歉，拉著你说了这么多莫名其妙的话。”
    阿尔忒弥斯察觉到自己似乎触及了对方的伤心事，有些歉意地说道。
    “没关係。”
    焚羽摇了摇头，抬起头对她露出一个释然的微笑。
    “阿尔忒弥斯大人愿意与我交谈，已经让我受宠若惊了。”
    他说的是实话。
    这位女神是出了名的厌恶男性，能像这样平静地与他对话，已经是天大的面子了。
    “不要这么说。”
    阿尔忒弥斯摇了摇头，那双绿色的眼眸里，闪烁著前所未有的求知慾。
    “可以的话，能和我说说你的事吗？我……想要了解更多关於『恋爱』的事情。”
    也许是白天孩子们那番话的衝击，也许是眼前这个少年身上那份矛盾而深沉的气质，让这位一成不变的女神，第一次主动想要去了解那个她一直抗拒的领域。
    “我吗？”
    焚羽自嘲地笑了笑。
    “其实没什么好说的，不过是一个单相思的偏执狂罢了。”
    他仰起头，看著夜空中那轮皎洁的明月。
    阿尔霏亚……她会喜欢自己吗？不可能的。
    在她的眼里，自己永远都只是那个需要她照顾的小屁孩。
    自己对她的那份感情，究竟是爱恋，还是不甘？是想要守护她，还是……只是单纯的占有欲，无法接受她为了別人而牺牲自己？
    他自己也分不清。
    沉默了许久，焚羽还是开口了。
    他用一种平静到近乎冷漠的语调，將自己与阿尔霏亚的故事娓娓道来。
    他隱去了她的名字和身份，只说那是一个將他从绝境中救起、养育了他八年的恩人，一个强大、孤高、却身负诅咒，毅然走向毁灭的女人。
    以及，一个只能眼睁睁看著一切发生，无能为力的少年。
    阿尔忒弥斯安静地听著，没有打断。
    当焚羽说完，她並没有像凡人那样给予安慰或是同情。
    她不懂恋爱中的酸甜苦辣，但她懂神明。
    “抱歉，我不是很懂其中的情感，所以无法安慰你。”
    她诚实地说道，“但是……正是因为有这份执念，下界的孩子们，才会如此地吸引我们，不是吗？”
    她的绿眸在月光下闪闪发光，仿佛看透了某种本质。
    “我们神明拥有永恆的生命，一成不变，而你们的生命短暂如流星，却能因为爱、因为恨、因为不甘，燃烧出比太阳还要耀眼的光芒，你们的故事，你们的挣扎，你们这份不惜一切也要改变命运的『执念』……这正是我们这些永恆者，最渴望见证的奇蹟。”
    与焚羽聊了这一会儿，阿尔忒弥斯仿佛终於找到了一个能解释自己孩子们行为的逻辑。
    她似乎放下了什么沉重的包袱，整个人都变得轻鬆了许多。
    回去的路上，两人並肩走著，一路无话，气氛却不再像来时那般沉重，反而有种奇妙的和谐。
    然而，当他们穿过林间小道，回到灯火通明的营地时，这和谐的气氛瞬间被打破了。
    几个正在篝火旁捡拾木柴的眷族成员，一抬头，正好看到了从黑暗中一同走出的阿尔忒弥斯和焚羽。
    “啪嗒。”
    是木柴掉落在地的声音。
    紧接著，是第二声，第三声……整个营地，在短短几秒內，陷入了一片诡异的死寂。
    所有人的动作都僵住了，一双双眼睛瞪得老大，难以置信地看著那並肩而立的一男一女。
    那可是……那个极度厌恶男性的纯洁女神，阿尔忒弥斯大人啊。
    她竟然……和一个男人，在深夜里，从营地外的树林里一起回来？！
    阿尔忒弥斯也察觉到了气氛的不对劲。
    她感受著那二十道灼热的、混杂著震惊、好奇、八卦的视线，那张总是清冷如冰的俏脸，以肉眼可见的速度升起一抹红晕。
    “我……我先回去了！”
    她慌乱地对焚羽说了一句，然后像是逃跑一样，快步冲回了自己的马车，重重地拉上了帘子，再也没有了动静。
    下一刻，营地炸了。
    “唰——！”
    以团长列特莎和半精灵兰提为首，几个胆子最大的女孩，如同离弦之箭般同时冲了过来，瞬间將焚羽围得水泄不通。
    “喂，你，你是怎么做到的？！”
    兰提的脸上写满了兴奋与激动，完全忘记了眷族的禁忌，几乎要贴到焚羽身上。
    “你和阿尔忒弥斯大人聊了什么？”
    “她有没有对你笑？”
    “快说啊！”
    女孩们嘰嘰喳喳的声音，像是一百只麻雀在耳边鸣叫。
    她们身上混合著汗水与香气的味道，將焚羽彻底包围。
    他甚至能感觉到她们因激动而变得急促的呼吸。
    焚羽被这阵仗搞得哭笑不得，连连后退，却发现自己早已无路可退。
    他只能向不远处正抱著手臂看好戏的芙寧娜，投去了求救的眼神。
    “咳哼！”
    芙寧娜收到了信號，立刻清了清嗓子，迈著女王般的步伐冲了过来。
    她用力推开围在最前面的兰提和列特莎，张开双臂，护犊子一般將焚羽护在身后，叉著腰，义正言辞地对眾人训斥道：
    “你们在做什么，男女授受不亲，懂不懂，不许离我的孩子这么近。”