裴涟看著递到自己面前的那枚玉佩，不知怎么的眼前涌上了一股热意。
    氓山下对他身高的嘲讽。
    乾政殿里不由分说的板子。
    扶他起身时的温和点拨。
    如今这枚完璧归赵的玉佩。
    一幕幕交织在眼前，搅得裴涟心绪复杂。
    他分辨不出这是不是君王收拢人心的手段，但他分明地为之触动著。
    对一个心高气傲的人来说，还有什么比天下之主、九五之尊的目光停驻在他身上，花费心思亲自指点打磨，用帝王之术驾驭，更能显出对他才华与价值的认可呢？
    事到如今，裴涟已经不再担忧老师与自己的处境了。
    若陛下听信了谗言，要將他们问罪，又何必身履这腌臢之地，亲自来见他？
    又何必命人一日三餐地给他添上牛乳，以此暗示他？
    又何必让商指挥按住他上药？
    又何必紆尊降贵，说这些平易近人、收拢忠心的话？
    九五之尊，为他花费这番功夫……
    裴涟想到此有些得意，但同时他又深深明白，当初去衣的一顿板子，如今的身陷囹圄，其中有多少对他的敲打、警醒之意。
    陛下不是老师，不会无条件地惯著他。
    他翻手降下的可以是雨露，也可以是雷霆。
    裴涟伸手接过那枚物归原主的玉佩，深深叩首，“谢陛下恩典。”
    三息过后，他微微抬起头，面带试探：“陛下，老师他……是不是一切都还好？”
    这小探花，倒是聪明。
    通过他的態度看出来赵司业和自己的处境没有想像中的那么差，怀疑他是另有目的了。
    秦稷明白他想要探问的是什么，好整以暇地道：“他倒是比你舒坦些，吃得好，睡得也好，身上还没带伤。”
    裴涟听陛下又提起伤的事，知道是故意揶揄，麵皮涨得发红，为老师担忧的心却是稍稍放下。
    可转念一想，狱中这样的环境，再有差役照拂又何谈睡得好？
    他一个年轻人尚且彻夜难眠，更何况是古稀之年的老师？
    裴涟想起入狱时並不曾见老师下轿，突然闪过一个念头，鬼使神差地问：“老师真在狱中吗？”
    秦稷看一眼商景明。
    商景明代为回答：“赵司业在五城兵马司后衙的厢房內做客。”
    裴涟彻底放下了心，但也敏锐地捕捉到了“做客”这两个字。
    既然是“做客”又为什么那么大张旗鼓的拿人？
    既然陛下相信他们师徒，也没有问罪的意思，又为什么要高高拿起？
    心中疑团重重，裴涟朝秦稷叩首：“还请陛下为臣指点迷津。”
    秦稷往椅背上一靠，示意商景明替他回答。
    商景明只好把糊弄赵司业的那套说辞又拿来忽悠了裴涟一遍。
    裴涟听得目瞪口呆。
    原来陛下竟是为了给寧安一片澄清的寰宇。
    原来陛下还为了將那些贩卖假题的宵小之徒一网打尽。
    老师与他不过是掩人耳目的幌子，五城兵马司大张旗鼓地將他们“缉拿归案”，就是要让那些跟风贩卖假题的人放鬆警惕。
    他们像棋盘中的两粒棋子，被九五之尊隨手放到了適当的地方。
    裴涟心中有一丝胆寒，也有一丝难以言喻的敬畏。
    为九五之尊深不可测的城府，也为他所窥见的远超想像的手腕。
    这一刻，他无比深刻的意识到，氓山诗会、平心茶馆，那些针锋相对的挑衅、寸步不让的比拼不过是把他当小孩子的逗趣而已，面前的人是將天下捏於掌心的大胤天子，是翻云覆雨的成熟帝王。
    而他不知天高地厚，竟然妄图与天爭高低。
    就在他心绪纷繁复杂之时，年轻帝王的命令在头顶响起，“裴涟听命。”
    裴涟几乎下意识地摆出臣服的姿態：“臣在。”
    “朕命你偽作不知內情，潜伏狱中，协助五城兵马司指挥商景明迷惑跟风贩卖假题宵小之徒，力求將他们一网打尽。”
    这也就意味者，他需得继续装作不知內情，表现出蒙冤入狱的姿態，若有真正的贩题之人被抓入狱，他还能以此打消对方的戒心，成为被安插在狱中的眼睛，收集更多的线索。
    这是他金榜题名后得到的第一个差事。
    裴涟脊背挺直，声音鏗鏘，当仁不让：“臣，领旨！”
    看著这小子干劲十足的模样，秦稷眼中掠过一丝不易察觉的笑。
    裴涟突然想起了点什么，问道：“陛下，此事的原委可否告知我师兄？”
    “他不知內情，心中焦急，恐怕会为了我与老师忧心如焚，四处奔走。”
    商景明与陛下目光相接，適时地跳出来表示反对：“不可。”
    他朝秦稷一礼：“陛下，事以密成，言以泄败，若太多人知道此事，恐走露风声。”
    裴涟爭辩道：“师兄知道事情的轻重，必然会保守秘密，事关我与老师，他绝不会泄露半个字。”
    “担心泄露只是其一。”商景明条分缕析：“谢无眠並不知道你们的处境，他若是在外头四处奔走，心焦如焚，这齣戏才更逼真。若是让他知道了內情，他还能装得那么浑然天成吗？暗处还不知道有多少双眼睛盯著他。”
    商景明总结道：“若教谢无眠知道了，有弊无利。”
    “可……”师兄待他如同亲弟，裴涟不忍看师兄被蒙在鼓里、心急如焚，“便是知道了，师兄也能偽作不知，继续奔走迷惑旁人。”
    商景明长眉一挑，表现出几分从前紈絝子弟的混不吝来：“裴小探花，听闻你师兄曾被赵司业逐出师门，后来又不知用什么手段重回赵司业门下，但一直不为你老师所喜。”
    这事是师门的隱痛，裴涟气急败坏：“与你何干？与此事何干？”
    “那你告诉他个什么劲呢？让你老师看一看弟子为自己奔走的真心不是正好？”商景明引诱道：“你难道不想看你老师和师兄和好吗？”
    裴涟一愣，眼睛微微睁大。
    商景明趁热打铁：“一举两得的事，你怎么就是拐不过弯？你一意孤行，若是坏了陛下的差事，你担当得起吗？”
    看差不多了，秦稷咳嗽一声，止住商景明的话头：“好啦。”
    他看向裴涟：“景明说得不无道理，但你不愿谢无眠心急如焚为你担忧，此情可悯。你若实在不愿他被蒙在鼓里，未免他坏事，朕可以安排景明將他一併『收监』，届时你可以將真相告知於他，让他在狱中配合你行事。”
    裴涟脸上色彩纷呈。
    秦稷只当没看到：“景明。”
    商景明看一下裴涟：“臣在。”
    “你去刑部批文……”
    “陛下！”裴涟脸色憋得通红，公鸭嗓吞吞吐吐，“商指挥说的也不无道理，此事还是不要告知师兄了。”
    秦稷板起脸：“说要也是你，说不要也是你，怎么如此反覆？”
    裴涟连忙叩头“臣方才一时钻牛角尖，还望陛下恕罪。”
    秦稷问：“那到底要还是不要？”
    裴涟斩钉截铁：“不要，不要了！”
    秦稷眼中掠过一丝笑意，声音却淡淡威慑，“在君前对奏的话要经过脑子再出口，再有下次，裴小探花可还想重温乾政殿的旧事？”
    裴涟脸色一白，下巴快收到脖子里了。
    商景明功成身退，同情地看了裴小神童一眼，继续退回陛下身后充当背景板。
    …
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