方诚此时上前一步，对温青拱手道：“温宫主，玉灵心意已决，方某尊重她的选择。百年之约，既是她尽孝道、稳道心之举，亦是她自身修行的一段歷练。
    方某可立下承诺，百年之內，若星宫无元婴后期以上外敌来犯或顛覆性內乱，方某不会轻易插手宫务，但会在离去前，为星宫再尽一份力，彻底解决外星海妖族之患，换取百年太平。
    待百年期满，无论方某身在何处，必会归来接引玉灵。此约，天地为鑑。”
    方诚的话语平静而坚定，带著不容置疑的信誉力量。他应允百年內不轻易干涉，既是给予凌玉灵和星宫独立成长的空间，也是对自己道侣的信任。
    温青闻言，深知这已是最好安排。
    有方诚解决妖族后顾之忧，再有百年发展之机，星宫足以恢復元气。
    她长嘆一声，握住凌玉灵的手：“既是你二人共同决定，为娘……支持你们。玉灵，这百年，便辛苦你了。”
    凌玉灵眼中泪光闪动，用力点头：“谢谢母亲！”
    数日后，外星海深处，万渊礁。方诚与凌玉灵並肩而立，对面是妖气磅礴的十阶妖修金蛟王。
    风希则站在稍远处，神色复杂。
    “金蛟王，”方诚开门见山，“今日邀你前来，只为一事。方某欲离星海百年，此期间，望外星海与人族相安无事。
    你可愿发下心魔大誓，承诺自此之后，只要方某不亲自出手针对外星海妖族核心利益，你便永不再主动掀起大规模人族杀劫，亦不挑起倾覆两族之全面战爭？
    作为交换，方某可解除你与风希道友体內禁制，还你们自由之身，昔日百年服务之约，亦可作废。”
    金蛟王目光锐利，盯著方诚，又扫过凌玉灵，沉声道：“方诚，你肯放我们自由？就为百年安寧？本王如何信你？百年之后，你若反悔又如何？”
    方诚淡然一笑，周身气息陡然变得渊深似海，精气神三婴圆融无暇的道韵自然流露，眉心淡金竖痕微闪，虚空镇神印的玄奥波动让周遭空间微微一滯：
    “金蛟王，方某若要杀你，虽需费些手脚，但並非做不到。之所以不为，是觉此举於两族长远无益，徒增杀孽，有伤天和。你修炼数千载，所求无非是突破化神，飞升灵界。与人族无休止爭斗，於你之道途，真有裨益吗？
    此誓约，是约束，亦是契机。你可得自由，潜心修炼；人族可得喘息，休养生息。百年之后，方某自有更广阔天地，何须出尔反尔？”
    金蛟王感受到方诚那深不可测的实力与话语中的诚意，沉默良久。他深知方诚所言非虚，继续对抗，於妖族確实弊大於利。
    最终，他长嘆一声：“好！本王便信你一次！”当即以本命妖魂立下重誓，天地法则共鸣，无形枷锁落於其魂。
    方诚亦守信，袖袍一拂，解除金蛟王与风希体內禁制。二人顿感神魂一轻。
    “此间事了，好自为之。”方诚说完，与凌玉灵化作惊鸿离去。
    重返天星城，方诚將金蛟王立誓之事告知温青与星宫眾修。
    眾人闻之，皆是大喜过望，困扰星海数千年的妖族大患，竟以如此方式化解，虽非永绝后患，却也为星宫贏得了宝贵的百年发展之机。
    眾人对方诚更是心服口服，敬佩其胸怀与手段。
    凌玉灵看著身旁道侣，美眸中异彩连连，心中充满了自豪与倾慕。
    自己选择的道侣，不仅实力通天，更兼具智慧与格局，翻手为云覆手为雨，谈笑间便定鼎星海未来百年格局。
    离別之日，终是到来。圣山巔峰，晨光熹微。方诚与凌玉灵相对而立。
    “百年之期，转瞬即至。安心修炼，稳固星宫。”方诚轻抚凌玉灵脸颊，柔声道。
    凌玉灵用力点头，將一枚玉简塞入他手中：“这是星宫整理的可能通往天南及灵界的空间节点线索，或对你有用。诚哥，保重。百年后，我等你。”
    方诚收起玉简，深深看了她一眼，不再多言，身形一晃，已消失在原地。
    下一刻，他出现在那处隱藏极深、通往虚天殿核心禁制的秘密传送阵中。
    此法阵乃他依据银月残留记忆、自身对虚天殿的掌控及虚空镇神印的领悟暗中布置。
    他祭出虚天鼎，小鼎悬顶，垂下道道青光与阵法共鸣。双手掐诀，磅礴法力注入阵中，引动虚天殿深处浩瀚空间之力。
    “嗡——”阵法光芒大盛，空间剧烈扭曲，方诚的身影在强光中逐渐模糊，最终消失不见。
    “嗡——”阵法光芒大盛，空间剧烈扭曲，方诚的身影在强光中逐渐模糊，最终消失不见。
    唯有残留的空间波动，证明著此地曾发生的跨越大陆的传送。
    遥远的虚天殿深处，一间尘封密室內的古老传送阵微光一闪，方诚的身影悄然浮现。他神识一扫，熟悉的天地灵气扑面而来。
    “天南，久违了。”方诚低声自语，一步踏出密室。
    ……
    坠魔谷外谷，一处幽深洞窟的入口处，三道窈窕身影相继走出。
    为首的是气质温婉的梅凝，其后跟著面容娇艷的慕沛灵与眉眼灵动的柳玉。
    三女此刻皆是面色凝重，眉宇间笼罩著一层难以化开的阴霾。
    “这已是外谷最后一处可能生长幻灵草之地了，竟还是一无所获。“柳玉停下脚步，语带不甘。
    她修炼的青元剑诀已到瓶颈，急需幻灵草炼製的“幻心丹“辅助突破，此刻空手而归，心中难免焦虑。
    梅凝轻嘆一声，素手轻抚洞口的藤蔓，温婉的容顏上黛眉紧锁：“看来外谷的幻灵草確实已被人採摘一空。若想寻得此草，恐怕唯有冒险进入內谷了......“
    她身具通玉凤髓之体，对灵草气息感应极为敏锐，此刻却连一丝幻灵草的气息都未能察觉。
    慕沛灵闻言玉容骤变，急声道：“內谷？万万不可！谷中空间裂缝诡异莫测，更有上古凶兽蛰伏，就连元婴修士都不敢轻易涉足。我们三人不过是结丹修为，闯入內谷无异於自寻死路！“
    “慕姐姐所言，倒也不是全无道理。“柳玉眼波流转，忽然若有所思道，“小妹昔年曾听玉灵姐姐提及，她隨夫君闯过內谷，侥倖得了一份相对安全的路线图。若依图而行，不偏离既定路线，或可一试。“
    “玉灵姐姐？“慕沛灵一怔，隨即恍然，“你说的是凌玉灵姐姐？她確实曾隨夫君进入过內谷......“
    梅凝温声接口道：“不错，正是玉灵姐姐。她与夫君感情深厚，临行前曾將这份路线图交予我保管，嘱咐万不得已时方可使用。按她所说，只要严格遵循路线，不在內谷深处行走，当可避开大部分空间裂缝。“
    三女陷入沉思。幻灵草对她们修炼至关重要，但內谷凶名在外，实在令人望而却步。
    洞窟外，谷中瀰漫的淡淡魔气如轻纱般繚绕，远处不时传来隱约的兽吼，更添几分阴森。
    良久，梅凝轻咬朱唇，决然道：“修炼之道，本就是逆天而行。若因畏惧险阻而止步不前，道心难免蒙尘。不若这般，我们只在入口附近数百里范围內活动，严格按照路线图行进，绝不敢有丝毫深入。
    一旦寻得灵草，或时限稍长无所获，便立刻退出。“
    慕沛灵与柳玉对视一眼，皆看到对方眼中的挣扎。修行之路，机缘往往与风险並存。
    沉思许久，慕沛灵终是轻嘆一声：“也罢，若只在外围活动，且有路线图指引，或可一试。但需谨记，一旦有变，立刻撤离！“
    柳玉也点头道：“小妹省得，性命自是首要。“
    计议已定，三女不再犹豫。
    梅凝从储物袋中取出一枚玉简，正是凌玉灵所赠的內谷路线图。
    三人仔细研究后，化作三道惊鸿，小心翼翼地向著內谷方向飞去。
    越是靠近內谷，空气中的魔气越发浓郁。
    五日后，三女抵达內谷边缘，眼前出现一片冰天雪地。刺骨的寒风中，她们不得不撑起护体灵光方能前行。
    “按照路线图所示，穿过这片雪原，便是內谷入口。“梅凝手持玉简，神情凝重地指引方向。
    三女谨记凌玉灵的嘱咐，仅离地数丈飞行，速度缓慢而谨慎。雪原上不时可见空间扭曲產生的涟漪，那是隱藏的空间裂缝，稍有不慎便会身首异处。
    小半日后，三女有惊无险地穿过雪原，眼前豁然开朗。一座苍翠欲滴的山峰矗立在眼前，与周围的冰雪世界形成鲜明对比。
    山峰上灵气盎然，隱约可见各色灵光闪烁，显然生长著不少珍稀灵药。
    “就在此处寻找吧。“梅凝示意二女分散行动，“切记不要离开山峰范围，两个时辰后在此匯合。“
    三女当即各施手段，开始仔细搜寻。
    慕沛灵祭出一面青铜宝镜，镜光扫过之处，草木纹理清晰可见；柳玉则放出几只灵虫，在花丛间穿梭探寻；梅凝则是凭藉敏锐的神识，细细感应著每一寸土地。
    一日一夜后，三女在山顶重聚，相视苦笑。
    “此山灵药虽多，却唯独不见幻灵草踪影。“柳玉鬱闷地收起灵虫。她驯养的几只六翼霜蚣在山阴处发现了一株千年雪莲，却终究不是她们所需。
    慕沛灵也摇头苦笑：“我这边也是徒劳无功，倒是凑齐了另一炉丹药的辅药。“
    梅凝轻嘆一声：“看来机缘未至，强求无益。內谷凶险，不宜久留，我们这就离去。“
    就在这时，异变突生！
    远处天边骤然传来滚雷之声，一团遮天蔽日的漆黑魔云以惊人速度席捲而来。
    魔云所过之处，连空间都泛起涟漪，其中隱有雷鸣与桀桀怪笑，令人毛骨悚然。
    “不好！是元婴魔修！“柳玉出身魔道，对这类气息尤为敏感，瞬间判断出来者修为，当即花容失色。
    三女哪敢怠慢，当即化作三道惊鸿向来路逃窜。梅凝更是祭出凌玉灵所赠的“白云障“，化作一团白云將三女包裹，遁速顿时激增。
    “雕虫小技！“魔云中传来阴森冷笑，隨即凝聚成一只遮天巨手，速度暴涨地追来。巨手未至，那恐怖的威压已让三女呼吸一窒。
    “后面的是元婴期魔修，快想办法阻他一阻！“白云中传来梅凝惊怒的娇叱。
    慕沛灵一咬牙，祭出青铜宝镜，一道朦朧青光射向巨手。
    这是方诚赐予她的护身法宝，威力极大但消耗惊人。然而青光撞在巨手上，只是让其微微一滯便消散无形。
    柳玉也急忙催动六翼霜蚣，数条尺许长的白蜈飞出，口喷寒气迎向巨手。这是她精心培育的灵虫，每一只都堪比较弱的结丹修士。
    “咦？六翼霜蚣？“魔云中传来惊疑声，隨即冷笑道：“原来是柳玉你这丫头！区区灵虫也敢拦我？“
    话音未落，巨手中射出数道黑丝，瞬间洞穿霜蚣。这些堪比结丹修士的灵虫，竟连片刻都未能阻挡便化为飞灰。
    三女见状骇然，心知今日难以善了。就在这时，巨手已追至头顶，五指如鉤狠狠抓下。恐怖的力量禁錮四周，三女只觉周身一紧，便失去了反抗之力。
    ......
    不知过了多久，梅凝幽幽转醒，发现自己身处一个阴暗潮湿的洞窟中。她试著运转法力，却发现经脉滯涩，与凡人无异。
    “你醒了。“角落阴影中传来沙哑的声音，一道高大黑影缓缓走出。借著洞窟顶部钟乳石散发的微光，梅凝看清来人模样，不禁倒吸一口凉气。
    这是一具狰狞的魔尸，黑袍破烂，露出青黑色的皮肤，面容枯槁，眼窝深陷，口中獠牙外露。最令人心悸的是那双眸子，幽绿邪光闪烁，蕴含著无尽的暴虐与疯狂。
    “阁下是何人？为何擒我姐妹於此？“梅凝强自镇定喝道，暗中尝试衝击体內禁制。
    魔尸发出桀桀怪笑：“要怪，就怪你们是方诚那廝的身边人！本座与那方诚虽无直接仇怨，但他屡次坏我好事。擒住你们，正好逼他交出韩立下落！“
    梅凝心中巨震，此人竟同时认识方诚与韩立，看来来歷不凡。她强压惊骇，冷声道：“阁下既知夫君威名，就该明白招惹他的后果！我劝你迷途知返，否则夫君到来，定叫你形神俱灭！“
    “哈哈哈！“魔尸狂笑，“好个伶牙俐齿的女娃！本座乃韩立第二元婴，如今占据这具天绝魔尸，修为已至元婴中期。便是方诚亲至，也未必能奈我何！“
    这时，慕沛灵与柳玉也相继转醒。听闻对方身份，二女皆露骇然之色。慕沛灵更是失声道：“你......你当真是韩立前辈的第二元婴？“
    原来这魔尸正是韩立当年追踪古魔前往大晋途中，突兀草原一战中丟失的第二元婴。