纽约那一摔，摔碎的不仅仅是一个控制终端，更是全人类数千年来根深蒂固的依赖心理。
    当顾晚舟那句“顾晚舟不干了”通过卫星信號传遍全球的每一个角落时，世界並没有像某些社会学家预言的那样立刻陷入无政府状態的混乱。相反，它陷入了一种诡异的、充满了自我怀疑的沉默。
    就像是一个习惯了被父母牵著手走路的孩子，突然被撒开手扔在了十字路口。第一反应不是哭闹，而是茫然。
    金陵，顾家老宅。
    外面的风雪已经停了，但空气依然凛冽。与之形成鲜明对比的，是屋內沸腾的铜火锅和瀰漫的辣椒香气。
    “我就知道！我就知道你要搞个大新闻！”顾季阳一手举著筷子，一手拿著平板电脑，笑得前仰后合，“看看现在的热搜：『顾神退位』、『人类成年礼』、『柯伊伯带永久封锁』……甚至还有博彩公司开了盘口，赌你会不会在三天內反悔復出。”
    “赔率多少？”顾晚舟淡定地夹起一片毛肚，在滚烫的红油里七上八下。
    “买你復出的赔率是一赔一点一，买你彻底隱退的是一赔十。”顾季阳摇了摇头，“看来大家还是不信你能真的放手。”
    “那就让他们输个精光好了。”顾晚舟將烫好的毛肚放进季辰的碗里，神色轻鬆得像是在谈论明天的天气，“大哥，家里的安保系统升级了吗？我不想吃个火锅还有无人机在头顶上嗡嗡乱叫。”
    顾搏远正襟危坐，手里端著一杯白酒，表情虽然严肃，但眼角的笑纹却出卖了他的好心情：“放心吧。凯文给老宅周围设了一圈『信息屏蔽场』。现在的顾家，在数字地图上就是一个黑洞。除非我想让他们看见，否则连只苍蝇都飞不进来。”
    他顿了顿，放下酒杯，目光深邃地看著妹妹：“不过，晚舟，你这一手『休克疗法』，確实够狠。虽然联合国那帮人被你震住了，但权力的真空是客观存在的。你真的不担心他们搞出乱子？”
    “担心有什么用？”顾晚舟放下筷子，擦了擦嘴角，“如果我一直在这个位置上，他们永远学不会自己走路。大哥，你还记得小时候教我骑自行车吗？”
    顾搏远愣了一下，隨即露出一丝怀念的神色：“记得。你在后面哭著喊著让我別鬆手。”
    “对。你当时答应我不鬆手，但其实早就悄悄鬆开了。”顾晚舟笑了，“我那时候摔得很惨，膝盖都磕破了。但正是因为摔了那一下，我才知道怎么掌握平衡。现在的人类，就缺这一摔。”
    正说著，客厅角落里的一部红色老式电话机突然发出了刺耳的铃声。
    那是“红色一號”专线。直通联合防务理事会最高指挥部，只有在发生灭绝级危机时才会响起。在过去的几个月里，这部电话是顾晚舟权力的象徵，也是她沉重的枷锁。
    铃声在安静的客厅里迴荡，显得格外突兀。
    顾季阳下意识地就要去接，手伸到一半，却突然停住了，转头看向顾晚舟。
    顾搏远的手指也在桌面上轻轻敲击，没有说话。
    季辰则安静地剥著虾，仿佛根本没听见铃声。
    顾晚舟坐在那里，甚至连头都没回。她拿起勺子，给自己盛了一碗菌菇汤，动作优雅而从容。
    铃声响了第一遍，没人接。
    响了第二遍，还是没人接。
    一直响到第十遍，电话那头的人似乎终於明白了什么，铃声戛然而止。
    “看来，他们还是能找到別的办法联繫別人的。”顾晚舟吹了吹汤麵的热气，轻描淡写地说道，“比如找那个新上任的轮值主席，或者是各国的应急管理中心。”
    “这才是真正的退休生活啊。”季辰將剥好的虾肉放在她盘子里，笑著说道，“要是换做以前，这通电话一响，你现在的全息投影已经在联合国的会议桌上了。”
    “现在，那个位置是空的。”顾晚舟喝了一口汤，“而我，在吃虾。”
    ……
    虽然顾晚舟切断了所有的官方联繫，但她並没有完全变成一个两耳不闻窗外事的隱士。正如季辰所说，她需要一种“传承”，一种比个人崇拜更可靠的机制。
    晚饭后，顾晚舟来到了老宅的地下书房。这里曾是顾家歷代家主密谋大事的地方，如今被改造成了一个小型的私人档案馆。
    全息投影亮起，凯文那张略显疲惫但精神矍鑠的脸出现在空气中。
    “晚舟，正如你所料。”凯文推了推鼻樑上的眼镜，“在你切断联繫后的这三个小时里，全球防务系统发生了七次误报，两个国家的电网出现了短时过载，还有那个『復仇女神』舰队的残余势力试图在公海搞事情。防务理事会那边一开始乱成了一锅粥，都在疯狂呼叫你的专线。”
    “然后呢？”顾晚舟靠在椅背上，手里把玩著一枚古朴的印章。
    “然后，当他们发现怎么叫都没人应的时候，终於有人拍了桌子。”凯文露出一丝欣慰的笑容，“那个新上任的理事长，是个以前名不见经传的温和派。他在慌乱了十分钟后，强行启动了备用指挥系统，调动了维和部队，並且动用了『普罗米修斯』的民用算力来填补防御漏洞。虽然过程很狼狈，效率也很低，但就在刚才，所有的危机都解除了。”
    “这就对了。”顾晚舟长舒一口气，“他们不是没能力，是没胆子。只要我不给他们胆怯的藉口，他们的脊梁骨自然会硬起来。”
    “但是，晚舟，还有个问题。”凯文的神色变得严肃起来，“你走了，『神』的位置空了，但『信仰』的需求还在。如果你不提供一个新的信仰载体，人类很容易再次陷入迷信或者是极端的虚无主义。我们需要一个新的『图腾』。”
    “不需要图腾。”顾晚舟摇了摇头，將手中的印章放在桌上，“需要的是『灯塔』。”
    “灯塔？”
    “凯文，还记得我们之前討论过的『守望者学院』计划吗？”顾晚舟问道。
    “记得。你想打破顾家的一脉单传，建立一个公开的选拔机制，培养下一代的守护者。”
    “不仅仅是守护者。”顾晚舟的眼神变得深邃，“以前，守望者是站在暗处的保鏢。现在，我希望他们是站在明处的导师。我要你和雅各布联手，利用『天启者』的遗蹟数据和顾家百年的积累，创办一所真正的学院。”
    她站起身，手指在虚空中划过，勾勒出一个宏伟的蓝图。
    “这所学院，不教怎么成神，不教怎么统治。只教三件事：敬畏、理性和责任。”
    “敬畏宇宙的浩瀚，理性看待科技的双刃剑，以及……对自己行为负责的勇气。”
    “我们要把『神性』拆解开来，变成一种可以学习、可以传承的『素养』，普及给每一个人。当每个人都拥有了这种素养，人人都是守望者。”
    凯文听得入了神，眼中的光芒越来越盛：“这……这简直是把『普罗米修斯』的理念实体化了。这比造一个神要难一万倍，但也伟大一万倍。”
    “名字我都想好了。”顾晚舟指了指窗外漆黑的夜空，“就叫『星火学院』。聚是一团火，散是满天星。”
    “好！”凯文激动地拍手，“我这就去起草章程！雅各布那边我去搞定资金，他要是不出这笔钱，我就黑了他的私人金库！”
    “还有一件事。”顾晚舟叫住了准备下线的凯文，“那个『天启者』遗蹟的防御系统，我留了个后门。只有当『星火学院』培养出的第一批学员，通过了关於人性与道德的终极测试后，那个遗蹟的真正核心层才会打开。”
    “我明白了。”凯文郑重地点头，“你是要把这笔遗產，留给真正『成年』了的人类。”
    “对。现在，我也该去过我的『成年』生活了。”顾晚舟笑了笑，切断了通讯。
    ……
    第二天清晨，金陵的宠物救助中心。
    这里没有豪车云集，也没有记者蹲守。顾晚舟戴著口罩和鸭舌帽，穿著一件普通的羽绒服，看起来就像个普通的邻家女孩。季辰则推著一辆空的宠物推车跟在后面，脸上掛著温和的笑容。
    “这只怎么样？这只三花很乖的。”工作人员热情地介绍著。
    “我想看看那只。”顾晚舟指了指角落笼子里的一团橘色。
    那是一只体型硕大、眼神有些慵懒甚至带著点不屑的大橘猫。它正趴在猫抓板上，对周围的人类爱答不理。
    “哎哟，这只啊，叫『胖虎』。性格有点傲娇，而且特別能吃，已经被退养两次了。”工作人员有些尷尬地解释道。
    顾晚舟却走过去，蹲在笼子前，伸出一根手指。
    大橘猫懒洋洋的抬起眼皮，看了她一眼，似乎从这个人类身上感受到了一种不同寻常的气息。它犹豫了一下，慢慢地伸出脑袋，在顾晚舟的手指上蹭了蹭，发出了呼嚕呼嚕的声音。
    “它好像很喜欢您呢！”工作人员惊讶道。
    “就它了。”顾晚舟转头看向季辰，眼睛笑成了月牙，“它看人的眼神，有点像你以前在游戏里装高冷的样子。”
    “我有那么胖吗？”季辰哭笑不得，但还是乖乖地掏出了领养手续，“好吧，以后咱们家又要多一张嘴了。不过先说好，铲屎的工作归你，我负责餵饭。”
    “想得美，猜拳决定。”
    办完手续，两人推著改名为“元宝”的大橘猫走出了救助中心。
    冬日的阳光暖暖地照在身上。街边的店铺已经掛上了迎接新年的装饰，孩子们在雪地里追逐打闹。
    没有人认出这对穿著普通的情侣就是昨天还在联合国叱吒风云的传奇人物。在路人眼里，他们只是一对幸福的小夫妻，正在討论著晚上给猫买什么牌子的罐头。
    “季辰。”顾晚舟突然开口。
    “嗯？”
    “我突然觉得，这种没人认识的感觉，真好。”
    “这就叫『大隱隱於市』。”季辰帮她把围巾紧了紧，“以前你是大家的神，现在你是我的老婆，还有元宝的铲屎官。身份虽然降级了，但幸福感升级了。”
    “谁说是降级？”顾晚舟傲娇地扬起下巴，“铲屎官可是掌握著主子生杀大权的核心岗位，比联合国秘书长重要多了。”
    两人相视一笑，笑声融化在冬日的暖阳里。
    然而，就在他们享受这份难得的寧静时，在遥远的地球同步轨道上，一座废弃的古老空间站內，一台沉睡了半个世纪的接收器，突然捕捉到了一组异常的信號。
    这组信號並非来自地球，也不是来自被封锁的柯伊伯带，而是来自……太阳系的另一端，那颗红色的行星——火星。
    信號很微弱，但非常有规律，像是一种心跳，又像是一种呼唤。
    如果凯文此时看到这组信號，他一定会大吃一惊。因为这组信號的编码方式，竟然和顾晚舟体內残留的那一丝神性波纹，有著惊人的相似度。
    但此时的顾晚舟並不知道这一切。她正忙著和季辰在超市里选购猫砂，爭论著究竟是豆腐砂好用还是膨润土砂好用。
    命运的车轮虽然暂时减速，但从未停止转动。
    凡人的抉择已经做出，新的生活已经开始。但在这个浩瀚的宇宙中，关於“神”与“人”的故事，或许还有更长的篇章等待书写。
    但至少现在，这一刻，属於顾晚舟的时间，只属於她自己。
    她拿起一袋猫砂，扔进购物车，挽著季辰的手臂，走向了收银台。那里，是通往平凡生活的最后一道关卡。
    而她，已经准备好通关了。