待埃隆带著二十名卫士压著金袍子上路后，亨利才转过身，看向站在不远处的乔佛里，他远远地站在警戒线外，神色慌张，並未靠近行刑区域。
    亨利缓步走过去，拍了拍乔佛里的肩膀，语气平和地问道：“感觉怎么样？”
    乔佛里的表情有些古怪，本就白皙的脸显得愈发苍白，嘴唇微微抿著，过了好一会儿才低声反问：“他们犯了什么罪？要被这样……处死。”
    “你没听见我的宣判吗？捕奴、贩奴，还敢抗拒卫队执法。”亨利挑了挑眉，他原以为成年后会变得残暴嗜血的乔佛里，此刻面对死亡只会习以为常，却忘了眼前的少年终究还未褪去稚气。
    “我记得不久前，你还在铁拳堡的院子里『狩猎』了一只母猫和它的幼崽，对吧？那时的『勇气』去哪了？”说著，亨利不等乔佛里反驳，伸手拉住他的后领，轻轻一拽便將他带到了奴隶贩子的尸体跟前：“看个仔细，这才是真正的死亡。”
    尸体脖颈处的鲜血还未完全凝固，暗红色的血珠顺著河滩的碎石缓缓流淌，空气中的血腥味愈发浓烈。乔佛里的嘴唇控制不住地颤抖起来，眼神里满是惊惧，下意识地后退了一步。
    “我……我要回铁拳堡。”他的声音带著哭腔，却没有像刚到铁拳堡时那样喊著要回君临找母亲
    “这是你必须面对的。”亨利没有鬆开手，反而將他又往前拽了拽，直视著他的眼睛，一字一句地问道：“知道我为什么要亲手杀了他们吗？”
    乔佛里缩著脖子，眼神躲闪著不敢看尸体，小声回答：“因为……他们在你的领地內犯了法。”
    亨利轻轻摇了摇头，语气变得严肃起来：“这只是其中一个原因。那些奴隶贩子，本就是践踏维斯特洛人道底线的豺狼。他们以同类的血泪为筹码，以自由人的枷锁为商机，將鲜活的生命视作可秤量的铜子儿肆意贩卖。”
    他顿了顿，看著乔佛里逐渐专注的眼神，继续说道：
    “世间最危险的恶徒莫过於此。他们清楚地知道，自己的行为依照七国律法已是死罪，於是便彻底泯灭了最后一丝人性。为了灭口，他们不惜屠村焚寨；为了夺利，他们胆敢对抗领主私兵。凡是挡他们財路、碍他们逃遁的，再伤天害理的勾当也做得毫无顾忌。对这样的人，仁慈就是对无辜者的残忍。”
    见乔佛里面色渐渐恢復了平静，不再像刚才那般恐惧，亨利才放缓了语气：“你应该听说过铁民吧？遵循『古道』的铁民也会掳走他人作为奴工，这就是你父亲当年尽起全国之兵，也要平定葛雷乔伊叛乱的原因——他绝不允许这种践踏人权的恶行在七国境內蔓延。”
    亨利並没有说出他父亲面对贩奴罪行时显得多么放鬆。
    也没有说，其实铁民比照这些奴隶贩子，倒还显得“仁慈”了些。
    铁民的“奴工”只能通过掠夺获得，绝不会將他们像货物一样公开买卖；奴隶的孩子生来依旧是奴隶，可铁民奴工的后代若是在铁群岛上出生，便会被视作铁种，拥有与其他铁民同等的权利。
    “我不像我父亲那般有勇气。”乔佛里低下头，声音里带著一丝沮丧，“他会带领大家向敌人衝锋，可我……我见到那些死人的时候，只感到恐惧。”
    “任何人都不是生来勇敢的。”亨利鬆开了拽著他后领的手，语气温和了许多，“当你的父亲成为七国领袖，需要为万千子民负责时，身后无数双期盼的目光便逼著他不得不勇敢。肩负重担，方显勇敢。你现在觉得恐惧，只是因为还未扛起需要你守护的责任。”
    乔佛里抬起头，看著亨利严肃的眼神，缓缓点了点头。
    亨利见状，继续说道：“將来你若坐上铁王座，也会执掌七国律法。但为了王家威仪，会有刽子手代替你行刑。届时你要记住，律法是用来维护正义、守护子民的，绝不能以杀戮为乐。”说著，他又指向眼前的尸体，“你要牢牢记住死亡为何物。”
    乔佛里顺著亨利指的方向望去，目光落在尸体脖颈流出的鲜血上，不再像之前那般躲闪，眼神中多了几分若有所思。
    …………
    埃隆带著卫士处理完金袍子的事情，转眼便过了一个月。这一个月里，亨利始终没有收到来自劳勃国王的任何责问，仿佛那场发生在黑水河边界的“意外”从未发生过。
    期间，国王之手琼恩·艾林通过渡鸦给亨利送来了一封信。
    信中提及，杰诺斯·史林特得知手下全员丧命后，怒不可遏，竟越过他这位国王之手，直接闯入红堡向劳勃国王举报。
    要知道，前任前任都城守备队司令是曼力·史鐸克渥斯，在劳勃起义时被泰温·兰尼斯特所杀。
    彼时杰诺斯·史林特不过是君临钢铁门卫队队长，是琼恩·艾林看中他是屠夫家庭出身，无贵族身份，毫无根基，才將他提拔为新任都城守备队司令，姑且也算他的举主。
    可他竟丝毫不念旧情，对国王之手毫无尊重。
    杰诺斯在劳勃面前声称：亨利滥杀无辜，私自处死了都城守备队的士兵，请求国王严惩亨利。
    可结果却出人意料——劳勃听了杰诺斯的控诉后，非但没有传唤亨利，反而当著一眾廷臣的面，將杰诺斯狠狠骂了一顿，最后一脚踹在他的屁股上，让他滚出了王座厅。
    亨利原本早已准备好了应对国王愤怒的措辞，甚至做好了前往君临当面辩解的准备，可红堡传来的消息却让他有些意外。
    据琼恩·艾林在信中描述，劳勃国王依旧整日流连於君临的各大妓院与酒馆，对朝堂政务漠不关心，仿佛这件事从未发生过一般。
    亨利將信放在桌上，指尖轻叩桌面，他並不后悔处死几名奴隶贩子的帮凶，最好能將杰诺斯一起干掉，他只是在思考著劳勃的態度。
    劳勃或许並非是全然信任他，更多的是对杰诺斯的厌烦，以及对繁杂政务的懈怠。
    或许可以等劳勃借著前往御林打猎的时候，路过铁拳堡探望乔佛里时，再向劳勃进言。
    但无论如何，这次的风波暂且平息了。