“好耀眼......”
    一个人究竟算不算帅，可从来都不止是看皮囊生得如何。
    真正能深入人心的，是那份从骨子里透出来的坚韧与气魄。
    是那种为了国家，为了百姓，敢於不惜一切代价步步为营。
    只为夺取最终胜利的大无畏精神。
    世人常常將这种无法形容的感觉，统称为——人格魅力！
    “在你们看来，雨之国目前的对手或许只有火、土两大强国。”
    “可实际上，除了这两个国家外，还有一个忍界大国是需要我们时刻警惕与提防的对象......”
    雨之国身处火、土、风三大忍界强国的交界处。
    和平时期的雨之国可以被火、土、风三大强国视作是“战略缓衝带”而不做理会。
    可一旦到了战爭时期，雨之国的土地绝对会在第一时间沦为火、土、风三大忍界强国的主战场。
    成为他们肆无忌惮使用忍术，隨意蹂躪与破坏的血腥角斗场。
    “你的意思是......我们需要警惕与提防风之国？”
    作为拥有丰富阅歷与战斗经验、不掺杂任何水分的上忍，土野十三与伊吹葵二人几乎是瞬间便从江铭那还未说完的话语中猜到了真相。
    知晓了对方口中，那个需要他们“警惕与提防”的忍界大国究竟是谁。
    “没错。”
    一个常年缺水、土地乾旱、不適合种植粮食的国家，始终都是一颗危险係数拉满的定时炸弹。
    隨时都有可能自我引爆，將“掠夺土地与资源”的主意打到雨之国这个淡水资源充沛的忍界小国身上。
    无视雨之国百姓的怒火与哀求，如同强盗一般在这片土地上为所欲为。
    “我们雨之国在第二次忍界大战中需要面对的敌人，从来都不只有木叶与岩隱。”
    “更有截至目前为止选择作壁上观，隨时都有可能加入进这场战爭，掠夺我们雨之国的土地与资源的豺狼——砂隱！”
    螳螂捕蝉，黄雀在后。
    砂隱选择在第二次忍界大战爆发之初作壁上观，等待一个合適的时机下场收割无疑是十分正確的决定。
    正因如此，相较於实力强横，明確表示自己参战的木叶与岩隱。
    砂隱这个暗中蛰伏，始终保持缄默状態的“搅屎棍”才是江铭目前最关心的存在。
    “怪不得半藏大人会让土野上忍与伊吹上忍押送江铭先生返回雨隱村！”
    “原来是他早就已经预料到了一切！”
    就在这时，怀抱蓝发小女孩拼命追赶江铭一行人脚步的那名女忍者突然恍然大悟。
    自顾自的开始脑补。
    “半藏大人的本意並非是单纯的想让江铭先生当种马！”
    “而是需要藉助江铭先生的智慧以及土野上忍和伊吹上忍的实力一起镇守后方实力空虚的雨隱村！”
    “警惕来自风之国的突然宣战与进攻！”
    如此一来，山椒鱼半藏会在刚刚结束一场战斗，就命令自己的左右副手土野十三与伊吹葵二人押送江铭返回雨隱村。
    让他在雨隱村的密室之中当种马也就不足为奇了......
    “原来是这样！”
    闻言，土野十三与伊吹葵二人相互对视一眼。
    彼此皆露出一抹欣喜的笑容，仿佛看穿了山椒鱼半藏隱藏在“命令”之中的深意。
    “我就说半藏大人不会下达如此荒谬的命令，让一个刚刚立下赫赫战功的血继限界忍者回到雨隱村中当种马！”
    不管別人怎么想，反正土野十三一行人是脑补明白了。
    感觉半藏大人这么做一定有他的深意。
    江铭：“......”
    很快，几人便在一边赶路，一边閒聊的过程中抵达了雨隱村。
    並知晓了那位逐渐停止哭泣，可以与他们之间正常交流的蓝发小女孩的真名——小南！
    “你的名字叫小南？”
    “嗯。”
    在得知自己是被江铭救下一命后，小南望向江铭的眼神便充满了感激与温柔。
    “嘶......”
    之前由於身处战场，神经绷紧的缘故，导致他並没有好好观察小南的长相。
    现如今静下心来，好好打量一下对方的容貌与独特的琥珀色眼瞳。
    顿时確定了对方就是未来的『晓』组织创始人之一，拥有『白虎』代號与『天使』之称的高冷御姐、十分钟用完了角都攒了一百多年钱的起爆符消耗大户——小南！
    “真没想到隨手救下来的小女孩，竟然会是未来的晓之天使小南......”
    如此奇妙且诡譎难测的际遇，不仅让江铭切实的感受到了这个世界的真实。
    更是加深了他与当前世界以及雨隱村之间的羈绊。
    “那...那个...江铭大人......请问我能跟著您吗？”
    突然，躺在那名女性雨忍怀中的小南小心翼翼的看向江铭。
    向这位自己的救命恩人提出了一个连她自己都感到十分过分的请求。
    “跟著我？”
    闻言，轻轻活动了一下肩膀，打断了土野十三与伊吹葵二人押送自己动作的江铭伸了个懒腰，略显疑惑的看向小南。
    “为什么？”
    “因...因为......我想要报答您！”
    此话一出，还没等江铭有所反应，小南自己就先红了眼眶。
    眼前之人是在战火纷飞的战场上直面烈炎，不顾自身的生命安全也要拯救她的救命恩人。
    而她自己不过只是一个瘦骨嶙峋，手无缚鸡之力，连最基本的自保与端茶倒水这种简单活都未必能做好的战爭孤儿。
    这让她口中的这份“报答”显得极其苍白与无力。
    “我...我知道我年纪小，什么都做不好，帮不上您什么大忙......”
    小南吸了吸鼻子，声音哽咽却无比认真。
    极力想要证明自己的价值。
    “但...但我可以帮您捡柴、打水，还能帮您整理东西，哪怕只是帮您跑跑腿买点东西也好，不会给您添麻烦的......”
    小南实在是太怕了。
    怕被拋弃在冰冷的雨水中、怕听到忍术的轰鸣再度回想起父母在房屋倒塌的剎那將自己丟出房间保住性命的那个夜晚......
    “我...我只是想要跟在您的身边...做些力所能及的事情来报答您......”
    江铭出现在她面前，將她揽入怀中躲避那颗足以吞噬她单薄生命的灼热火球的一幕，是她在睡梦里也会频频闪过的画面。
    成为了她在这无边黑暗中唯一的救赎......
    ......