“开始了！”
    所有围观的强者都凝神望去。
    那处战场看上去和真实的世界地表没有两样——
    大地。
    森林。
    山脉。
    河床…
    甚至还有被摧毁的城市废墟。
    但仔细观察就能发现，地面和天空都笼罩著一层淡淡的血色光膜，那是文明捲轴规则力量的显化。
    “那就是『古战场』？”
    星空中，一位身披骨甲的强者低声道。
    “不错，算是隨机出来的万千古战场之一。”旁边一名见识广博的老者眯眼分析：
    “由捲轴规则临时构筑的独立空间，內部环境会隨著战局变化。但基本地貌是固定的。”
    “你们看战场边缘。”另一名头戴花冠的鸡首强者指向光幕四周。
    “那些血色的屏障就是战场边界，双方军团都只能在战场范围內活动。
    战爭彻底结束前，他们谁都无法逃离。”
    “这地形对谁有利？”有年轻强者问。
    “难说。”见识广博的老者摇头，“平原，森林，山地，废墟都有，算是相对公平。
    不过……先手的一方可以提前选择降临位置，能占些便宜。”
    他话音刚落，文明捲轴上，代表齿轮联邦的徽记骤然亮起！
    一道光柱从徽记中射出，笼罩在扳手的蒸汽机甲上。下一秒，扳手的身影在光柱中模糊消失。
    “它进入备战空间了。”星空中，一周前就占好位置的巨蝎国主说道。
    “据我所知，备战时间很短，大概三十息左右，它就能带著军团正式降临。”
    果然。
    仅仅过了不到半分钟。
    轰隆隆隆！！！
    虚擬战场的天空猛然撕裂！
    一道直径超过百里的巨型空间裂缝悍然撕开，裂缝中传出震耳欲聋的嘈杂声响——
    齿轮转动。
    蒸汽咆哮。
    金属撞击…
    紧接著，无数黑影暴雨般从裂缝中倾泻而下！
    那是齿轮联邦的参战军团。
    首先降临的是数万台造型粗狂的蒸汽步行机，它们高度在二十米到五十米不等，腿部是复杂的活塞结构，背后喷吐滚滚浓烟。
    蒸汽步行机的手臂被改造成各式武器：
    旋转的链锯，源石强化的多管机枪，还有的搭载著口径夸张的火焰喷射器。
    步行机之后，是密密麻麻的齿轮步兵。这些士兵身披铆接重甲，头盔的目镜处透出暗红色的光。
    天空中也布满了齿轮联邦的战机——
    双翼蒸汽飞艇。
    旋翼攻击机。
    喷气式齿轮战舰……黑压压地遮蔽了战场上空。
    短短十息时间，整整一亿齿轮大军，便已全部降临在战场的北侧平原！
    这一刻，齿轮的洪流铺满了大地，蒸汽的轰鸣震得空间都在轻颤！
    “哈哈哈！来了！都来了！”
    扳手那台蒸汽机甲的胸腔观察舱內，它疯狂拉动操纵杆，透过透明舱壁看向外界。眼前是它在齿轮联邦集结出的精锐中的精锐，是它经营了数百年的战爭底蕴。
    “小的们！”扳手打开全军团广播，尖锐的笑声透过扩音器传遍战场：
    “今天咱们要给齿轮联邦长脸！把对面那些破烂玩意儿，全部砸碎！”
    “哦——！！！”一亿齿轮士兵同时举枪咆哮，声浪冲天。
    几乎在扳手发言的同时，捲轴另一侧，代表生命绿洲的徽记叶也亮了起来。
    艾瑟琳的身影在光柱中消失。
    相比齿轮联邦的卡时间入场，仅用了不到五息的时间，虚擬战场西侧的森林上空，悄然绽放出一点翠绿的光芒。
    光芒起初只有米粒大小，却在剎那间膨胀，化作一道横跨天际的翡翠色光门。
    紧接著，无数半透明的灵叶从门內飘出。
    灵叶落地后迅速生长，化作一名名身姿修长，面容俊美，耳尖纤细的灵族战士。
    他们身披轻便的灵木护甲，手持长弓，手炮，双刃等武器，行动时轻盈如风。
    此外，还有各式绿植战车，战爭巨树等灵族造物。
    军团中央，一株高达千米的战爭巨树拔地而起，树冠砰然展开，艾瑟琳的身影出现在树顶。
    “第一场。”
    望著北部方向，艾瑟琳低声自语：“灵族拿下了。”
    进入战爭姿態的瞬间，艾瑟琳心中的恐惧顷刻间消散。剩下的，仅有冰冷的杀意，以及高昂的战意。
    “哼。”
    此时，文明捲轴上，孟索小队所在。
    见到灵族战士们的俊美偽装，伊芙眼中划过一抹讥誚：
    “一群內里骯脏的木头脑袋，等开战时，看你们还怎么维持外表。”
    “你觉得胜率如何？”孟索转头，看向身旁静静悬浮的伊芙，这个与艾瑟琳斗了不知多少年的虫族霸主。
    伊芙想也不想的回道：“至少八二开。”
    “胜率这么低？”孟索眉头微皱。
    “不。”伊芙视线依旧落在虚擬战场中，那片森林中，灵族已经开始行动。
    她补充道：“我是说，生命绿洲的胜算，至少八成。”
    身形一僵，孟索瞳孔骤缩。
    侧旁的丧尸国主似乎並未注意这边的对话，依旧死死盯著对面奥托，杀意几乎凝成实质。
    部落老大不知何时跑到一边，用加密语言不知在跟手下嘍囉们交代著什么。
    除孟索外的三名本土国主，对国度战爭首战局势並没表示特別关心，反而意外的隨意。
    唯一相同的一点——它们似乎都对生命绿洲的战力很放心。
    察觉到这点，孟索將目光重新落在古战场上，心中思忖。
    经这三个月对几名盟友的调查，他心中虽有大概的战力估算，却並不清楚盟友们的具体实力。
    他只清晰知道，它们除了很能爆兵，就是很喜欢用『感染』手段制敌。
    与此同时，伊芙视线紧紧落在艾瑟琳身上，脑海中闪过无数画面。
    虫、灵二族打了近百年，仇恨与鲜血甚至浸透到了两个种族的基因里。却不曾想，她们还能有並肩作战的一天？？
    想到这里，伊芙忍不住瞥了眼身旁突然沉默的铁罐头，內心复杂。
    这个铁罐头仅用不到一年的时间就顛覆了废土世界的局势，还把她们搅进一个巨大的漩涡之中，她甚至还要和死对头並肩作战。
    虽然对方曾帮过自己，可是……这里是废土世界。
    『有机会的话，等国度战爭之后…就杀了他吧。』
    伊芙心中暗想。