“大唐军神，好一个大唐军神，让人把屁股给掏了。”
    “明知炸药是重中之重，为何不派人去接？”
    李靖埋著头，大气都不敢喘，李渊怒喝一声：“说！”
    “回太上皇……”
    “突厥前线降，罪臣忘了后方……”
    “忘了？”李渊哈哈一笑：“好啊，好一个忘了！”
    李渊抬手，把抬方才扇頡利的那只，放下来，放到身前。
    低头看了一眼自己那只手。
    手心红了一片。
    看了两息。
    然后，像是忽然想起什么，转头。
    “薛万彻。“
    “俺……臣在。“薛万彻激灵了一下。
    李渊目光越过帐篷，看向一旁的高山：“等著过几日，隨著朕上山。“
    薛万彻愣了一下。
    “上……上哪座山？“
    李渊抬手，指了指帐顶塌下去那个口。
    外头，於都斤山黑沉沉地，压在天的北边。
    “这座。“
    “上去，拆了它。“
    整个帐里又是一片死寂。
    李靖跪在地上没敢抬头。
    薛万彻看著李渊指著的那座山，又看了看李渊那张脸。
    这脸上没表情，眉毛也不皱，嘴也不抿，就跟他平日里在大安宫说来陪朕打两把麻將一个调门。
    薛万彻这一刻嘴里发苦。
    这位陛下说这种话，不是在开玩笑。
    这位陛下用这调调说话的时候，从来没开过玩笑。
    半炷香后。
    頡利被人从帐布底下抬出来。
    嘴里的牙掉了不知道多少，一口血把半张脸糊住了。颧骨塌了，左眼睁不开。
    抬他出去的亲卫路过李渊的时候，不敢看李渊。
    李渊也没看他。
    李渊往帐外走了几步，走到那堆塌下来的帐布跟前，低头看著。
    地上有血，頡利被扇飞那一下流的。一道长长的血，从案那边，拖到帐外。血在地毯上拖成一道印。
    李渊看著那道印，看了一息。
    “擦了。“他说。
    李靖立刻：
    “臣……“
    “叫个人。“李渊打断他，“不用你。“
    “……是。“
    亲卫被叫进来擦地毯，李渊不看，转身往帐里的內半走。
    內半是起居，里头有一张榻，榻上铺著羊皮。
    李渊走到榻跟前，把身上那件破烂袍子鬆了一下，鬆了两粒扣子，从榻边上抓了一件披风，隨手往身上一披，往榻里头一靠。
    靠在最角落里。
    背贴著帐壁。
    闭上眼。
    薛万彻站在帐外头。
    李靖慢慢站起来，站起来的时候腿还打颤，这辈子没这么怕过。
    看了薛万彻一眼。
    薛万彻摆了摆手。
    李靖懂了。
    弓著腰，一步一步退出帐，退到帐外头，看见自己的亲卫、校尉、副將全在帐外站著，不敢近。
    李靖朝他们摆了摆手。
    所有人都退。
    退到三丈之外。
    李靖自己也退到三丈之外。
    帐前的空地上，就剩薛万彻一个人。
    薛万彻把铁棍和马槊靠在帐口，盘腿坐下，坐在帐帘边上，一手按著膝盖。
    帐里一点动静也没有。
    李渊在里头不知道睡没睡，薛万彻也不敢问。
    坐了大约一刻钟。
    李头传来很轻的一声呼吸。
    长的。
    他听了一下。
    是睡著了的呼吸。
    薛万彻闭了一下眼，心里鬆了一口气。
    从大安宫出来那一刻到这一刻，整整三天三夜了。
    帐外头，草原的风颳过来。
    风里有火光，三十万人的营地，火堆还在烧，火把风吹得歪了又直，直了又歪。
    同一刻。
    安北都护府。
    李世民从马上下来的时候，腿打了一个弯，尉迟恭扑上去扶。李世民摆了摆手。
    “朕没事，就是许久没这么赶路了。“
    他站直，低头看了看玄甲。
    玄甲从朱雀大街穿到草原边，穿了整整三天。
    这一身甲本来不重，他年轻的时候穿著玄甲追过宋金刚，一天一夜跑了两百里，那时候大气都不带喘一下的。
    今天喘了。
    今年他三十一了。
    抬手，扶著身边那匹马的鞍，马低头喷气。
    “朕追了三天，愣是没追上。”
    “去打听一下父皇什么时候入得草原。“
    说著，抬头看了一眼面前这座土堡，安北都护府。
    堡门外头有一块石头，石头上的雪被压出一个弧形的印，印还没被新雪盖满。
    看了一眼那块石头，没说话。
    这一路，从长安出来，追了三天。
    第一天他以为能追上，李渊一个六十多岁的老头，再快能快到哪去？
    第二天他没追上，他以为今天能追上。
    第三天，他已经不敢想了。
    方才远远看见这座土堡，心里头还存著一个希望，希望父皇还在堡里。
    希望他父皇到了堡里，就歇下了，连著三天赶路，六十岁的身子哪能扛得住。
    堡门里头，校尉带著几十號人跪了一地。
    “陛下……！陛下……！“
    李世民抬手。
    “父皇呢？“
    都护的头一下低下去：
    “回……回陛下。”
    “太……太上皇不在。“
    “走了？“
    “走了。“
    “什么时候走的？“
    “昨……昨日这个时辰。“
    李世民的手，从马鞍上滑下来。
    站在那儿，没说话。
    也就是说，他追到这儿的时候，李渊已经比他早一整天，进了草原。
    一整天。
    这一整天，李渊的六匹马跑死了，都护府的人方才已经跟他说了，李渊在这儿只歇了半个时辰。
    半个时辰。
    李世民闭了一下眼。
    想起了四年前、武德九年六月，他衝进太极殿的时候，父皇坐在船上，拍了拍他的肩，说辛苦了。
    那一刻他还以为他这位父亲已经不是以前的那位父亲了。
    这四年他渐渐也就这么觉得，大安宫的父皇，是一个温和的、坐著的、爱吃烤肉爱打麻將的老头，谁惹他都不生气。
    只是这么多年，忘了这位老头是从晋阳起兵、骑著马、打到长安的那位，没变，只是脾气收敛了不少。
    李世民转过身，看著堡门外头，那块石头还在。
    雪还在下，新雪已经快把那个弧形的印盖平了。
    再过不了多久，那个印就没了。
    李世民看著那个快要被盖没的印，看了很久。
    然后他抬头。
    北边。
    草原。
    不知道他父皇今夜睡在哪，到没到於都斤山脚下。
    追不上了，他这辈子，头一回，追不上父皇。