中枢所在地。
    秦北海接到张主任的电话，第二天一早就赶了过来。
    “龙老，您找我？”
    龙老把那个样品盒推过去。
    “看看。”
    秦北海打开盒子，愣住了。
    “这是……”
    “单晶涡轮叶片。”龙老说。
    “一周前开始做，昨天晚上出的成品。”
    秦北海拿起叶片，仔细看了看。
    “这质量……”
    “比西方现在的技术都要好上不少。”龙老说。“张怀国昨晚拿来的。”
    秦北海放下叶片，深吸一口气。
    “龙老，这意味著……”
    “意味著咱们赌对了。”龙老站起来。“顾昭昭这个小姑娘，是真有本事。”
    秦北海点头。
    “我早就说过，她不简单。”
    “现在不是说这个的时候。”龙老走到窗前。“北海，我要你做两件事。”
    “您说。”
    “第一，从军区选人给顾昭昭配专人保卫。按照最高的保护標准来。”
    秦北海一愣。
    “最高的保护標准？她才十六岁……”
    “就是因为她才十六岁，所以更要保护好。”龙老转过身。“这样的人才，咱们国家有几个？”
    秦北海沉默了几秒。
    “明白了。我亲自安排。”
    “第二，长空项目的保密等级再提一级。”龙老说。
    “所有参与人员的家属，也要做背景审查。”
    “是。”
    龙老走回桌前，看著那个样品盒。
    “北海，你知道吗，我昨晚一夜没睡。”
    秦北海看著他。
    “我就一直在想啊，这项目要是成了，咱们国家会变成啥样。”
    龙老的声音有些激动。
    “咱们的战机，不光能飞得更高更远，还能比西方那些现役的全都强。你说这是啥概念？这就是说，往后几十年的制空权，都是咱们的。”
    他走到窗前，看著外面的夜色。
    “我还记得五十年代那会儿，咱们连个像样的发动机都造不出来。飞行员开著米格机上天，心里都打鼓啊。”
    龙老转过身，眼眶红了。
    “后来有了涡喷，有了涡扇，可每次看技术参数，心里就憋屈。人家的推力比咱们大，油耗比咱们低，寿命比咱们长。咱们就只能干瞪眼。”
    “现在好了，咱们不光能追上，还能超过。咱们的飞行员，以后能更安全地回家。”
    他抬起头，看著秦北海。
    “这一切，都是因为一个十六岁的小姑娘。”
    秦北海点头。“所以我们要保护好她。”
    “对。”龙老坐下。“不惜一切代价。”
    ……
    一个月过去了。
    长空基地,实验室。
    凌晨三点,灯还亮著。
    顾昭昭俯身在显微镜前,眼睛贴著目镜,仔细观察著晶体结构。
    就像看冰糖的纹路，枝晶间距缩小到7.2微米，比上一组又细了0.3微米。
    她在心里默默计算著，这个数值意味著材料在高温下的抗变形能力至少能提升8%。
    如果能把强化相的含量再提高2个百分点，配合优化后的冷却孔布局，叶片在1650度——相当於钢水温度——的环境下应该能稳定运行超过两千小时。
    “温度再降0.5度,保持十二小时。”
    赵建国在旁边的记录本上写下数据,打了个哈欠。
    “顾总工,这已经是第十八组了。”
    “嗯。”
    顾昭昭直起腰,活动了下脖子。
    一个月。
    从第一个样品出来到现在,整整一个月。
    材料配比优化了二十三版,加工工艺调整了十五次,冷却结构推翻重来过三回。
    现在手里这批叶片,各项指標已经稳定在设计值的98%以上。
    “顾总工。”
    郭明远端著两杯热水走进来。
    “休息会儿。再这么熬下去,人受不了。”
    顾昭昭接过杯子。
    “谢谢郭老师。”
    郭明远看了眼显微镜。
    “这组数据怎么样?”
    “还行。晶界分布比上一组均匀,应力集中点——就是容易断裂的地方——减少了12%。”
    郭明远点点头,拉了把椅子在旁边坐下。
    这一个月,他算是彻底服了。
    起初那些质疑,现在想起来都觉得可笑。
    十六岁?
    年龄从来不是衡量能力的標准。
    这小姑娘对材料学的理解,比他这个搞了三十年力学的还要透彻。
    “顾总工,明天上午的匯报会,您准备好了吗?”
    “嗯。”顾昭昭放下杯子。“数据都整理完了。”
    郭明远笑了笑。“那我就放心了。”
    他转身往外走,走到门口又停下。
    “顾总工,您真的不用休息一下?”
    “不用。”顾昭昭重新坐回显微镜前。“还有两组数据要看。”
    郭明远摇摇头,知道劝不动,只好关上门。
    走廊里,钱守正靠在墙上抽菸。
    “老郭,顾总工还在里面?”
    “嗯。”
    钱守正嘆了口气。
    “这孩子,比咱们还拼。我刚才路过的时候,看见她趴在桌上睡著了,手里还拿著笔。”
    “可不是。”郭明远也点了根烟。
    “我这一个月数了数,她就回过五次宿舍。”
    “五次?”
    “对。每次都是实验到关键节点,被我们强行赶回去睡两个小时。”
    钱守正沉默了几秒。
    “老郭,你说咱们这些年,是不是白活了?”
    郭明远看著他。
    “我是说啊,咱们搞了几十年,还不如人家一个小姑娘看得透。”
    钱守正弹了弹菸灰。
    “就说那个稀土配比,我研究了三十年,方向都错了。人家一句话就给指明白了。当时我还不服气,现在想想,脸都臊得慌。”
    “还有那个电火花加工。”
    郭明远接话。
    “孙伟他们试了五年的参数,顾总工算了一晚上就出来了。我当时就想啊,这要是我闺女,我做梦都能笑醒。”
    钱守正忍不住笑了。
    “得了吧,你闺女今年都三十了,还在纺织厂当会计呢。”
    “那不一样。”郭明远也笑了。“我闺女会算帐,顾总工会算命——算材料的命。”
    两人对视一眼,都笑出了声。
    “行了,別贫了。”钱守正掐灭菸头。“能跟著这样的人干活,是咱们的福气。我昨天跟老赵还说,这辈子最后悔的事,就是没晚生三十年,不然说不定还能教教人家小学算术。”
    “你可拉倒吧。”郭明远也掐了烟。“人家自学成才，还用你教?”
    “那我教她认字总行吧?”
    “认字?人家五岁说不定就看完四大名著了。”
    钱守正愣了愣,摆摆手。
    “走走走,回去睡觉。再聊下去,我这老脸真没地方搁了。”