三十万两白银，对於一任兵部尚书而言，绝非小数目。但刘大夏为官多年，素有清名，若只是为了钱財，何须鋌而走险？这其中必有蹊蹺。
    朱厚照將手中书信递给岳不群，冷笑道：“岳先生，你且看看。”
    岳不群接过信笺，凝神细看。信上字跡工整，內容倒也不复杂——以宝船图纸为酬，换取倭人协助打通东海商路，事成之后，双方合办商行，利润均分。
    在另一份名单上，赫然是几家购买图纸的商户名单。
    岳不群目光扫过名单，眉头渐渐皱起：“浙江海商陈家、福建海商林氏、广东十三行的三家大商户……这五家，都是东南沿海赫赫有名的海商巨贾。刘大夏这是要把大明的海贸命脉，拱手送给旁人？”
    王阳明看完之后，沉声道：“不止如此。这些海商若买了图纸，造出船来，出海之后航线、港口、货源，都不在朝廷掌控之中。到时候，他们赚的每一两银子，便半点与大明无关。”
    岳不群倒吸一口凉气。他虽知朝堂凶险，却没想到刘大夏竟能布下如此大的局。若真让其得逞，东南海贸之利，將尽数落入商贾之手。
    然而他心中仍有一事不解——刘大夏二十多年前便堂而皇之地烧毁宝船图纸，结果导致图纸失窃，摆明了要以死抗爭开海之事。如今图纸重现，他不去设法控制，反而要四处发卖？这前后矛盾，不合常理。
    朱厚照似乎看出了他的疑惑，冷冷一笑，看向跪伏在地的刘大夏：“刘大夏，事到如今，你还不肯说实话么？”
    刘大夏浑身一颤，抬起头来，面色灰败如土。
    朱厚照缓缓道：“当年你烧毁宝船图纸，天下人都以为你是为了杜绝后患，免得后人劳民伤財再造宝船下西洋。可朕查到的却是——那日库房起火之前，便有人提前进入兵部內库，將正本图纸掉包带走。你烧的，不过是些无用的副本！”
    刘大夏<i class=“icon icon-unie0fe“></i><i class=“icon icon-unie0fc“></i>在地，嘴唇哆嗦，却说不出话来。
    朱厚照继续道：“那些正本图纸，被人悄悄运出京城，几经辗转，最终落到了倭人手中。朕这些年一直在查，直到前番东瀛密报传来，朕才终於確认——当年掉包图纸的，不是別人，就是你刘大夏本人！”
    刘大夏面如死灰，终於开口，声音嘶哑：“陛下……老臣……老臣当年只是一时糊涂……”
    “一时糊涂？”朱厚照怒极反笑，“你一时糊涂，便把大明的国运卖给了倭人！可惜你机关算尽，也难敌天意！那些图纸落到倭人手中二十余年，他们却迟迟未能造出宝船——你可知为何？”
    刘大夏抬起头，眼中闪过一丝茫然。
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    岳不群却已明白过来，接口道：“应仁之乱以来，东瀛列岛诸侯割据，连年征战，根本没有哪个大名有余力组织工匠、材料大规模造船。那些图纸落在他们手中，不过是废纸一堆！”
    朱厚照点了点头，冷笑道：“不错！刘大夏，你以为把图纸送给倭人，就能借倭人之力，彻底打消朝廷开海的念头？可你万万没想到，倭人自己都打得不可开交，哪来的閒心造船？你这一招棋，白白等了二十多年，等来的却是朕开海的决心！”
    刘大夏浑身颤抖，嘴唇哆嗦著想要辩解，却一个字也说不出来。
    朱厚照走到他面前，居高临下地看著他：“更可笑的是，你眼见开海已成定局，竟又生出这般毒计——把图纸卖给海商，让他们去跟倭人爭利？刘大夏，你真当朕看不穿你的心思？”
    刘大夏抬起头，眼中闪过一丝惊惶。
    朱厚照冷笑道：“你让海商去买图纸，表面上是要他们与倭人抗衡，实则另有一层算计——那些海商买了图纸，造出大船，必然要出海贸易。他们势力越大，朝廷对海贸的控制就越弱。你是在用这些海商，来对抗朕的开海之策！”
    岳不群听到此处，心中豁然开朗。
    原来如此！
    刘大夏这个人，骨子里是反对开海的。当年烧图纸，是怕朝廷再兴下西洋之举。如今朝廷开海已成定局，他挡不住，便想用这种方式，让民间海商做大做强，最终形成一股可以与朝廷抗衡的力量。在他看来，只要海商的势力足够大，朝廷就无法完全掌控海贸，开海之利便会落入商贾手中，而非国库。
    到那时，开海带来的不是国富民强，而是豪商坐大、朝廷失控。刘大夏要的，就是让开海变成一个烂摊子，让后世之人提起开海便摇头嘆息，再也不敢重蹈覆辙。
    这一招，比当年烧图纸阴狠得多！
    王阳明显然也想通了此节，沉声道：“刘大人好算计。那些海商得了图纸，造出大船，势力渐长，必然会与朝廷爭利。届时朝廷若要打压，他们便以『朝廷失信』为由煽动民怨；若要放任，则海贸之利尽入私囊。无论哪一种结果，开海都成了祸国殃民之策。”
    刘大夏<i class=“icon icon-unie0fe“></i><i class=“icon icon-unie0fc“></i>在地，无言以对。
    朱厚照冷冷道：“刘大夏，朕问你，你口口声声说为了大明，可你做下的这些事，哪一件是对大明有利的？当年烧图纸，让图纸落入倭人之手；如今卖图纸，又想让海商坐大。你做的每一件事，都在削弱大明！”
    刘大夏忽然抬起头，嘶声道：“陛下！老臣是为了大明！下西洋劳民伤財，祖宗已经吃过一次亏，为何还要重蹈覆辙？那些海商，他们本就是海上討生活的，让他们去爭海利，总好过朝廷耗费国库！老臣不明白，这有什么错？”
    朱厚照怒极反笑：“有什么错？朕来问你，海商若真成了气候，他们听谁的？是听朝廷的，还是听他们自己的？將来倭寇在海上横行，杀人越货，劫掠商船，朝廷管是不管？若管，他们手里有大船，有水手，有兵器，朝廷要花多少银子才能平定？若不管，他们便是海上之王，朝廷的脸面往哪里搁？”
    刘大夏张了张嘴，却说不出话来。
    朱厚照继续道：“你以为让海商去跟倭人斗，是鷸蚌相爭渔翁得利？朕告诉你，那些海商和倭人不管谁胜谁败，下一个要斗的就是大明！他们在海上称王称霸，朝廷的水师却造不出船来，到时候这万里海疆，究竟是大明的，还是那些海商、倭寇的？”
    刘大夏面色惨白，终於长嘆一声，缓缓低下了头。
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