风雪愈发猛烈了。
    桑博像只被霜打了的茄子，垂头丧气地走在前面带路。
    时不时还回头偷瞄一眼身后那个“女魔头”。
    星正一边走，一边面无表情地把刚才因为接骨而错位的衣服扯正。
    肩膀处还在发出轻微的“咔噠”声，像是在自动校准零件。
    “那个……几位好汉。”
    桑博搓著手，赔著笑脸。
    “前面就是贝洛伯格了。但这地方咱们这种『黑户』不好进啊，全是铁卫……”
    话音未落。
    “站住！”
    一声严厉的暴喝，穿透了风雪，像铁锤一样砸在眾人耳边。
    前方雪坡之上。
    一排身穿银色重甲、手持长枪盾牌的战士，如同钢铁长城般佇立。
    为首那人，金髮蓝眸，身披厚重的白银鎧甲，手中握著的一面巨大的吉他……不对，是带力场的重盾。
    杰帕德·朗道。
    银鬃铁卫戍卫官。
    “可疑人员。”
    杰帕德的目光如鹰隼般锐利，扫过桑博，最后定格在星那满身血污、甚至还破破烂烂的造型上。
    眉头，瞬间锁紧。
    “身上带有裂界的气息……还有这种异常的热量反应。”
    杰帕德举起重盾，声音冷硬如铁。
    “表明身份！否则，依照战时法令，我有权將你们视为入侵的裂界怪物……当场格杀！”
    “误会！都是误会！”
    桑博举起双手就要解释。
    但铁卫们显然已经紧绷到了极点。
    一名年轻的铁卫看到星那只还在滴著金色血液（虽然凝固了）的手，以及她那双毫无感情的金色眼睛。
    “队长！那是怪物！那是偽装成人类的怪物！”
    那名铁卫太紧张了。
    他手指一抖。
    “砰！”
    手中的火枪走火了。
    一枚附带了极寒以太能量的子弹，呼啸而出。
    目標直指——
    站在星身侧，毫无防备的三月七！
    “小心！！”
    丹恆瞳孔一缩，长枪猛地刺出想要格挡。
    但距离太近了。
    来不及！
    三月七只看到一道蓝光在眼前放大，嚇得浑身僵硬，连尖叫都卡在了喉咙里。
    就在这千钧一髮之际。
    一道黑影。
    没有任何多余的动作，也没有任何犹豫。
    直接横跨一步。
    挡在了枪口和少女之间。
    是星。
    她的逻辑很简单：
    三月七是脆皮射手，扛不住这一枪。
    我是坦克，而且我有【痛觉屏蔽】。
    结论：我来扛。
    但是。
    这子弹看起来穿透力很强。
    光靠皮肉可能挡不住，万一打穿了再伤到三月就不好了。
    得加点“护甲”。
    於是。
    在所有人——包括杰帕德在內——惊骇欲绝的注视下。
    星微微侧过身。
    她的背部，那件原本就已经破烂不堪的黑色背心，突然……
    炸裂了。
    “噗嗤——！！！”
    伴隨著一声令人毛骨悚然的、血肉撕裂的闷响。
    哪怕是在呼啸的寒风中，这声音也清晰得让人牙酸。
    几根森白色的、尖锐如同长矛般的……肋骨。
    竟然硬生生地……
    从她的后背皮肤下，刺了出来！
    不是一根。
    是整整一排！
    它们像是某种拥有生命的荆棘，又像是瞬间绽放的白骨之花。
    带著淋漓的鲜血和暗红色的肉丝。
    在空气中疯狂生长、交织、扣合。
    瞬间在星的背后，构建出了一面惨白色的……
    【白骨盾牌】！
    “鐺——！！！”
    子弹狠狠地撞击在那面骨盾上。
    火星四溅。
    骨屑纷飞。
    那根被击中的肋骨，发出了一声不堪重负的脆响，出现了一道裂纹。
    但。
    它没有碎。
    它死死地卡住了那枚致命的子弹。
    就像是用自己的生命，筑起了一道绝对不可逾越的嘆息之墙。
    “……”
    风雪，仿佛在这一刻静止了。
    开枪的铁卫嚇得枪都掉了。
    桑博张大了嘴巴，下巴差点砸进雪地里。
    而杰帕德。
    这位意志坚定如钢铁的戍卫官，此刻握著盾牌的手，竟然在微微颤抖。
    他看到了什么？
    他看到了一个……
    为了保护身后的同伴。
    在一瞬间。
    把自己变成了……怪物的女孩。
    “滋——”
    暗金色的血液顺著那些森白的骨刺流淌下来，滴在洁白的雪地上，烫出一个个深坑。
    红色的蒸汽升腾而起，將星的身影笼罩在一片悽惨的血雾之中。
    “……星？”
    身后。
    三月七颤抖著伸出手。
    她看著面前这堵……由血肉和白骨筑成的墙。
    那上面，甚至还掛著星衣服的碎片。
    “你……你疼不疼啊……”
    三月七的眼泪“唰”地一下就流下来了。
    星没有回头。
    她只是稍微活动了一下身体。
    “咔吧。”
    那几根刺出体外的肋骨，在她的控制下，缓缓收缩、归位。
    虽然过程有点卡顿（毕竟刚才被打裂了一根）。
    但还是勉强缩回了皮肉里。
    只留下一背狰狞的血洞，正在以肉眼可见的速度蠕动、癒合。
    星转过身。
    她看著哭成泪人的三月七，有些困惑地挠了挠头（用那只没受伤的手）。
    怎么又哭了？
    挡住了啊。
    没受伤啊。
    而且……
    星摸了摸自己的后背。
    刚才那一下撞击，正好把一根长歪了、总是戳到肺管子的骨刺给震正了。
    还挺爽的。
    有点像正骨推拿。
    “滋……（没逝。）”
    星发出两声安慰的电流音。
    然后。
    她转过头，看向对面那个金髮的大个子。
    杰帕德。
    此刻的杰帕德，眼神复杂到了极点。
    他看著星。
    看著她满身的血污，看著她那双没有一丝痛楚、只有淡漠的金色眼睛。
    以及……
    她那依然下意识地、把三月七护在身后的姿態。
    那种姿態。
    即使身体异化，即使白骨森森。
    却透著一股……
    让杰帕德感到灵魂震颤的……
    神性。
    “这是……怪物吗？”
    杰帕德在心里问自己。
    “不。”
    “怪物……只会吞噬血肉。”
    “只有最崇高的战士……只有拥有最纯粹的【存护】意志的人……”
    “才会毫不犹豫地……用自己的骨血，去为同伴筑墙。”
    杰帕德深吸了一口气。
    他缓缓放下了手中的重盾。
    那种原本针对入侵者的杀意，在这一刻，荡然无存。
    取而代之的。
    是一种属於战士之间，最高的敬意。
    “……收队。”
    杰帕德沉声下令。
    “可是长官！他们……”
    “闭嘴。”
    杰帕德冷冷地扫了手下一眼。
    “能在危急关头，做出如此牺牲的人……”
    “绝不可能是我们要找的敌人。”
    他走到星的面前。
    摘下铁手套。
    对著这个浑身是血、看起来比裂界怪物还要惨烈的少女。
    郑重地。
    行了一个银鬃铁卫的最高军礼。
    “抱歉。”
    杰帕德的声音低沉而诚恳。
    “让阁下……受苦了。”
    星：“？”
    她歪了歪头。
    这人……
    怎么奇奇怪怪的？
    我就是挡个子弹而已啊？
    这在游戏里不是很常见的操作吗？
    而且……
    星吸了吸鼻子。
    她闻到了杰帕德身上那种……铁器的味道。
    好香。
    那面盾牌……看起来含铁量很高的样子。
    能不能……
    咬一口？
    “滋溜。”
    星没忍住，嘴角流下了一滴晶莹的（口水）血红晶体。
    杰帕德看著那滴血泪。
    心头更是一颤。
    “她……哭了吗？”
    “即使痛到流血泪……也要强撑著不倒下吗？”
    杰帕德肃然起敬。
    “请隨我来。”
    他侧过身，让开了一条通往贝洛伯格的大道。
    “大守护者……应该见一见你们。”
    “尤其是……您这位……可敬的战士。”