“死了？”
    秦凌满脸惊讶。
    “真有死士啊？”
    黄郃表情凝重，走过来看了一眼脚边尸体。
    双目圆睁，毫无活人生气，嘴角溢出黑血。
    “服下剧毒自杀，纳气境武夫做死士，好大的手笔……”
    不止这两人，许凡也十分错愕，开山划破这中年汉子的皮肤，流出的血也是黑红色。
    落入他手里，拒绝活命，当场自尽的狠角色。
    堂堂纳气境武夫沦为死士，此人最后放出的狠话，是不是有点说法？
    开山锋刃沾上的黑血滴尽，为土壤点缀了几分诡异。
    刀刃重新变得如最初一般光亮，阳光下反射亮光。
    许凡收刀入鞘，端详尸体的面容，有了些推测。
    “这外地人最开始不是冲我们来，昨晚偷听了我们讲聚海境武夫很感兴趣。”
    “见我们实力最高是开窍境，便在此处堵我们，一个探听消息的外地死士，不知属於什么势力。”
    秦凌想都没想，直接说道：“回去找醉侠楼问一下。”
    许凡点了点头，让二人把尸体抬远一点，找个僻静的树林摸尸。
    他跟著一块去，柳红尘在树林边上等待。
    秦凌与黄郃扒了尸体的衣服，到处翻找，搜出了一些东西。
    十多两银子，一块长方形铜牌，还有那一把特別的弯刀。
    “丑牛？”
    许凡翻看铜牌正面浇铸出的字，背面排列刀剑枪戟等兵器，足足十二种，外边围了一圈云纹。
    “什么意思？”
    黄郃摸著后脑勺，他没什么文化，只是三叔公教过他一些常用字，不知道“丑牛”二字何意。
    秦凌作为帮派少堂主，见识颇多，此时化身“懂哥”，解释道：
    “这种死士没有名字，只有代號，这具尸体的代號就叫丑牛。”
    “许前辈，我说的没错吧？”
    许凡微微頷首：“应该是这样。”
    他也没想到这人用的十二生肖做代號，既然有了丑牛，別的动物应该也有。
    “把尸体埋了，分赃。”
    中年汉子的弯刀被用来挖土坑，秦凌与黄郃吭哧吭哧忙活一番，把尸体埋了。
    秦凌在野草上边擦乾净弯刀，插回特製的刀鞘。
    赃物分好了。
    弯刀与铜牌归许凡，秦凌不缺银子和马匹，全都让给了黄郃。
    “这……”黄郃平白受了恩惠，眼眶湿润。
    这才是许凡与秦凌，他们才是他想像中江湖人，仗义疏財，为人豪爽，之前遇到的都是酒肉朋友。
    “老黄，別婆婆妈妈的，去你老家后，请我和许前辈喝顿酒就成。”
    一行四人重新上路，黄郃手里多了另一匹马的韁绳。
    许凡收好铜牌，对於代號名为“丑牛”的死前威胁，他上了心。
    不知是哪方大势力要灭掉他这个武道天骄，还是说……针对的不止是他！
    回去可以让醉侠楼帮忙查一下，弄清楚那名死士身后的势力。
    马儿驮著眾人走了两个多时辰，许凡等人遇见了一条河。
    河床宽约七八丈，虽是初夏时节，目前未下过暴雨，剩一条青绿绸带似的河水。
    河水仅占一半河床宽度，临河岸边生出的树枝上站满了白鷺，像是绿树上开满了白花。
    一座大石拱桥横跨水面，连通对岸。
    黄郃用马鞭指著面前的河：“听我三叔公说，这条河就是青溪县的由来，县里因它穿流而过而得名。”
    “据其他人说，向东最后匯入安庆郡的轩江。”
    秦凌望了望隱没在山峦之间的河床，出声问道：“这条河叫什么名字？”
    “就叫青溪。”
    “……”
    四人驾驭座下马匹，慢慢过桥。
    此桥两边的石头风化严重，隨处可见有的地方上边幽绿，长了苔蘚。
    许凡与柳红尘的两匹马在后边，並肩而行。
    秦凌嘀咕道：“这桥真够老的。”
    黄郃想了想，回话道：“能不老么，小时候听族里的长辈说，曾曾祖父刚生下来，这座桥就这个样子，建得特別结实。”
    “再走个两三里地，就到我老家黄蛟村了。”
    走到桥中间，河风吹过，许凡看了看左右的河，扭头问道：“小红，青溪有古怪么？”
    其实是问对方是否嗅到特別的味道。
    柳红尘顿了顿，认真嗅了嗅：“没有，很正常啊，跟別的河一样。”
    果然如嚮导黄郃所说，他们走了二三里地，远离青溪，望见路边的黄蛟村。
    一个普普通通的村子。
    黄郃骑在马上，牵著另一匹空著的马，在前面带路。
    还未到村口，先见到扛著锄头的老汉。
    这老汉眨眨老眼，看著一行领头的中年汉子，手指著黄郃微微颤抖，惊叫道：
    “你……你是狗剩子？！”
    许凡与柳红尘对视一眼，秦凌憋著笑，面部肌肉抖动。
    没想到名字本来很正经的黄郃还有这等小名，这农家老汉一点面子不给留。
    当事人黄郃面色尷尬，这小名村里人叫惯了，忘记自己先开口堵住乡亲的话。
    “是我，大福叔这时候下地去啊？”
    “不然呢，地里的庄稼还得伺候。”
    黄大福再看到黄郃身后的许凡等人。
    “哟，狗剩子出去一年多，还带朋友回来了？”
    “是啊，我朋友想到咱们村子逛逛。”
    “那你得好好招待，客人上门，不能失了礼数……”
    这老汉絮絮叨叨聊了一会儿，便扛著锄头下地了。
    黄郃本想解释他的外號，回头便见到许凡与秦凌露出一副“我懂”的神色，便放弃开口。
    柳红尘压低声音问道：“许大好人，你有什么小名？”
    “没有，“许大好人”这个称呼，不就是你给我按在头上的么？”
    许凡颇为无奈，他还真没小名，家人一般叫他“小凡”，不作数。
    “许大好人只有我能叫。”
    “也没其他人这样称呼我啊。”
    “嗯，以后也不许別人这样称呼你。”
    这两人在那里聊了两句，秦凌感觉许前辈又沉溺於情爱，那腻歪劲儿让他不舒服。
    於是，秦凌轻轻拍了两下坐骑，他的马儿懂了意思，小碎步跑到黄郃边上。