**【星火纪元·第十八年】**
    如果说“普罗米修斯”是这个新世界的骨架，那么名为“永恆乐园”的虚擬网络就是它的血肉。
    在这座没有黑夜的虚擬都市里，时间失去了意义，痛苦被屏蔽，欲望被无限放大。这里每天都有数以亿计的“新神”诞生，他们或是用数据捏造出完美无瑕的肉体，或是通过付费解锁“一键成神”的超能力。
    现实中的金陵城能源塔那微不可察的闪烁，就像是一滴墨水落入了大海，瞬间就被这无边的狂欢所吞没，没有激起一丝涟漪。
    除了一个人。
    **地球防卫总署·“守夜人”数据监控中心。**
    季凡穿著那身笔挺的黑色制服，站在巨大的全息监控墙前。他的面前是数千个滚动的数据流窗口，每一个都代表著地球某个角落的实时状態。
    “长官，g-17区的能源波动已经平復，系统自检显示为『偶发性量子扰动』，安全评级为绿色。”
    匯报的是一名看起来只有十六七岁的年轻士官，他的眼神有些飘忽，手指虽然在操作面板上飞舞，但季凡敏锐地注意到，这小子的视网膜投影上正在播放著“永恆乐园”里当红偶像的全息演唱会。
    “偶发性？”季凡冷冷地反问，声音不大，却让那个士官瞬间打了个激灵，赶紧关掉了偷看的直播，“你知道g-17区是什么地方吗？”
    “报……报告长官！那里是『星火』能源塔的核心冷却区！”
    “如果冷却区发生『偶发性』故障，整个金陵城会在三秒钟內被高温等离子体气化。”季凡走到他身后，手指在那个已经变绿的数据条上重重一点，“调出过去二十四小时的底层日誌。我不信这种所谓的『偶发性』。”
    “可是长官……底层日誌的访问权限需要『普罗米修斯』的一级授权，而且……而且现在是下班时间了，按照『快乐工作法』，强行加班是违规的……”士官有些委屈地小声嘟囔。
    季凡深吸了一口气，强压下心中的怒火。
    这就是现在的“守夜人”。曾经那支无论何时何地都枕戈待旦、守护人类最后防线的铁血军团，如今已经变成了一个朝九晚五、甚至还要讲究“快乐工作”的行政机构。
    “滚。”季凡吐出一个字。
    “是！长官！”士官如蒙大赦，一溜烟地跑了。
    监控中心很快空了下来。季凡独自一人站在黑暗中，只有面前的屏幕散发著幽幽的蓝光。
    他从怀里掏出一枚古老的黑色晶片——那是父亲季辰在他十八岁生日那天送给他的礼物，里面装著一套绕过“普罗米修斯”监管的独立后门程序。
    “老爸说得对，这世界上没有完美的系统。”
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    季凡將晶片插入接口。
    屏幕上的数据流瞬间变得狂暴起来，原本整齐划一的绿色代码被撕开，露出了隱藏在深处的红色警告。
    警告：检测到未知外部信號入侵……源头追踪失败……信號特徵：高维信息熵……】
    警告：『普罗米修斯』逻辑核心受到污染……正在尝试自我修復……修復失败……】
    季凡的瞳孔骤缩。
    这根本不是什么偶发故障！这是入侵！而且是一种极其隱蔽、甚至连“普罗米修斯”都无法识別的入侵！
    “必须马上匯报给最高议会。”
    季凡刚要抬手，他的个人终端突然震动了一下。
    一条来自“永恆乐园”的全网强制弹窗跳了出来，直接覆盖了所有的监控画面。
    那是一个极度绚丽、甚至有些刺眼的gg。
    画面中，一个身穿黄金战甲、手持光剑的虚擬偶像正在太空中大杀四方，他的脚下踩著无数奇形怪状的外星生物尸体。而在他的身后，是一行巨大的、闪烁著霓虹光芒的標语：
    **【全新资料片《星海征服者》今晚零点震撼上线！】**
    **想要体验手撕外星人的快感吗？想要成为新的宇宙霸主吗？】**
    **【无需训练，无需流血，只需998信用点，你就是下一个顾晚舟！】**
    看著那个被拙劣模仿的母亲形象，看著那行充满挑衅和商业铜臭味的標语，季凡感到一阵强烈的生理性反胃。
    他们把那场惨烈的、牺牲了无数先烈的卫国战爭，做成了一个用来圈钱的氪金游戏。
    更可怕的是，下面的实时评论区里，无数条弹幕正在疯狂刷屏：
    “哇！太帅了！我要买那个黄金皮肤！”
    “这才是真神！顾晚舟那个老太婆早就过气了！”
    “外星人有什么好怕的？在游戏里我一刀一个小朋友！”
    “一群蠢货。”季凡狠狠地关掉了弹窗，“当真正的外星人来的时候，你们以为还能读档重来吗？”
    ……
    与此同时，金陵城的另一端。
    地下三百米，这里是顾承安（二舅）的私人实验室，也是季星遥的秘密基地。
    这里堆满了各种废弃的飞船零件、古怪的矿石標本，空气中瀰漫著机油和臭氧的味道。对於季星遥来说，这种味道比任何香水都好闻。
    “二舅！那个反物质引擎的点火閾值能不能再调低一点？现在的反应堆太保守了，根本跑不出光速！”
    季星遥穿著一身沾满油污的工装裤，正吊在一台巨大的引擎喷口下面，手里拿著扳手，衝著上面喊道。
    顾承安推了推厚厚的防辐射眼镜，从一堆全息图纸中抬起头：“遥遥，那可是反物质！调低0.1个百分点，咱们俩连带这半个地球都得变成宇宙尘埃。你能不能学学你哥，稳重一点？”
    “稳重能当饭吃吗？稳重能带我们去半人马座吗？”季星遥从引擎上跳下来，擦了一把脸上的油，“二舅，你难道不想去看看吗？你设计的那些飞船，难道就是为了在月球和地球之间送快递的？”
    顾承安沉默了。
    作为顾家的科技狂人，他当然也有那个梦。只是……
    “现在的政策不允许。”顾承安嘆了口气，“联合防务理事会已经连续三次驳回了我的深空试飞申请。理由是『缺乏安全保障，且可能引发民眾恐慌』。”
    “恐慌？我看他们是怕我们发现了什么不想让他们知道的东西吧。”季星遥冷笑一声，从怀里掏出那块一直掛在脖子上的星图碎片。
    此刻，这块蓝色的晶体正在以一种肉眼可见的频率闪烁著微光，就像是在呼吸。
    “二舅，你看。”季星遥把晶体递给顾承安，“最近它的震动频率越来越高了。而且，我发现它似乎在和那个……那个新上线的游戏资料片產生共鸣。”
    “游戏？”顾承安一愣，“你是说《星海征服者》？”
    “对。”季星遥打开自己的终端，调出了那个游戏的宣传片，“你看这个虚擬偶像手里拿的光剑，它的能量波形，和我这块碎片的波形完全一致。这不可能是巧合。游戏公司的开发组不可能凭空设计出这种符合高维物理规则的武器。”
    顾承安的脸色变得严肃起来。他接过晶体，放入旁边的分析仪中，然后又把游戏的数据导了进去。
    两条波形图在屏幕上重叠，竟然达到了惊人的99.9%的相似度！
    “这怎么可能……”顾承安喃喃自语，“这是一家名为『深蓝娱乐』的公司开发的。他们的老板是个从未露面的神秘人。如果他们掌握了这种技术，为什么不做武器，反而做游戏？”
    “除非……”季星遥的眼睛眯了起来，“游戏只是一个幌子。他们在利用几十亿玩家的大脑，在进行某种……算力眾筹？”
    “你是说，他们在把全人类当成矿机？”顾承安倒吸一口凉气，“挖什么矿？”
    “挖开星门的矿。”季星遥的眼神变得锐利，“二舅，我要进那个游戏看看。我要知道，这背后到底是谁在搞鬼。”
    “不行！太危险了！”顾承安立刻反对，“如果这真的是高维技术，你的意识一旦陷进去，可能就再也出不来了。就像当年的『虚空迷宫』一样。”
    “我有这个。”季星遥指了指自己的脑袋，“我妈给了我神性的抗体，我爸教了我数据的法则。没人能困住我。再说了，我有这张底牌。”
    她晃了晃手中的“守夜人”特级通行证——那是哥哥季凡给她的。
    “如果遇到危险，我会呼叫场外支援。那个死板的哥哥虽然討厌，但关键时刻还是靠得住的。”
    ……
    夜幕降临，金陵老宅。
    晚餐桌上，气氛有些诡异。
    顾季阳依然在滔滔不绝地吹嘘他的游戏公司又要收购哪家工作室，顾搏远依然在慢条斯理地喝著养生汤，时不时插两句关於种树的心得。
    但顾晚舟和季辰都察觉到了不对劲。
    季凡一直低著头扒饭，心事重重。季星遥则显得异常兴奋，眼神在每个人身上转来转去，像是在策划什么阴谋。
    “凡凡，今天的『守夜人』工作很忙吗？”顾晚舟放下筷子，轻声问道。
    “啊？哦……不忙。就是有些……数据异常。”季凡含糊其辞。他不想让父母担心，更不想破坏这难得的家庭聚餐。
    “数据异常是常有的事。”顾季阳大大咧咧地说道，“现在的年轻人脑洞大，指不定又搞出什么奇怪的mod把伺服器给炸了。对了遥遥，今晚那个新游戏上线，你要不要来乾爹的至尊vip包厢体验一下？给你开了无敌掛！”
    “不用了乾爹。”季星遥甜甜一笑，“我有自己的帐號。而且，我不喜欢开掛，我喜欢……硬核通关。”
    “有志气！”顾季阳竖起大拇指。
    只有季辰，深深地看了一眼女儿，又看了一眼儿子。
    他在桌子底下轻轻踢了顾晚舟一下。顾晚舟心领神会。
    饭后，两个孩子各自回房。
    季凡回到房间，並没有睡觉，而是锁好门，打开了全息屏蔽场。
    “老爸给的晶片显示，那个入侵信號的源头……竟然就在金陵城內？”季凡盯著屏幕上的红点，“而且坐標……深蓝娱乐总部？”
    他犹豫了一下，打开了加密通讯频道，联繫了自己的直属上司——地球防卫总署的署长，也是顾搏远当年的老部下。
    “署长，我有重要情报匯报。”
    “季凡啊。”通讯那头传来一个苍老却和蔼的声音，“这么晚了还不休息？年轻人要注意身体啊。”
    “署长，我怀疑『深蓝娱乐』公司涉嫌危害公共安全。他们的伺服器正在非法的底层数据读写，甚至可能影响到『普罗米修斯』的稳定性。我申请对其实施突击检查。”
    通讯那头沉默了几秒钟。
    “季凡，有些事情，不像你看到的那么简单。”署长的声音变得有些冷淡，“『深蓝娱乐』是联合政府重点扶持的文化標杆企业，他们的纳税额占了金陵財政的三分之一。没有確凿的证据，你是不能乱动的。这会引起股市动盪，甚至……社会恐慌。”
    “可是署长……”
    “好了，这件事我会关注的。你先做好你的本职工作。早点睡吧。”
    通讯被掛断了。
    季凡呆呆地看著黑掉的屏幕，一股深深的无力感涌上心头。
    这就是现在的世界吗？为了所谓的“稳定”，为了那些虚无縹緲的gdp，就可以无视悬在头顶的利剑？
    “既然官方不管，那我就自己查。”
    季凡咬了咬牙，换上了一身便装，將一把微型脉衝枪藏在腰间，翻窗而出。
    ……
    另一边，季星遥的房间里。
    她已经躺进了全息游戏舱。
    隨著一阵眩晕感传来，她睁开眼，发现自己站在一个巨大的、仿佛斗兽场一般的广场上。
    四周是人山人海的玩家，天空中漂浮著巨大的倒计时：【距离《星海征服者》开启还有 00:05:00】。
    “欢迎来到星海，战士。”
    一个系统提示音在她耳边响起。
    季星遥没有理会那些花里胡哨的新手引导，她闭上眼睛，释放出自己的精神触角——这是母亲遗传给她的“神性”感知。
    在数据的表层之下，她看到了一张巨大的、黑色的网。
    这张网连接著在这个广场上的每一个玩家。无数细微的精神能量正顺著这张网，匯聚向广场中央那座高耸入云的黑色尖塔。
    “果然是在吸取精神力。”季星遥心中冷笑。
    但是，这股精神力並没有被储存起来，而是……被传输到了另一个空间？
    那个空间的坐標，极为模糊，带著一种令人心悸的扭曲感。
    “那是……虚空？”
    季星遥心中一惊。难道“永恆真理学会”还没有死绝？还是说，有人在主动勾结虚空？
    就在这时，倒计时归零。
    【游戏开始！】
    巨大的黑色尖塔顶端，突然裂开了一道缝隙。一道紫色的光柱冲天而起。
    所有玩家都欢呼起来，以为这是什么酷炫的开场特效。
    只有季星遥看到了真相。
    那不是特效。那是一道真正的空间裂隙！
    一只只半透明的、如同水母般的生物从裂隙中钻了出来，悄无声息地附著在那些欢呼的玩家身上。
    “精神寄生体！”季星遥惊呼出声。
    这是古神眷族中最低级，但也最阴险的一种。它们不会直接杀死宿主，而是会寄生在宿主的潜意识里，慢慢吸食恐惧和欲望，最终將宿主变成听话的傀儡。
    “该死！必须切断连接！”
    季星遥刚想强制退出游戏去报警，却发现自己的退出按钮变成了灰色。
    警告：特殊副本已开启。所有玩家已被锁定。通关前无法退出。】
    “这根本不是游戏！这是狩猎场！”
    季星遥拔出腰间的雷射匕首，不再隱藏实力。她的身上爆发出一股金色的光芒——那是顾晚舟留给她的“星火”之力。
    “想吃我们？崩了你们的牙！”
    她化作一道流光，冲向了那座黑色尖塔。
    ……
    与此同时，现实世界。
    金陵老宅的屋顶。
    顾晚舟和季辰並没有睡。他们正並肩站著，看著远处那座突然亮起诡异紫光的“深蓝娱乐”大厦。
    “开始了。”季辰淡淡地说道，“比我想像的要快。”
    “孩子们都进去了吗？”顾晚舟问道。
    “凡凡去了现场，遥遥进了网络。”季辰看了看手中的终端，“两个小傢伙，倒是挺有默契，一个物理攻击，一个魔法攻击。”
    “你不去帮帮他们？”
    “再等等。”季辰摇了摇头，“这是属於他们的试炼。如果连这一关都过不了，以后怎么去面对真正的星辰大海？”
    “可是……”顾晚舟还是有些担心，毕竟那是虚空的力量。
    “放心吧。”季辰握住她的手，“我在凡凡的晶片里留了后门，你在遥遥的吊坠里留了神力。就算天塌下来，还有我们这两个老傢伙顶著呢。”
    顾晚舟笑了，靠在他的肩膀上。
    “好吧。那就让我们看看，这一代的『双子星』，到底能绽放出多大的光芒。”
    夜风呼啸。
    在这个被娱乐至死的盛世之下，一场关乎人类灵魂自由的战爭，在一个少年和一个少女的觉醒中，悄然打响。