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    正堂之內，茶香浮动。
    顾言换了一身崭新的緋色官袍，腰束玉带，脚踏黑靴，整个人一改往日的慵懒，显得精神抖擞。
    他迈过门槛，目光並未直接落在客座之人身上，而是先对著正堂上方悬掛的“明镜高悬”匾额轻轻拱手，这才转身，看向那位不速之客。
    那女子刚一入眼，便因其长得沉鱼落雁，让人心生爱慕，平白地添了许多好感。
    她並未身著繁复的宫装，而是披著一袭剪裁利落的月白剑修长袍，满头青丝仅用一根乌木簪子挽起，显得清冷无比。
    此时的她，正端坐在客座之上，手中端著那只喝大碗茶的粗瓷碗，神情淡漠。
    即便只是静坐，她周身也散发著一股生人勿进的凛冽寒意。
    那是剑修特有的锋芒，也是久居上位者养成的威仪。
    她的脚边，蹲伏著一只通体雪白，没有半点杂毛的仙鹤。
    那仙鹤单脚站立，红色的顶冠微微颤动，那双绿豆大小的眼睛里，透著一股子通人性的高傲，正歪著头打量著走进来的顾言。
    “下官长寧县镇魔司指挥使顾长生，见过郡主殿下。”
    顾言神色恭敬，行了一个標准的下官礼，挑不出半点错处。
    李清歌並未立刻叫起，而是轻轻抿了一口碗中那略显苦涩的茶汤，眉头皱起，隨即舒展。
    “顾大人，这茶，陈了。”
    她的声音清冷，如珠落玉盘，透著一股不容置疑的穿透力。
    顾言直起身子，脸上掛著混跡官场特有的圆滑笑容：“回稟郡主，这长寧县地处偏远，比不得郡城繁华。这茶叶虽陈，却是寻常百姓所种，以让修士品味烟火气而扬名，让郡主见笑了。”
    “烟火？呵。”
    李清歌放下茶碗，那双游离尘世之外，如秋水般澄明的眸子，终於落到了顾言身上。
    剎那间，一股属於金丹初期强者的威压，如山岳崩塌般向顾言涌来。
    正堂內的空气凝固，悬掛的字画无风自动，猎猎作响。
    顾言只觉肩头一沉，好似扛了一座大山。
    但他体內的神魔太极图只是悄然一转，便將这股威压尽数化解。
    可在旁人看来，他却是脸色苍白，膝盖弯曲，似是拼尽全身力气才勉强站稳，额头上渗出了一层细密的冷汗。
    “好一个烟火气。”
    李清歌收回威压，眼中闪过失望，淡淡道：“本宫还以为，能在罗烈全军覆没，魔道巨擘肆虐之下活下来的顾大人，会有异样的过人之处。如今看来，除了这嘴皮子功夫，倒也没有任何特別。”
    顾言心中暗笑，面上做出一副诚惶诚恐的模样，苦笑道：“郡主折煞下官了。下官能有今时今日，多亏了满城百姓的福泽庇佑，才能在那等恐怖之下，侥倖逃过一劫。”
    “运气也是实力的一种。”
    李清歌不再试探，玉手一挥，一张隔音结界凭空升起，笼罩了二人。
    “本宫此番前来，不为敘旧。长寧县最近发生的事情，本宫在郡城也有所耳闻。那个一剑斩杀罗烈的神秘魔修，还有那个一掌捏碎流云宗窥天雀的神秘人。”
    说到“神秘人”三个字时，李清歌的眼神变得格外锐利，死死盯著顾言的眼睛，似乎想从他的瞳孔深处挖出点什么。
    顾言的眼神先是迷茫，然后適时地流露出一丝恐惧：“那日之事，下官至今想来也是心惊胆战。那只从天而降的大手……简直非人力所能及。莫非郡主知道是哪位前辈高人？”
    “本宫若知道，便不会坐在这里了。”
    李清歌收回目光，似是信了顾言的反应。
    毕竟在她看来，一个筑基初期的小官僚，绝无可能与那种掌控规则之力的大能扯上关係。
    “此次落日谷开启，不同往日。”
    李清歌站起身，走到门口，看向院中那棵老槐树，背对著顾言说道：“父王推演天机，此次秘境之中，不仅有那传说中的凝婴机缘，更有一件关乎我永安郡气运的至宝出世。”
    “流云宗想要，翠竹宗也想要，就连其他几郡的势力也虎视眈眈。”
    顾言心中一动，凝婴机缘？
    这倒是意外之喜。
    他面上却是一脸不解：“这种神仙打架的大事，下官这小身板，怕是连当炮灰的资格都没有吧？郡主为何会找上我？”
    李清歌转过身，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
    “你对他，比別人要熟悉。”
    顾言心头一跳。
    这女人的直觉，真是准得可怕。
    但他脸不红心不跳，点头如捣蒜：“熟悉谈不上，但確实打过几次交道。那魔头极为狡诈，且极其贪財。”
    李清歌眼中闪过不屑，挑眉笑道：“本宫需要一个熟悉魔修，且能引蛇出洞的诱饵。你只需將我们的人带入落日谷外围的某处特定节点，剩下的事，自然有本宫处理。”
    “当然，事成之后，本宫保你突破到筑基后期，甚至举荐你进入东州的一流宗门修行。”
    这是画大饼，上位者惯用的伎俩，顾言可不认为她会兑现承诺。
    索性顾言装作一副受宠若惊，又有些犹豫的样子：“这……下官若是去了，这长寧县的防务……”
    “放心。”
    李清歌从袖中取出一枚令箭，扔在桌上。
    “这是郡王府的调兵令。本宫已调遣一队黑甲卫驻扎长寧县外三十里，你走之后，若有魔修敢犯，杀无赦。”
    顾言看著那枚令箭，心中最后的顾虑也打消了。
    这李清歌虽然傲慢，但做事確实滴水不漏。
    有了这层保障，即便血河宗那边有什么变故，长寧县也能稳如泰山。
    “既然郡主如此厚爱，下官若是再推辞，便是不识抬举了。”
    顾言抱拳，沉声道：“下官愿往！”
    李清歌满意地点了点头，身形一晃，已然飘至那只白鹤背上。
    “给你半个时辰交代琐事。”
    “半个时辰后，隨本宫出发。”
    白鹤振翅，发出一声清越的长鸣，直衝云霄，盘旋在镇魔司上空等待。
    顾言看向那道远去的倩影，脸上的恭敬瞬间消失。
    “诱饵？”
    他拿起桌上的那枚令箭，手指轻轻<i class=“icon icon-unie06c“></i><i class=“icon icon-unie0f9“></i>著上面冰冷的纹路。
    “到时候谁是猎人，谁是猎物，还真说不准呢。”
    ……
    一刻钟后。
    镇魔司后院，密室之內。
    顾言盘膝而坐，萧尘与宋红分立左右。
    气氛有些凝重。
    “你要跟那个女人走？”
    宋红眉头紧锁，手中的飞刀无意识地转动著，迟疑道：“李清歌此人虽然名声在外，是正道天骄，但心思深沉。她找你，绝对没安好心。”
    “正因为没安好心，才更有意思。”
    顾言笑了笑，从怀里掏出两样东西。
    一样是那枚郡王府的调兵令，另一样，则是一个看起来普普通通的纸扎人偶。
    这人偶只有巴掌大小，穿著缩小版的緋色官袍，眉眼间与顾言有著七分神似。
    “师姐，这枚令箭你拿著，”顾言將调兵令递给宋红，“黑甲卫只认令不认人。若真有解决不了的危机，就用它。”
    隨后，他又將那个纸扎人偶递给萧尘。
    “师兄，这个给你。”
    萧尘接过人偶，入手轻若无物，隱隱能察觉得出，里面蕴含著一股玄妙至极的气息。
    “这是？”
    “这是我从某个秘境弄来的替身。”
    顾言压低了声音：“我走之后，长寧县不能没有顾长生。这纸人內有我的一缕分神，只需每日注入灵力，便能在衙门里处理公文，甚至能在人前露个脸，只要不动手，金丹之下看不出破绽。”
    这是顾言突破登峰造极境后，隨手制出的画皮纸人。
    虽不能像分身血剑客那样，具备强大的战力，但用来当个只会盖章签字，狐假虎威的吉祥物，还是绰绰有余。
    萧尘看了看手中的纸人，又看了看顾言，眼中闪过惊嘆。
    “师弟这手段，越发让人看不透了。”
    “看不透才安全。”
    顾言站起身，整理了一下衣袍，沉声道：
    “此次落日谷之行，凶险万分。但我有预感，我的结丹契机，就在其中。”
    “血河宗那边……”宋红有些欲言又止。
    “放心。”
    顾言看向西方，眼中闪烁著自信的光芒，淡淡地说道：“血宗主如今风头正盛，短时间內断然不会再掀起魔劫。这一次，我要让正魔两道都知道，这棋盘上，还有第三只手。”
    “家里就交给你们了。”
    顾言伸出手。
    萧尘和宋红相视一笑，也將手伸出，三只手紧紧握在一起。
    “保重。”
    “活著回来。”
    ……
    半个时辰后。
    镇魔司的大门缓缓打开。
    顾言背著一个简单的行囊，在无数百姓敬畏的目光中，踏上了那只不再拘束身形的巨大白鹤。
    白鹤背上，李清歌盘膝而坐，正在闭目养神，连眼皮都没抬一下。
    “坐稳了。”
    她淡淡吩咐了一句。
    “起！”
    隨著一声轻喝，白鹤双翅一震，捲起狂风，瞬间拔地而起，直入青冥。
    长寧县在视线中迅速变小，最后变成了一个黑点。
    高空之中，罡风凛冽。
    顾言故意装作不胜受力的样子，摇摇晃晃地抓住了白鹤的一根羽毛，脸色发白。
    李清歌瞥了他一眼，隨手弹出一道灵光罩，將顾言护在其中，眼中闪过不易察觉的轻蔑。
    “连这点罡风都受不住，真不知道你是如何在那魔修手中活下。”
    顾言连忙道谢：“多谢郡主回护。下官平日里都在案牘之间，確实少有这般飞行的经歷。”
    他在心里冷笑连连。
    这灵光罩看似保护，实则也是一种试探和监视。
    两人一路向北疾驰。
    这白鹤不愧是金丹大妖的后裔，速度极快，且飞行平稳。
    顾言坐在鹤背上，看向脚下飞速掠过的山川河流，心中飞快盘算著接下来的计划。
    落日谷位於永安郡的最北端，是一处常年被迷雾笼罩的巨大峡谷。
    那里规则混乱，五行顛倒，是天然的绝地，也是现成的宝库。
    “郡主。”
    顾言突然开口，打破了沉默。
    “下官斗胆问一句，那血剑客，也会去落日谷吗？”
    李清歌睁开眼，目光看向远方天际，那里隱隱有一道血色的残阳，像是预示著不详。
    “他一定会去。”
    李清歌语气篤定：“魔修结丹，必遭天谴。他若不想被煞气反噬而亡，就必须藉助落日谷內特殊的洗灵池来中和药性。”
    顾言心中一凛。
    原来这流云宗给血剑客凝煞丹的时候，就已经算到了这一步。
    “郡主英明。”
    顾言適时地送上一记马屁：“只是那落日谷內，除了血河宗，怕是还有其他势力吧？”
    “流云宗赵凌风，沈幼薇，苏红袖；苍梧山叶红鱼，白裴回，还有那几个散修联盟的老怪物……”
    李清歌如数家珍，每念出一个名字，身上的战意便浓郁一分。
    “这次落日谷，註定是一场修罗场。怎么，你怕了？”
    顾言缩了缩脖子：“下官修为微末，自然是怕。”
    李清歌冷哼一声，不再理会他。
    就在这时，下方的云层突然剧烈翻涌起来。
    “嗯？”
    李清歌秀眉一蹙，手中一挥，便多出了一柄如秋水般的长剑。
    “何方宵小，敢拦本宫的去路！”
    话音未落，只见下方的云海炸裂。
    一张巨大的黑色大网，闪烁著幽幽绿光，兜头向著白鹤罩来。
    那网线上掛满了骷髏头，每一个骷髏头都在发出悽厉的尖叫，扰乱人心神。
    “桀桀桀！早就听说永安郡主美艷无双，今日一见，果然名不虚传！”
    三个身穿黑袍，脚踏鬼云的怪人，呈品字形从云中窜出，挡住了去路。
    这三人皆是金丹初期的修为，气息阴冷，一看便是常年干杀人越货勾当的邪修。
    “阴山三鬼？”
    李清歌一眼便认出了来人，眼中杀机毕露，冷声道：“三个只敢在暗地里偷鸡摸狗的鼠辈，也敢拦本宫的路去？找死！”
    “嘿嘿，郡主若是全盛时期，我们兄弟自然不敢。但听说郡主为了压制体內的寒毒，每逢月圆之夜修为便会跌落三成。今日，恰好是十五！”
    为首的邪修怪笑一声，手中法诀一变。
    那张巨大的鬼网瞬间收紧，將方圆百里的空间尽数封锁。
    李清歌脸色一变。
    她没想到，这等隱秘之事，居然会被这几个邪修所知晓。
    “霜寒九州！”
    李清歌娇喝一声，手中长剑猛地挥出。
    一道璀璨的剑光如同银河倒掛，带著极致的寒意，狠狠斩向那张鬼网。
    顾言坐在鹤背上，看著这一幕，眼睛眯起。
    这绝对不会是巧合的偶遇，而是有人故意泄露了行踪，想要在落日谷开启前，先除掉李清歌这个强力的竞爭对手。
    “有意思。”
    顾言没有动，表现出一副嚇傻的样子。
    他在等，等一个出手的时机，或者说，等一个能把这潭水搅得更浑的机会。
    他悄悄將手伸进袖口。
    那里，一张薄薄的白纸，经过一念造物特性的加持下，正在他的指尖慢慢摺叠，化作一把只有寸许长的小剑。