方诚注意到，越是靠近巨塔区域，身著黑、青、金各色战甲的修士越多，秩序井然，而远离后，修士装扮则与外界无异。
    塔基处，大量黄甲、白甲炼体士频繁出入，数量远超塔中上层的修士，显见是天渊城的基础战力。
    这套以甲冑顏色清晰区分等级的体系，简洁而高效，令方诚暗自点头。
    小半时辰后，二人按图索驥，落在一座看似朴拙的三层灰扑扑阁楼前，匾额上书“玉闕阁”三字，古意盎然。进出修士络绎不绝。
    步入一层大厅，只见数十名元婴修士正围观一面巨大的青光屏风，其上绣著天渊城辖內山脉地图，银光点点標註著数字。
    一名青袍化神修士坐镇屏风前，修士们正依次上前，缴纳物品或灵石，换取在屏风地图上標记灵地的资格。
    所標记之处越多，数字也隨之增加。
    “看来，获取灵地需付出『供奉』，且允许多人竞爭同一处，价高者得？或是需完成特定任务？”方诚对冰凤传音道，心中已明了赵无归所言“波折”之意。
    这时，一名筑基期侍女上前，手腕上灵压盘微闪，她恭敬施礼：“二位前辈可是要选取灵地？一层接待黑铁卫同僚，化神前辈请移步二层。”方诚对她能看破修为並不惊讶，因为此女展示了腕上刻有银蝌文的法盘。
    方诚目光扫过法盘，心道此城对修真百艺的应用果然精深。他頷首示意，与冰凤在侍女引领下登上二层。
    二层环境雅致许多，人数也少，仅有四五名化神修士在座，各自身后站著侍女。
    正面同样有一面屏风地图，但所显山脉灵气光晕更浓，其上银色数字普遍较小，竞爭看似不如一层激烈。一名紫袍大汉懒坐一旁，气息渊深，竟是炼虚初期修士！
    方诚与冰凤不动声色，对紫袍大汉遥遥一礼，便在两张空椅坐下。侍女静立身后，低声为二人介绍图上三处山脉：“翠瀧山灵气最盛，洞府密集；天韵山次之；琼籟山原属元婴修士，现划归化神前辈，灵气稍逊，但每处洞府辖地极广，可达万里。”
    方诚微微頷首，目光落在琼籟山区域。他心念电转，与冰凤传音交流：“凤儿，我所需非仅灵气，更重隱秘与空间。青帝空间內灵植需大量地气滋养，且你我修炼八九玄功与冰凤神通，有时亦需开阔之地演法。
    琼籟山地广人稀，正合我意。灵气虽稍薄，但以我阵法造诣与空间之宝，聚灵並非难事。”
    冰凤赞同：“夫君所虑极是。低调蛰伏，方是长久之计。此地竞爭亦小，可免爭端。”
    此时，一名化神后期的金姓胖子，缴纳一株四千年银仙芝，成功標记了翠瀧山一处灵地，数字由四变五，引得眾人侧目。隨后又有两人选择了天韵山灵地后离去。
    方诚见时机已到，起身走向紫袍大汉。他本欲从青帝空间取一株珍稀灵草作为“供奉”，未料紫袍大汉目光在他身上一扫，竟主动开口：“阁下可是新来的飞升修士，方诚方道友？”
    “正是晚辈。”方诚心中微凛，面色如常。
    “既是初至飞升修士，首次选取洞府，无须供奉，可直接標记一处无主灵地。”紫袍大汉语气缓和些许。此言一出，厅內其余修士目光顿时聚焦方诚，惊讶、探究、羡慕兼而有之，飞升修士的特殊地位可见一斑。
    “多谢前辈！”方诚拱手，取出青冥卫玉佩。大汉验过无误，方诚便走到屏风前，在琼籟山一处最为偏远、灵气標註最浅、但范围標註极广的点上，用玉佩印下了一个“一”字。
    此举让在场修士皆露愕然之色。那金姓胖子更是忍不住道：“方道友，琼籟山灵气稀薄，於修行恐有碍啊。”
    方诚淡然一笑：“在下初来，但求一清净之地落脚，不欲与人相爭。此地广阔，正合心意。”
    紫袍大汉亦微感意外，確认道：“选定后，百年內不得更改，你確定？”
    “晚辈確定。”方诚语气平静。
    就在他转身欲回座时，楼梯声响，一名翁姓蓝袍吊眉汉子不请自来。此人仅化神中期修为，却对那金姓胖子態度隨意，显有所恃。他与紫袍大汉敘礼后，目光扫向屏风，瞬间锁定方诚方才標记之处，脸色一沉。
    “琼籟山此等僻壤，竟也有人看中？金兄，可知是谁人所选？”翁姓汉子语气不善。得到金胖子暗示后，他冷眼打量方诚，傲然道：“是你选了这块地？我修炼秘术，需此地广阔，你即刻放弃，免生不快！”
    方诚眉头微蹙，心中暗嘆，本想低调，麻烦却自来。他看向紫袍大汉：“焦前辈，若晚辈放弃此次选择，可否另选他处？”
    “规矩如此，一人一次机会。放弃或落败，需等百年。”紫袍大汉眼皮未抬，漠然道。
    翁姓汉子闻言冷笑：“百年等待，总好过修为跌落！识相点！”
    方诚沉默片刻，忽然轻笑一声，目光平静地迎上对方逼视：“在下无法相让。翁道友还是另觅他处为好，以免方某……失手误伤。”
    语出惊人！满堂皆寂！
    所有目光瞬间凝固在方诚身上，一个化神“初期”，竟对中期修士说出如此话语？
    翁姓汉子一愣，隨即怒极反笑：“好！好个不知天高地厚的小子！既然你自寻难堪，休怪翁某手狠！焦师叔，按规矩，灵地之爭，可立契赌斗否？”
    紫袍大汉终於抬眼，扫了二人一下，淡淡道：“可。玉闕阁內有试法台，胜负定灵地归属。点到为止，勿伤性命。”
    翁姓汉子狞笑看向方诚：“小子，可敢签契？”
    方诚神色不变，看了一眼身旁目光微冷的冰凤，对她微微摇头示意无须担心，隨即淡然道：“有何不敢？请前辈安排便是。”
    方诚那看似平淡却锋芒內敛的回应，如同冷水滴入滚油，瞬间在玉闕阁二层激起波澜。不仅那焦姓紫袍大汉眼中讶色一闪而过，那翁姓吊眉汉子更是面色一沉，一层煞气浮现。
    “好胆！修为低我一阶，还敢如此狂妄之人，翁某已数百年未遇！既如此，三日后灵地爭夺战，休怪翁某手下无情！”吊眉汉子语带阴厉，杀机隱现。
    “届时方某自当领教高明。焦前辈，晚辈先行告退。”方诚却浑不在意，对紫袍大汉微一躬身，便与冰凤飘然下楼，那份从容仿佛只是约定了一场寻常切磋。
    望著二人背影消失，吊眉汉子面沉如水，眼中寒光闪烁。
    片刻后，玉闕阁外高空，金姓胖子与翁姓汉子並肩而立，传音交谈。
    “翁贤弟，那琼籟山灵地究竟有何玄机，值得你如此爭夺？莫非真如你所言，只为修炼秘术？”金胖子笑眯眯地问道，看似隨意，目光却锐利。
    翁姓汉子嘆了口气：“金兄明鑑，小弟岂会自毁前程？確为修炼一门秘术，需极广阔且地气特异之所。那琼籟山正合我用。”他言语诚恳，面上却无半分破绽。
    金胖子肥肉抖动，嘿嘿一笑，显是不信，却也不再追问，话锋一转：“贤弟真要在比斗中对那姓方的下重手？他毕竟是新晋飞升修士，城中那些老傢伙们可是护短得很。”
    “飞升修士又如何？区区化神初期，在下界称王称霸惯了，到了灵界还如此不知天高地厚！教训一番，叫他知道天外有天！”翁姓汉子冷笑，眼中杀意未消，“至於后果，斗法无眼，焦师叔在场，自有公断。”
    金胖子眼底闪过一丝不易察觉的得意，面上却忧心道：“贤弟心中有数便好。为兄三日后亦有一场爭夺，尚不知结果如何，唉。”他適时露出愁容。
    翁姓汉子心中冷笑，面上却道：“金兄神通广大，必能如愿。小弟先行一步，筹备三日后的比斗。”说罢，化作一道蓝光遁走。
    待其远去，翁姓汉子面色陡然狰狞，低哼：“想借刀杀人，挑唆我与飞升修士结怨？打得好算盘！”
    “金胖子其祖棘手，暂且不宜撕破脸。不过，那琼籟山下的东西，必须到手！”一个苍老声音自他袖中传出，隨即一道翠光闪出，化作一条尺许长的翡翠蛟龙，盘踞空中，气息晦涩。
    “师尊放心！徒儿已探查清楚，那处地脉虽灵气不显，却暗合古籍所载『隱龙墟』之象，很可能是那位坐化之地。只要夺得灵地，布下大阵，定能探明虚实！”翁姓汉子对著蛟龙恭敬一礼。
    “嗯，事关重大，若非为师本体祭炼秘宝至关键处，绝不会只遣这缕分神前来。此次不容有失！那飞升修士若识趣便罢，若冥顽不灵……”翡翠蛟龙目露寒光，“便动用『千魂铃』，速战速决！纵有些许麻烦，与那遗藏相比，不值一提！”
    “徒儿明白！”翁姓汉子心中一凛，恭敬应下。翡翠蛟龙隨即吐出一团阴气，裹挟著一枚符文密布的黑色小铃——“千魂铃”。
    汉子大喜接过，小心收起，蛟龙化作翠光重回其袖中。
    方诚自不知已捲入一场针对上古遗藏的阴谋，他与冰凤离开玉闕阁后，並未直接回飞灵殿，而是按图索驥，在高空俯瞰这座雄城。
    只见梯形主城戒备森严，巨塔林立，墙高壁厚，阵光流转，城外山脉绵延，人妖两族疆域以光幕分隔，秩序井然，气象万千。
    中心处的长老塔更是高耸入云，隱有合体期大能的威压瀰漫。
    “凤儿，此城確是修行要地，亦是是非之所。那翁姓汉子爭夺琼籟山，恐非表面那般简单。”方诚目光深邃，对冰凤传音。
    冰凤微微頷首：“夫君所感不错，那人身上隱有一丝极淡的龙族戾气，虽经秘法遮掩，却难逃我血脉感应。其所图恐怕不小。”
    “无妨，兵来將挡。先回殿准备，三日后，一切自见分晓。”方诚淡然一笑，与冰凤化作遁光返回飞灵殿。
    静室之內，禁制开启。方诚並未急於修炼，而是袖袍一拂，一道银光闪过，一只被青色光索捆绑、尺许大小、形似豹猫、金瞳灵动的小兽出现在地上，正是那只变异豹麟兽。
    十多年囚禁於灵兽环內，早已磨去其野性，此刻见到方诚，立刻发出“呜呜”哀鸣，金瞳中满是哀求。
    “放开神识，容我种下禁制，便还你自由，另有好处。若再抗拒，百年囚禁不过初始。”方诚语气平静，却带著不容置疑的威严。
    小兽灵智已开，闻言身躯一颤，终是认命般垂下头颅。方诚指尖凝出数枚神识银针，一闪没入小兽眉心。隨即，他取出一道血红符籙，喷出一口精血，符籙燃作血雾。
    同时其天灵盖青光一闪，紫气元婴怀抱黑风旗跃出，张口喷出蕴含道心种魔大法神念的绿光，与血雾融合，化作一狰狞鬼脸，扑入小兽识海。
    小兽一声哀鸣，昏厥过去，体表红绿光芒交替闪烁。方诚挥手解开其束缚，便不再理会，闭目调息，巩固化神后期境界，静待三日之期。
    第四日清晨，一道传音符飞入静室。
    方诚睁开双眼，精光內敛，肩头那豹麟兽已然甦醒，亲昵地蹭了蹭他，乖巧蹲伏，显然禁制已成。他长身而起，与冰凤对视一眼，一步踏出，已至殿外，按传音符指引，化作惊鸿直奔“广武殿”。
    殿內露天广场，巨大白色光幕笼罩。方诚青衫飘逸，静立其中。约莫炼虚初期的疤面金甲修士双手抱臂，立於光幕外，神色冷峻。
    时辰將至，一道蓝光才疾驰而来，现出翁姓汉子身影，他故作匆忙，对金甲修士赔笑致歉，隨即踏入光幕。
    “小子，还真敢来送死！”翁姓汉子面目狰狞，杀机毕露。
    方诚淡然一笑，懒得废话。
    金甲修士例行公事宣布规则：“……爭斗无限制，离场或认输为止。开始！”
    话音甫落，双方同时出手！
    方诚袖中一百零八道紫青宝剑鱼游而出，剑鸣清越，瞬间化作漫天金色剑莲，层层叠叠护住周身，莲瓣旋转，剑气纵横！
    同时他张口一喷，五焰扇迎风便长，化为丈许，扇面五色焰光流转，散发惊人灵压，正是以其本命真火与多种灵焰炼製的仿製灵宝！