魏徵坐在自己的办公室里，一根接一根地抽著烟。菸灰缸里，已经堆满了菸头。他面前放著一份辞职报告，但他却没有力气，去拿起那支笔。
    孟伟则一个人，在靶场里，疯狂地打空了一个又一个弹匣。震耳欲聋的枪声，似乎也无法驱散他心中的憋屈和愤怒。
    霍驍，將自己一个人，关在了那间小小的资料室里。
    他没有开灯，只是任由窗外城市的霓虹，將他的身影，拉成一道长长的，孤独的剪影。
    他输了。
    在这场他主动挑起的对决中，他输得一败涂地。
    他以为自己看透了“幽灵”的表演型人格，以为自己可以反客为主，掌控舞台。
    但他错了。
    “幽灵”的层次，比他想像的，还要高。
    他不仅是一个导演，他还是一个编剧。他甚至能將对手的行动，都编入自己的剧本之中。警方的天罗地网，非但没有成为他的阻碍，反而成了他这齣“大戏”最华丽的背景板，让这场“审判”，显得更加的不可思议，更加的“神乎其技”。
    霍驍的脑中，反覆回放著案件的每一个细节。
    从那张美食照片，到冯程的狂妄，再到晚宴上的致命一击。
    他感觉自己，就像一个陷入了蜘蛛网中心的飞蛾，无论如何挣扎，都只能让那张无形的大网，收得更紧。
    就在这时，他桌上的私人笔记本电脑，发出了一声轻微的，“叮”的提示音。
    那是一个，设置了最高级別加密的邮箱。
    霍驍的身体，微微一震。
    他走过去，打开了电脑。
    一封未读邮件，正静静地躺在收件箱里。
    发件人的id，只有一个单词。
    ghost。
    霍驍的手指，悬在滑鼠上，停顿了几秒。最终，他还是点了下去。
    邮件的內容，极其简单。
    没有图片，没有附件，甚至没有署名。
    只有一行字。
    一行，仿佛带著魔鬼的低语和嘲讽的字。
    “你保护不了任何人，霍警官。因为他们的罪，早已为他们写好了结局。”
    这句话，像一把淬了剧毒的冰冷匕首，精准地，狠狠地，刺进了霍-驍內心最柔软，也是最骄傲的地方。
    这不是一次简单的挑衅。
    这是一种，居高临下的，哲学层面的打击。
    “幽灵”在告诉霍驍：你所做的一切，都是徒劳的。你以为你在维护正义，其实，你只是在螳臂当车。我，不是在犯罪，我只是在执行一种更高维度的，由“罪”本身决定的，必然的法则。他们的死，是命中注定。
    这番话，足以摧毁任何一个警察的意志和信念。
    资料室里，一片死寂。
    霍驍看著屏幕上的那行字，久久没有动弹。他的脸上，看不出任何表情。
    良久。
    他缓缓地，抬起手，移动滑鼠，將这封邮件，彻底刪除。
    然后，他站起身，走到了那块记录著“七宗罪”线索的白板前。
    他拿起板擦，將所有关於“傲慢”和“暴食”的分析，全部擦得一乾二净。
    那一场场看似辉煌的胜利，和一次次耻辱的失败，都隨著粉笔末的飘散，归於虚无。
    白板上，重新变得一片空白。
    霍驍拿起一支黑色的记號笔，在白板的最中央，没有写下第三宗罪“贪婪（greed）”，也没有写下任何关於“幽灵”的侧写。
    他只是，一笔一划地，写下了两个字。
    闻舟。
    他凝视著这个名字，那个二十年前，在安阳市第七人民医院的大火中，消失无踪的，天才少年的名字。
    所有的诡计，所有的心理战，所有的“神乎其技”，最终，都要回归到原点。
    回归到，这个人本身。
    霍驍的眼神，重新凝聚起光芒。那是一种，从废墟之中，重新燃起的，更加坚韧，也更加冰冷的火焰。
    他拿起手机，拨通了安阳市老朋友秦峰的电话。
    电话接通的瞬间，霍驍的声音，沙哑，却充满了不容置疑的力量。
    “秦峰，帮我一个忙。”
    “我要见一个人。”
    “二十年前，安阳七院那场大火唯一的倖存者，当时的主治医生，张敬儒。”
    南城市局技术侦查科的办公室里，气氛压抑得像是凝固的水泥。
    十几名顶尖的技术警员，顶著通红的双眼，面前的屏幕上布满了令人眼花繚乱的数据流和代码。他们已经连续工作了超过二十个小时，试图沿著那份“魔鬼配方”的来源，揪出那个將其送到“肥猫”冯程手中的人。
    然而，所有的努力，最终都指向了一个冰冷的终点。
    “头儿，不行了。”一个头髮乱得像鸡窝的技术员，摘下耳机，声音里充满了疲惫和挫败，“所有的线索，最后都匯总到了一家註册在开曼群岛的美食交流网站。”
    他调出了那个网站的页面，设计得相当精致，上面有各种看起来很专业的食评和菜谱分享，就像一个普通的美食爱好者论坛。
    “但我们深入调查后发现，这家网站的伺服器日誌在三天前被彻底格式化，所有註册用户信息都被销毁。而网站的母公司，是一家空壳公司，上个月就已经申请破產註销了。银行帐户也早就清空，资金流向经过了十几次的加密货幣转换，根本无法追踪。”
    “也就是说，线索，断了。”
    最后三个字，像三记重锤，敲在办公室里每一个人的心上。
    又一次。
    和上一次“傲慢”之罪的案子如出一辙。那个隱藏在幕后的执行者，那个將绳索和“精神引导”课程送到何志远手边的“棋子”，在完成任务后，就如同人间蒸发了一样，没有在世界上留下任何可以被追查的痕跡。
    现在，这个给冯程提供了致命配方的人，也用同样完美的方式，消失在了茫茫的数据海洋之中。
    “幽灵”的布局，再一次展现了它那令人心悸的周密与无情。他的棋子，仿佛就是为了完成这致命一击而存在的消耗品，用完即弃，不留半点牵掛。
    与警方的死寂和压抑形成鲜明对比的，是网络世界里那近乎癲狂的狂欢。