日出东方，金光破开云海，泼洒在桐柏山脉千峰万壑之上。
    金轮法王站起身来，眉头紧锁成川，目光锐利如电，一遍遍扫视著下方被晨光照亮的蜿蜒山径和草木掩映之处。
    山风凛冽，吹得他金红袈裟猎猎作响，更显峰顶空旷寂寥。
    “怎地一夜未至？”他喃喃自语，声音低沉如闷雷滚过山石，“昨夜飞鸽分明传信，此人已离襄阳北上。”
    “莫非因双目失明之故，迷失了路径？”
    金轮法王强压下心头疑虑，復又盘膝坐下，气息沉凝，心头暗道：还是再等等吧。
    此地又非桐柏山脉深处，不是那么难寻。
    他能腹语发声，届时遇到樵夫猎户，问上一嘴也该寻来。
    还是说故意扰我心境？
    金轮法王眉头一挑，嘴角忽地扯出一丝弧度，带著几分轻蔑，“呵呵小伎俩。”
    话落，他重新闔上双目，古铜念珠在指间缓缓捻动。
    日头渐高，金鳞褪去，炽白光线灼烤著峰顶。
    松影由长变短，凝缩在嶙峋石缝间。
    山间薄雾早已散尽，视野通透，却依旧不见半个人影。
    偶有山鹰掠过苍穹，发出孤高唳鸣，更衬得天地空旷。
    时光在罡风呼啸与枯草摇曳中悄然流逝，已近日上三竿。
    金轮法王再也坐不住了，霍然起身！
    一股难以遏制的惊怒直衝顶门，紫膛色面庞隱隱涨红。
    但见其双拳紧握，发出咯咯轻响，雄壮身躯因愤怒而微微震颤。
    此人难道真的逃了？！
    左思右想，种种跡象串联，似乎也只有这个解释最为合理——那裘笑痴，竟敢临阵脱逃，將天下英雄与两国之约视若儿戏！
    金轮法王犹自难以置信这个结论。
    心存万一之念，当即气贯丹田，雄浑內力激盪胸腔，朝著下方莽莽山林发出一声震天怒吼，声浪滚滚，直透层云。
    “哼！裘笑痴！你个胆小如鼠之辈！”
    “既已应下生死之约，何必畏首畏尾，龟缩不出？！”
    “速速上来，与本法王决一死战！！”
    怒吼声在山峦间隆隆迴荡，惊起飞鸟无数，余音裊裊，最终消散於凛冽山风之中，再无半分回应。
    但见金轮法王立於崖边，脸色铁青，周身肌肉虬结鼓胀，袈裟无风自动。
    他已然確定，这裘笑痴不仅未至，甚至很可能根本未曾靠近此山。
    两国群雄，尽被他玩弄於股掌之间。
    当真是胡闹！
    就在金轮法王怒气勃发，准备拂袖下山，派人前往襄阳兴师问罪之际——
    身后丈许外，那原本空无一物的山崖边缘。
    一个儒雅中带著几分尖锐的嗓音，毫无徵兆地悠然响起，仿佛一直就站在那里，融於风中。
    “哎——他倒是滑溜得紧，谨慎得很吶。”
    “想来是察觉且认出咱家了。”
    “谁？！”金轮法王浑身汗毛瞬间根根倒竖。
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    一股前所未有的冰冷危机感如冰锥刺骨，令他心臟骤缩。
    他猛地旋身，全身功力瞬间提至巔峰，如果一生只读一本诸天无限小说，那可能是《掌出笑傲，睥睨诸天》。金红袈裟鼓盪如帆，凌厉无匹的气势轰然爆发，死死锁向声音源头。
    但见山崖另一侧，距他不过数丈之遥，一道身影不知何时已悄然佇立。
    此人身穿一袭极其刺目的大红宫缎太监袍服，金线密绣的祥云仙鹤纹样在正午阳光下反射著刺眼流光。
    身形頎长，背对金轮法王，负手而立，正眺望著脚下翻涌云海。
    那鲜红身影映衬著苍茫天地，透著一股说不出的诡异与孤高。
    金轮法王瞳孔急缩，心神剧震。
    以他的修为灵觉，竟全然不知此人是何时、如何出现在自己身后的！
    这份轻功，这份敛息之术，简直骇人听闻。
    金轮法王强自镇定，声音因高度戒备而显得格外凝重，沉声喝道：
    “你不是裘笑痴。”
    那大红袍服男子闻言，缓缓转过身来。
    一张脸孔隨之映入金轮法王眼帘——麵皮白皙光洁不见丝毫皱纹，眉目清秀如画，鼻樑挺直，嘴唇薄而色淡。
    若非那眼神过於深邃锐利，几乎要让人误以为是位俊美青年儒生。
    然而，那眼神中蕴含的沧桑与淡漠，还有唇角那一丝若有若无，带著几分阴柔玩味的弧度，瞬间打破了表象儒雅，透出难以言喻的压迫感。
    正是此番前来襄阳的宣旨中使——王重阳！
    王重阳並未直接回答金轮法王的问题，只是用那双深邃锐利的眸子淡淡扫了他一眼，仿佛在审视一件物品。
    但见其一手依旧背负，另一手拈起一个优雅而阴柔的兰花指，轻轻点了点自己光洁的下巴。
    秀气眉头微蹙，似在认真思索，自语般轻声道：
    “咱家也没想通啊”
    “按理来说，他顶著护国绝尘侠如此煊赫的身份。”
    “既然在大庭广眾，群雄瞩目之下应了法王你的邀战，无论如何都该露个面才是。”
    “江湖高手，自有其气度风骨，临阵脱逃这等自毁长城，遗臭万年的勾当，岂是轻易做得？”
    “这代价，未免太大了些”
    王重阳踱了两步，大红袍袖隨著山风轻摆，继续低语，声音愈发幽冷道：
    “思来想去，恐怕也只有一个缘由——他认出咱家了。”
    “什么自佛法中领悟武学呵呵，一派胡言。”
    “定是得了我那师叔的传承衣钵，方才知晓咱家根底”
    王重阳眼中闪过一丝寒芒，“藏经阁值守偏生那夜，咱家並未察觉阁中尚有他人气息”
    “必是被师叔提前支开了，好个老谋深算。”
    金轮法王听著对方自言自语般吐出这许多惊人秘辛，心中更是翻江倒海。
    当即强压震撼，双手合十，语气中带著前所未有的慎重与试探道：
    “这位施主似乎是”
    话音未落，王重阳脚步倏然一顿。
    拈著兰花指的手优雅地朝金轮法王方向遥遥一点，脸上那抹玩味笑意陡然加深。
    眼中却无半分暖意，唯有一片冰寒刺骨的审视与饶有兴致的残忍。
    “来都来了。”王重阳声音陡然转厉，带著不容置疑的威严与一丝猫戏鼠般的漠然，“咱家今日便伸量伸量法王你的斤两。”
    “看看这偌大武林，数十年沉浮，顶尖人物究竟到了何等境地。”