“我宣布，济世堂……”
    张主簿宣布。
    苏媚绝望地闭上了眼。
    百年基业，终究是毁在了自己手里。
    赵子安，你这个骗子……
    “慢著！”
    一个声音，落入每个人的耳中。
    人群向两边分开。
    一道身影走来，正是赵子安！
    “赵……赵医师？”
    王医师揉了揉眼睛。
    孙帐房激动得鬍子都在抖。
    “是赵先生！真的是赵先生！他来了！”
    苏媚循声望去。
    他来了。
    他真的来了。
    高台上，钱得发眼珠子瞪得滚圆。
    不可能！
    这绝对不可能！
    他派去的人是镇上最心狠手辣的亡命徒，亲口保证，已经把赵子安那小子沉了河！
    尸体都餵了王八了！
    那现在站在自己面前的……是人是鬼？！
    赵子安径直走上高台。
    他首先对著张主簿长揖一礼。
    “张主簿，在下赵子安，来迟一步，还望恕罪。”
    张主簿也是一脸惊愕。
    “赵医师，你既是济世堂代表，为何姍姍来迟？”
    赵子安微微一笑。
    “回主簿大人的话，只因在下想为今日的比试，准备一些真正的好东西。好药材炮製费时，不敢有一丝一毫的马虎，这才耽误了时辰，险些误了大事。”
    “原来是去准备药材了啊！我就说嘛，济世堂不会怕了回春堂。”
    “听听人家这態度，为了好药材，寧可迟到，这是对咱们病人负责啊！”
    赵子安目光落在了钱得发身上。
    钱得发挤出一个比哭还难看的笑容。
    “赵……赵医师，你可算来了。老夫还以为，你怕了，不敢来了呢！”
    赵子安闻言，笑了。
    “钱掌柜说笑了。”
    他往前走了两步，站到高台正中。
    “诸位乡亲父老，今日这场比试，本不该有。”
    台下一片譁然。
    什么意思？不比了？
    钱得发一咯噔，这小子又想耍什么花招？
    只听赵子安继续说道。
    “这段时日，钱掌柜的回春堂，將不少常用药材的价格压得极低。说实话，这本是一件利国利民的大好事，能让乡亲们用更少的钱，治更多的病。我赵子安，对此也是佩服的。”
    这话一出，台下百姓懵了。
    这是在……夸钱得发？
    钱得发更是满头雾水。
    这小子葫芦里到底卖的什么药？
    先是夸，难道是想求和？
    然而，赵子安话锋陡然一转。
    “但是！”
    “钱掌柜千不该，万不该，不该为了打压我们济世堂，屡次上门挑衅，更不该拿药材的品质来做赌注，非要在这大会上，与我们济世堂一较高下！”
    “既然钱掌柜如此有信心，如此盛情难却，那我赵子安，今日就斗胆接下这场比试！”
    “我们就当著全镇父老乡亲的面，比一比！”
    “比一比，我们两家的药材，究竟有何不同！”
    “比一比，用我们两家的药材，製作出来的药，到底哪一个，才真正对得起病人，对得起医者仁心这四个字！”
    台下的百姓纷纷叫好。
    “好！比一比！”
    “说得对！是药三分毒，品质最重要！”
    “赵医师有骨气！我们支持你！”
    钱得发的脸色，难看至极。
    他能说自己降价不是为了百姓？不能！
    他能说自己没有上门挑衅？全镇人都看著呢！
    他能说自己不想比了？那等於当眾认怂！
    这个该死的小畜生！
    “好！好！好！比就比！老夫倒要看看，你济世堂能拿出什么灵丹妙药来！”
    他已经打定主意，今天就算拼著名声受损。
    也一定要在药材上，把赵子安按死！
    赵子安等的就是他这句话。
    “张主簿，可以开始了吗？”
    张主簿点了点头。
    “比试，正式开始！请双方各自呈上用於比试的药材！”
    钱得发对他身后的伙计使了个眼色。
    两个伙计抬著托盘走上台。
    托盘上，有人参、鹿茸、灵芝等等，无一不是名贵之物。
    “诸位请看！”
    钱得发指著托盘。
    “此乃我回春堂从关外採购的百年老山参，还有这梅花鹿的二槓茸，以及这泰山赤芝！哪一样，不是万金难求的宝贝？我回春堂药材渠道遍布天下，实力雄厚，岂是小小的济世堂可以比擬的？”
    台下懂行的人，惊呼。
    “天吶，那人参的芦头、纹路，看样子年份不浅啊！”
    “那鹿茸，血色丰满，是上品！”
    赵子安拍了拍手。
    台下，孙帐房和王医师，抬著托盘走上高台。
    布上，孤零零地躺著一味药材。
    甘草。
    所有人都傻眼了。
    就连张主簿都愣住了。
    几息之后，台下发出大笑。
    “哈哈哈哈！我没看错吧？济世堂就拿一根甘草来比试？”
    “人家回春堂是山珍海味，他们就端上来一盘咸菜疙瘩？”
    “这还比个屁啊！直接认输算了！”
    钱得发笑得眼泪都快出来了。
    “赵子安啊赵子安，你是在跟老夫开玩笑吗？就凭这几根烂草根，也想贏我的人参鹿茸？”
    “你要是实在拿不出什么像样的东西，跪下给老夫磕个头，老夫今天心情好，或许可以……”
    “钱掌柜。”
    赵子安打断了他的笑。
    “你確定，你那盘子里的，是治病救人的药，而不是催人性命的毒吗？”
    钱得发的笑声戛然而止。
    “你什么意思？”
    赵子安没有理他，拿起一根甘草。
    “诸位乡亲，药，不分贵贱，只分对错。用对了，一文钱的甘草，能救人性命。用错了，千金的人参，亦是杀人利器。”
    “今日比试，我们不比谁的药材名贵，不比谁的家底丰厚。”
    “我们就比，这最普通的一味甘草！”
    “来人，上鼎！”
    两个伙计，抬上来两只铜鼎，两只炭炉，以及两桶清水。
    “钱掌柜，口说无凭，不如我们现场演示一番。”
    “我们就用这两家店里最常见的甘草，用一样的鼎，一样的水，一样的火，现场熬製两碗甘草汤。”
    “孰优孰劣，让乡亲们亲自品尝，亲自评判，如何？”
    钱得发心里咯噔一下。
    这小子想干什么？
    甘草有什么好比的？不都是一个味道吗？
    难道……他的甘草有什么特別之处？