佐恩第一个大步上前，脸上带著“嫉妒”的笑容，毫不客气地一拳擂在雷斯的肩头。
    “现在你可真是货真价实的六阶强者了！感觉怎么样？是不是看我们这些『凡人』都像在看蚂蚁了？”
    感受著佐恩那绝无恶意的一拳，雷斯哈哈一笑，也反手也给了他一拳：
    “別扯淡，嗯，虽然中途菲利克斯那边出了点小岔子，但好在最后也是有惊无险。”
    “雷斯，”另一个沉稳的声音响起，是托伦。
    如今的他，在雷斯从地下城带回的亚瑟之石所炼製的斗气药剂的辅助下，实力已稳固在四阶资深，精气神与昔日不可同日而语。
    作为雷斯最倚重的副手，丁香领日常政务与后勤运转的核心支柱，他的地位举足轻重。
    “我已经吩咐下去，今夜全城解除宵禁，酒馆供应半价，举办庆典。你看这样安排是否妥当？是否还有其他安排？”
    “好，你看著办就行了。”雷斯啥然一笑。
    紧接著奥列格挺身上前：
    “恭喜大人成功晋升六阶！愿您如烈日永恆，指引我等前行之路！”。
    这位雷斯最早、也最忠诚的部下，如今已是四阶巔峰的骑士，气息沉凝如山。
    他手中还握有伊莉莎赐予的、用於突破五阶瓶颈的珍贵奇物——克苏恩之实，晋升在望。
    在雷斯未来的蓝图中，平定王国后，丁香军团大统帅的位置，非他莫属。
    雷斯面带笑容，隨后一一回应著小安拉、艾琳以及其他核心成员，包括炼金大师霍恩、几位精灵族长老、人族將领官员等的祝贺。
    他的態度平和，既保持了领主的威严，又不失对伙伴与下属的尊重与亲近。
    夜色渐深，但丁香城的欢腾却刚刚开始。
    隨著领主府正式宣布庆典开始，整座城池仿佛瞬间被点燃！
    大街小巷掛起了彩灯与魔法光球，酒馆里飘出诱人的食物香气与欢快的乐曲，广场上燃起了盛大的篝火，人们自发地走上街头，举杯相庆，欢声笑语直衝云霄。
    今夜，星光与灯火交相辉映，美酒与歌声流淌不息。
    整个丁香城都沉浸在无边的欢庆喜悦之中，这註定將是一个无人入眠的狂欢之夜！
    而在这片欢腾的海洋中心，丁香堡最高处的露台上，雷斯轻轻揽著伊莉莎的腰，索菲亚依偎在另一侧。
    他们俯瞰著脚下这座属於他们的城市，目光却仿佛已越过灯火与夜空。
    “一周后……”
    “嗯。”
    ……
    第二天，丁香领主雷斯成功晋升六阶魔导师的消息，便如同被插上了无形的翅膀，以丁香城为中心，迅速向著艾利王国的所有角落扩散开去。
    一时间，整个王国的所有势力都为之震动！
    任谁都明白，这个消息背后所代表的含义。
    果然，一切正如人们所料，甚至比预想中来得更快、更迅猛。
    消息传开的次日，整个丁香领战爭体系，便开始以前所未有的高效与毫不掩饰的姿態，全速运转了起来！
    首先启动的是庞大的后勤调度。
    一车车、一船船满载的粮草、军械、被服等物资，开始从领地各处仓库、工坊匯集，井然有序地输向前沿阵地。
    这些物资的採购並非强行徵调，而是全部以公道向领地內的农户与商会购买，庞大的订单不仅稳定民心，更向所有人无声地彰显著丁香领底气。
    紧接著，面向全领的紧急徵兵令再次发布。
    与以往不同的是，这一次民眾的响应空前热烈！各城镇的徵兵处前排起了长龙，
    这不仅仅是因为丁香军队素来的优厚的待遇，更深层的原因在於，几乎每个人都清醒地认识到——这一仗，丁香领不能输，他们也输不起！
    一旦雷斯失败，等待他们的，將是落入那个与恶魔勾结的弗朗西斯政权手中，那將是比死更可怕的黑暗未来。
    说到弗朗西斯的统治，这一年多来，其治下堪称民心离散。
    倒不是说其施政比过去暴虐多少，关键在於，与日益繁荣安定的丁香领一对比，那差距就出来了。
    更令人恐惧的是，在弗朗西斯控制区域，人口“失踪”事件达到了令人毛骨悚然的程度。
    动不动就是一个村子一个村子的消失，而官方总是给出各种奇葩理由，毫无信服力，到了最后更是直接说是魔兽肆虐。
    狗日的，真拿百姓当傻子。
    再加上“弗朗西斯与恶魔秘密交易，以子民血肉灵魂换取力量”的流言早已传得沸沸扬扬（雷斯安排的），那些活不下去的人，都开始往丁香势力范围跑。
    当然，能够成功逃出的终究是少数，更多的人则在试图逃离时便“神秘失踪”了。
    但正是这些成功抵达的难民带来的恐怖见闻，让丁香领內的百姓更加珍惜当下的安寧，也更加坚定了拥护雷斯、“拨乱反正”的决心。
    为了保卫这份来之不易的生活，为了子孙后代的未来，群眾们自愿参军。
    最后，则是一份份盖有雷斯丁香印记的紧急手令，被快马加鞭的信送往丁香势力范围內每一位领主的城堡。
    手令內容虽未公开，但那肃杀紧急的传递方式本身，已是最好的宣告。
    粮草调动、兵员扩充、传令领主……如此种种跡象匯聚在一起，那股风雨欲来之势再明显不过。
    也就在这一天，佐恩带著谢丽尔，悄然离开了丁香城。谢丽尔的次元贷中，还携带著一封雷斯写给老卡特的亲笔密信。
    与丁香岭的大动作相对应的是，弗朗西斯势力范围內也开始了调兵、徵兵。
    然而，过程却极不顺利，甚至可以说是惨澹。
    徵兵点门可罗雀，强制徵召的命令引发小规模的骚动与逃亡，民间牴触情绪高涨。
    百姓们不仅不愿参军，私下里甚至开始祈祷丁香军队能早日打过来，將他们从这日益诡异恐怖的统治下“解放”出去。
    ……
    皇城，阴森的议政大殿王座上。
    弗朗西斯紧锁著眉头，手中捏著一份刚刚送达的加急密报，上面详实记载了丁香领过去二十四小时內所有的大规模动向。
    他越往下看，脸色就越是阴沉。当他看到关於“民心所向，参军踊跃”和“物资充沛，调度公开”的部分时，额角的青筋都隱隱跳动起来。
    终於，他看到了最后。
    “啪嚓——！”
    一声脆响，弗朗西斯猛地將手边那个盛著猩红葡萄酒的银质高脚杯狠狠摔在地板上！
    精致的酒杯在他的力道下瞬间扭曲碎裂，残片四溅。
    “雷斯……是你逼我的！！！”他低吼出声，面色狰狞。
    下一秒，弗朗西斯直接起身，向著之前放著恶魔雕像的大殿走去。
    地面上，
    酒液，在碎裂的残渣中蜿蜒扩散，
    那殷红的液体仿佛是预示著什么……