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    马车轆轆拐进城西金鱼胡同，擷芳楼正坐落於此，门脸並不张扬，只悬著块黑底金字的匾额，笔力遒劲，瞧著也是出自某位名家之手。
    门內別有洞天，三重院落，迴廊曲折，假山玲瓏，虽值冬日，仍有几株老梅疏影横斜，暗香浮动。
    贾璉引著郑克爽到得二楼一间临街的雅阁。
    阁子宽敞，设著紫檀木雕花圆桌，四面皆是明窗，悬著淡青色的湘竹帘，既透光又隔音。
    墙角炭盆烧得旺，暖意融融，空气里浮著清雅的檀香。
    他们到得稍早，卫若兰与冯紫英还未至。
    贾璉熟门熟路地吩咐了茶水点心，又对郑克爽笑道：“这擷芳楼的茶是极讲究的，水是从玉泉山每日运来的，茶是明前龙井，表弟且尝尝。”
    正说著，外头楼梯响起一阵轻快的脚步声，伴著一个清朗带笑的声音：“璉二哥今日好兴致！听说有贵客，我可是紧赶慢赶就来了！”
    帘子一挑，进来一位少年。
    约莫十五六岁年纪，身量頎长，猿臂蜂腰，生得英挺矫健，眉宇间带著几分书卷气，却又比寻常文人多了一丝武人的爽朗，正是兵部尚书卫景援的独子卫若兰。
    他今日也是一身箭袖劲装，外罩宝蓝缎面的大氅，行动间利落乾脆。
    “卫兄弟！”贾璉上前亲热地揽住他肩膀，转身引见，“快来见过，这位便是东寧延平王府的郑世子，我的表弟。表弟，这便是卫若兰卫公子。”
    卫若兰目光落在郑克爽身上，眼中闪过一丝讶异与好奇，旋即端正神色，长揖一礼：“在下卫若兰，见过世子！久闻延平王府威名，今日得见世子风仪，实在有幸！”
    郑克爽扶住他，温言道：“卫兄客气了。方才还听璉二哥提起卫兄文武兼修，豪爽过人，如今见了面，方知所言不虚。”
    “世子谬讚！”卫若兰直起身，笑容真诚。
    贾璉往他后头看了看，见並无人跟在后头，便问：“怎么紫英没同你一块儿过来么？自他前几日从西山回来后，一直还没聚过。”
    “紫英？”卫若兰眉头微挑，“他前几日不是才在围场……不过，他那性子，定是关不住的，既有璉二哥相邀，想必稍后就到。”
    果然，卫若兰落座不一会儿功夫，冯紫英便也赶来。
    他与前者年岁相仿，剑眉星目，鼻樑高挺，一身墨绿色暗纹劲装，外头隨意披了件灰鼠皮斗篷，行动间矫健利落。
    “璉二哥！若兰！”冯紫英大步上前，声音压得有些低，却掩不住那股勃勃生气，“你们可算救我出来了！再闷下去，我爹没事，我先要憋出病来了！”
    这话说得有些古怪，贾璉却也没细问，只笑著把住他的小臂：“瞧你这点出息！这位是我表弟，延平王府的世子，快过来见礼。”
    冯紫英目光转向郑克爽，眼中讶色更浓，但並未多问，依礼相见，姿態乾脆利落：“冯紫英，见过世子。”
    郑克爽照例微笑免礼，贾璉便又引其落座。
    人方到齐，雅阁內笑语融融，贾璉刚要吩咐楼请那位楼里的清倌人来唱曲儿助兴。
    忽听得楼下传来一阵急促杂乱的脚步声，夹杂著杯盘碎裂的声响和伙计的惊呼。
    “冯紫英！给爷滚出来！”
    一声暴喝，带著十足的戾气与挑衅，陡然炸响在擷芳楼原本清雅的氛围中。
    雅阁內几人俱是一怔。
    冯紫英霍然起身，浓眉拧起，脸上那股豪爽笑意瞬间褪去，换上了一层冷硬的怒色：“是仇兆麟那廝！他竟敢追到这里来！”
    “仇兆麟？”贾璉闻言一惊，忙问，“可是仇都尉家那位？紫英，你们……”
    冯紫英深吸一口气，快速解释道：“前几日在西山围场，我与那廝做过一场，倒也不是什么大事，只是他拳脚功夫远不如嘴上功夫，被我胖揍一顿。回来后，我家老头子还因著此事把我关在家里，不许出门。没想到……他竟这般阴魂不散，已过了几日，竟还带人来堵我！”
    他语气里透著烦躁与怒意，显然没想到对方如此纠缠不休。
    卫若兰眉头也皱了起来，沉声道：“仇都尉是禁军实权人物，天子近侍武官，与我等並非一路。他家这仇兆麟素来也是个跋扈的，吃了亏岂肯甘休？紫英，今日怕是不能善了了。”
    贾璉脸色变了又变，他实在不知冯紫英身上竟缠著这样一桩官司，否则今日说什么也不会邀他出来！
    这下倒好！
    外面仇兆麟有备而来，冯紫英多半要吃大亏，这倒也罢，关键还扫了表弟的兴致，岂不都成了他的罪过？
    正心里叫苦间，楼梯处脚步声已如擂鼓般逼近，夹杂著粗鲁的呼喝与楼中伙计惶恐的劝阻声。
    雅阁的湘竹帘被“唰”地一声粗暴扯下，一群人涌了进来，將门口堵得严严实实。
    为首的是个十八九岁的青年，身材高壮，麵皮微黑，行动间，脖颈和手腕处还偶尔露出几贴膏药，正是仇都尉之子仇兆麟。
    此刻他堵在门口，眼神阴鷙，嘴角又噙一丝冷笑。
    在其身后，跟著十几条短装结束的家丁护院，个个手持棍棒。
    再往后，另站著三五个同样锦衣华服的少年，俱是京中其他武勛人家的子弟，此刻或抱臂冷笑，或面带兴奋与戏謔，摆明了是来看热闹、作见证的。
    这阵仗，一看便是早有准备，不仅要动手，还要当眾折辱冯紫英，把丟掉的顏面加倍討回来。
    “冯紫英！”仇兆麟目光死死盯住冯紫英，声音从牙缝里挤出来，“躲了这几日，总算敢露头了？爷今天要不把你打得跪地求饶，我『仇』字倒过来写！”
    冯紫英哪受得了这般挑衅，当即就要上前，却被贾璉一把拉住。
    这倒反让卫若兰先开了口：“仇兆麟，光天化日，天子脚下，你还敢聚眾闹事纵奴行凶不成？”
    “卫若兰，你小子少拿官面文章嚇唬人！”仇兆麟啐了一口，“小爷我这是了结私人恩怨！冯紫英打伤我在先，我如今找他討个公道，说到天边去也是我有理！”
    “倒是你……”他阴阴一笑，“一个文转武、武又不成的小尚书公子，也想蹚这浑水？小心溅一身血！”
    贾璉虽也心惊，但到底年岁长些，也是在场面上混惯了的，勉强堆起笑容，上前一步，拱手道：“仇兄弟，紫英兄弟前几日或许有冒犯，但大家都是京里相熟的，低头不见抬头见，些许误会，说开了便是，何至於闹到这个地步？不若给我个面子，今日我做东，请大家坐下来一块儿吃杯酒，再让紫英给仇兄弟赔个不是，这事儿让它过去吧，可好？”
    他试图打个圆场，希望別把事情闹大。
    仇兆麟只斜眼睨了贾璉一下，隨即嗤笑一声：“我当是谁，原来是荣国府的璉二爷。怎么，你要替冯紫英出头？”
    他语气满是不屑，显然没太把贾璉放在眼里。荣国府虽显赫，但贾璉一个无官无职的紈絝，在他这种实权武官子弟看来，份量有限。
    贾璉脸上有些掛不住，但仍是忍著气，笑道：“不敢说出头，只是希望大家以和为贵。况且今日……”
    他侧身让开半步，將郑克爽显出来，语气加重了几分：“东寧延平王府的郑世子在此做客。仇公子，不看僧面看佛面，闹將起来，惊扰了世子，大家面上都不好看。”
    这话便是抬出郑克爽的身份，希望能镇住对方。
    仇兆麟闻言，目光这才落到一直静坐未动的郑克爽身上。
    见对方不过是个十二三岁的少年，衣著虽华贵，气度也沉静，但“延平王世子”的名头，在京中勛贵圈里毕竟有些陌生。
    他微微一怔，眼中闪过一丝犹疑，但年轻人的血气与面子终究压过了对权贵的忌惮。
    更何况，延平王府远在海外，强龙还不压地头蛇呢！
    仇兆麟把心一横，咬牙道：“贾璉，你少拿什么不相干的名头压我！今日我仇兆麟来找的是冯紫英，了结的是私怨，与旁人无干！世子爷身份尊贵，我自然不敢冒犯，但请世子爷和诸位，莫要插手我们之间的事！否则……”
    他眼中凶光一闪，对手下那些护院打手一挥手：“请世子和贾二爷、卫公子到一旁『歇息』，客气些，莫要伤著贵人！其他人，给我把冯紫英揪出来！今天爷要跟他好好『敘敘旧』！”
    他打定主意，只要“隔开”郑克爽等人，不直接衝突，事后就算有麻烦，也可以推说不知情或手下人莽撞。
    重点是今天必须把冯紫英打趴下，找回场子！
    那二十来名护院轰然应诺，分出七八个看起来最精悍的，皮笑肉不笑地朝郑克爽、贾璉、卫若兰围了过来，伸手就要“请”他们让开。
    另有十余人则摩拳擦掌，朝著冯紫英逼去。
    贾璉脸色煞白，还想再劝，却被两个大汉有意无意地挡开。
    卫若兰踏前一步，与冯紫英並肩而立，虽未言语，但態度鲜明。
    ……