正说著，会场中央的穹顶上，亮起了巨大的倒计时全息投影。
    距离比赛正式开始，只剩下最后十五分钟了。
    西洲的代表，一个穿著繁复长袍的炼金术士，已经在一群人的簇拥下走上了属於他们的一號台。
    北境的机械改造人也面无表情地站在了三號台前。
    现场的气氛开始一点点紧绷起来。
    就在这时。
    包厢紧闭的门突然被人从外面推开。
    走进来的是殷浅的隨身执行秘书。
    他平日里向来是个泰山崩於前也面不改色的人，但此刻，他的呼吸明显有些急促。
    他快步走到殷浅的身侧，极力压低了声音，但在场的人都是超凡者，哪怕声音再轻，也听得一清二楚。
    “首席，出事了。”
    殷浅微微抬了抬眼帘。
    “说清楚。”
    秘书咽了一口唾沫。
    “咱们这边的参赛选手......不见了。”
    殷浅端著茶杯的手，微微一顿。
    “不见了？找过备展休息室和材料申领区了吗？”
    “全找过了，甚至连洗手间和会场的紧急通道都派隱卫去查了。”秘书的脸色有些发白，“不仅人不见了，他身上携带的那张代表大夏参赛席位的认证晶片，也处於离线状態。就好像......凭空在这个场馆里蒸发了一样。”
    安静。
    包厢里的气氛瞬间变得有些冷。
    沈絳仙坐在一旁，听到这个消息，那双漂亮的桃花眼立刻眯了起来，手指在沙发的扶手上轻轻敲击了两下，脑海里已经开始飞速盘算著这场突发事件可能引发的连锁反应。
    寧梧则是一副看热闹不嫌事大的表情，端起桌上的果汁吸了一口。
    比赛马上开始了，东道主的头號种子选手玩起了失踪？
    这乐子可就大了。
    “监控阵法有异常吗？”
    “监控没有任何被破坏或者入侵的痕跡。他是在十分钟前进入私人更衣室的，之后就再也没出来。隱卫刚才破门进去，里面是空的，没有打斗痕跡，窗户是锁死的。”
    秘书说到这里，稍微停顿了一下，有些犹豫要不要把接下来的话说出口。
    “还有什么，一併说了吧。”
    “是。”秘书低下头，“刚才情报处那边紧急调了这两天外围的监控数据。有人匯报......就在前天晚上，有人看到研究员在一家私密性极高的酒馆里，和樱花国代表团的几个核心成员有过短暂的接触。”
    “当时跟著的暗哨以为只是正常的赛前商业刺探，没有上报。但是结合现在的状况......”
    秘书没有继续往下说。
    但话里的意思，在座的都是聪明人，怎么可能听不明白。
    临阵脱逃？
    或者说得更直白一点，被樱花国的人策反了？
    如果真的是这样，那这就不单单是丟金奖的问题了。
    堂堂大夏的代表，在自家门口举办的全蓝星最高规格的比赛上，比赛还有十分钟开始，人却带著核心技术投敌了。
    这不仅是打皇家科学院的脸，这是直接把大夏官方的面子按在地上踩！
    “首席，这事如果处理不好，影响太恶劣了。”
    “外面的媒体和各国財阀都在盯著，一旦倒计时结束，大夏的台子上若是没人站上去......不战而退的笑话一旦传出去......”
    殷浅沉默了两秒。
    她看著下方会场里正在倒数的全息数字，还有十二分钟。
    “去找临时替补。按照规则，比赛开始前一分钟，主办方都有权更改一次参赛名单。”殷浅做出了决定。
    但秘书的脸色不仅没有缓和，反而更加苦涩了。
    “首席，临时报名，手续上確实没问题。”
    “但是......咱们现在，没人可选啊。”
    秘书有些艰难地开口：“您也知道，起源杯为了防作弊，出题都是绝密且极度刁钻的。各国代表队为了这次比赛，都是把各自领域最巔峰的天才拉出来，脱產闭关准备了好几个月。”
    “在场的没有弱者。”
    “如果我们现在隨便从备展区拉一个普通的研究员或者专家顶上去......面对那种级別的临场命题和西洲，樱花国的顶级团队。”
    “那结果绝对是当眾溃败，而且是输得很难看的那种。”
    临时找人上场？
    那不叫替补，那叫找个倒霉蛋去背锅。
    等那人在台上被题目难住，手忙脚乱地搞出一堆废品，面对其他国家完美的成品时，那种公开处刑的耻辱感，比直接弃权还要难堪十倍。
    谁敢去？
    谁又能去担这个输掉大夏国威的责任？
    这种吃力不討好，註定要被钉在歷史耻辱柱上的脏活儿，一想到这种后果，只怕这会儿一个个都称病捂著胸口倒在沙发上了。
    包厢里再次陷入了短暂且尷尬的死寂。
    殷浅的眉头，慢慢聚拢起来。
    她並不怕出丑，但大夏的名誉和底线，不能任由別人这么放在火上烤。
    如果樱花国真的是在幕后策划了这一切，那就是想看大夏下不来台。
    这就有些棘手了。
    “实在不行，就只能宣布设备故障，或者选手突发恶疾退赛了。”秘书咽了口唾沫，给出了一个最无奈的下策，“虽然外面肯定会有风言风语，樱花国那边也绝对会藉机大做文章，但总比隨便拉个人上去在全世界面前出洋相要好。”
    这话虽然难听，但在场的几个隨行高层心里都明白，这確实是止损的唯一办法。
    强撑著上台，要是连题目都看不懂，最后对著一堆基础材料发呆六个小时，那才是真正把大夏科研界的脸按在地上狠狠摩擦。
    殷浅看著下方的赛场，微微蹙著眉，没有立刻出声。
    就在她快速在脑海中检索著帝都圈內还有哪些不怎么要老脸，又能勉强上去应付一下局面的隱世老专家时。
    “其实，临时找个替补，未必就真的会出洋相。”
    一道从容轻快的声音，在包厢的沙发另一侧响了起来。
    眾人不约而同地转过头。
    说话的，是沈絳仙。
    见大家的目光都匯聚了过来，她也没有卖关子，而是微微侧过脸，將视线落在了正坐在她旁边，百无聊赖地喝著果汁的寧梧身上。
    “首席，既然官方的专家库里临时挑不出合適的人选，那我觉得，不如就让寧梧去试试吧。”
    寧梧：......=_=？