队伍很快出发，马车轔轔。
    萧云寒一骑当先，赵主簿、许渊等人紧隨其后，沈府的马车在中间，李虎、张豹殿后。
    双山村距离青阳县城五十余里，按这个速度，晌午前应该就能赶到。
    出了城门，一路向北，官道两旁，农田荒芜，村落凋敝。
    偶尔还能看到逃难的流民在路边歇脚，眼神麻木而绝望。
    “大旱三年，又逢兵祸，百姓的活路在哪里......”老村长看著马车外的景象，情不自禁抹起了眼泪。
    许渊沉默不语，穿越到这方世界一个多月，他早已见识过了乱世的残酷。
    人命如草，妖魔横行，想要活下去，就必须不断变强！
    许渊骑在马上，手中翻阅著一本从青阳县镇妖司府库中得到的名为《玄煞镇狱劲》的功法。
    这本功法残缺不全，只有第一层，但却能够直通炼血九重，其中记载的几种运用煞气的法门，更是让许渊眼前一亮。
    “以煞淬体，以杀养功……这玄煞镇狱劲与我所修的血煞刀法，倒是有不少相通之处。”
    许渊尝试按照功法记载，调动体內血煞之气。
    一缕暗红色气流从丹田升起，沿著特定经脉运行，所过之处，肌肉微微发烫，力量似乎也在悄然间增强了一丝。
    “有效！”
    许渊心中暗喜。
    血煞之气不仅能增强他的刀法威力，还能辅助修炼玄煞镇狱劲，潜移默化提升身体素质！
    “你对煞气运用很熟练？”萧云寒不知何时策马来到了许渊身旁。
    许渊收起功法：“侥倖摸索出了一点门道。”
    “煞气虽然能在短时间內帮助武者快速提升实力，但容易侵蚀心性，需谨慎为好。”萧云寒提醒，“我看你根基扎实，气血充沛，不像是修炼邪功之人，还是要小心。”
    “多谢萧大人提醒。”
    两人閒聊了一会儿后，萧云寒突然提起了一桩往事：“根据你们提供的情报，我查阅了府司的档案。二十年前，青阳县周边似乎有过一次特殊任务，带队的是当时府城镇妖司的一位凝窍巔峰镇妖使，姓王，具体名字档案中並未记载，同行的还有两名初入凝窍境的镇妖使。”
    闻言，许渊心中顿时一动。
    特殊任务，凝窍境，姓王？
    这不禁让他想起了自己在李二狗家中灶台下无意间发现的那本残篇书册，上面那类似日记的言语中提到的应该就是此事！
    萧云寒继续道：“档案记载，那次行动损失惨重，派去的三名镇妖使以及镇妖卫，无一人生还，至於任务是否完成，档案中语焉不详，说不定和双山村后山封印的那头虎妖有所牵连。”
    此言一出，车队中的徐老根像是想起了那段不堪回首的残酷过往，连忙颤声问道：“萧大人，那……那虎妖到底是什么实力？”
    萧云寒沉默片刻，缓缓道：“妖魔等级划分与我人族武者境界相对应。”
    “妖兵对应武者炼血境，分九阶，像是你们遇到的那些倀鬼、妖化野兽，都只是最低等的一阶妖兵。”
    “妖將则是对应凝窍境，分前中后三期。每一期之间的实力差距极大，寻常妖魔初入妖將便能够与我人族凝练十二窍左右的武者斗个旗鼓相当，而妖將后期......至少需要凝窍巔峰的强者才能对付！”
    “至於妖帅和妖王，分別对应神通境和传说中的存在，那是能够屠城灭国的大妖！整个大乾王朝，有记载的妖王不超过五指之数。”
    他看向眾人，语气颇为凝重：“双山村后山那头虎妖，能统御倀鬼害人，至少也是妖將级別。”
    此言一出，气氛顿时变得有些沉重了起来。
    凝窍境对炼血境，那是质的差距，根本不是靠人数能够弥补的，萧云寒虽是镇妖使，但看上去年纪並不算太大，甚至比赵主簿还要年轻。
    许渊犹豫了一下，还是选择直接开口问道：“敢问萧大人现在是何境界？”
    萧云寒看了他一眼，並不隱瞒：“我已凝了十一窍。”
    凝窍境武者需在体內凝练三十六处窍穴，每凝一窍，实力便会倍增，萧云寒凝了十一窍，毫无疑问是凝窍初期中的佼佼者。
    但十一窍，对应的妖將初期。
    如果那虎妖真是妖將级，哪怕只是最弱的存在，恐怕也能和萧云寒斗个旗鼓相当。
    察觉到眾人情绪的变化，萧云寒话锋一转，“不必太过忧虑，初入妖將级，我有九成把握，若是妖將中期，五成，后期……也能有个三成！”
    见眾人投来疑惑的目光，萧云寒只是平静解释道：“我曾只身一人猎杀过一头妖將中期的狼妖。”
    语气平淡，却透著一股自信。
    “那虎妖被封印这么多年，实力必然受损，若它真是妖將后期，我们大可不必与其正面交锋，只要先加固封印，將它重新镇压，再徐徐图之。”
    说罢他从怀中取出一枚玉简：“这是我从府司带来的『封妖符』，以我接近凝窍中期的修为催动，再配合沈小姐布置的封魔阵，就算那虎妖实力尚存，也足以將它重新封印。”
    闻听此言，许渊稍稍安心，但心中那根弦依旧紧绷。
    他想起了那本残篇书册上面曾提到过当年镇妖司那行人中出了叛徒，这才导致行动失败。
    要不要说出来？
    许渊看了一眼萧云寒，又看了看赵主簿和沈清漪，最终还是决定暂时隱瞒。
    残篇书册来源不明，內容也大多残缺，贸然说出只会引起不必要的猜疑，况且，事情已经过去了这么多年，真相未必和他们此行有关。
    话虽如此，但许渊心中却已暗自警惕了起来。
    “许公子，请过来一下。”
    这时，沈清漪在马车窗边招手。
    许渊策马靠近，沈清漪递出一本薄册：“这是我从沈家藏书楼找到的关於虎类妖物的记载，你可以看看。”
    册子名为《妖魔志》，其中记载了十余种不同虎妖的特性，弱点以及应对之法。
    许渊快速翻阅，当看到“赤睛虎妖”一节时，目光陡然停住。
    “赤睛虎妖，妖將级虎妖变种，喜食人，善统御倀鬼为祸。杀之可得『虎魄』，是炼製法器的上品材料。弱点：畏雷火，惧镇魂之音……”
    “镇魂之音？”许渊稍感疑惑。
    “就是一种音攻法门，需要特殊法器或符籙才能施展。”沈清漪细心解释道，“我已提前准备好了『镇魂铃』，不过仍需有人將其掛在虎妖百步之內，方能生效。”
    许渊点头，默默记下了这个信息。