第247章 被选为活祭品的伊芙
    此言一出，短暂的沉默笼罩了议事厅，雪莉依旧垂手侍立，神色不变，莉莉安则显得有些不安。
    终於，大穴主发出一声极轻的嘆息，他缓缓抬起手，握住了面具的边缘。
    “因为，”他一边说著，一边將面具向上抬起。
    “暂停仪式，正是我的要求。”
    金属面具被完全取下，露出下面一张与周围兽人格格不入的脸庞。
    他的肤色是精灵特有的，仿佛泛著月光般细腻光泽的瓷白，五官俊美而深邃，银色的长髮如同流淌的水银，在室內昏暗的光线下依然熠熠生辉。
    一双水蓝色的眼眸，此刻正平静地注视著李昂，隨著面具摘下，他原本嘶哑的嗓音也变得清越而富有磁性。
    “重新认识一下。奥古斯特·逐星者，阿瓦隆现任精灵王次子。”
    他微微頷首，“论辈分，我算是伊芙的——堂兄。”
    “精——精灵王子？”莉莉安失声惊呼，下意识地后退了半步，淡金色的眼眸中充满了难以置信的慌乱。她看向雪莉，又看向奥古斯特，手臂忍不住的微微颤抖，被所有被遗弃者奉为领袖的大穴主，竟然是一个精灵？这顛覆了她的认知。”
    “莉莉安，冷静点。”雪莉及时开口安抚著莉莉安。
    “大穴主——奥古斯特殿下，与其他精灵不同。若非他的庇护与指引，这地下的无数巢穴，包括你们的落叶巢穴，恐怕早已在精灵卫队的清剿下不復存在。是他为我们提供了庇护，与稀缺的物资，甚至默许我们有限度的反抗，去营救同胞。他是我们真正的守护者。”
    雪莉的话，让莉莉安从极度的震惊和敌意中稍稍清醒，——她剧烈起伏的胸口慢慢平復，但眼中的警惕仍未完全消散，只是非常复杂地看著奥古斯特。
    李昂的震惊不亚於莉莉安，但他表面上没有显露出来，並快速地让自己接受了这个事实。
    奥古斯特的眼神里没有寻常精灵看向兽人时的漠然与轻蔑，反而有种深藏的倦怠与——
    决心。
    “是你让仪式暂停了？”李昂抓住关键问道。
    奥古斯特点点头，水蓝色的眼眸中闪过一丝冷光：“是的，我以需重新確认祭品资格与仪式细节，以免触怒泰坦”为由，暂时拖延了进程。但莱伊哈特，我的兄长，王位的第一继承人，不会等待太久。我最多能爭取一个月时间。一个月后，待他正式加冕为王，伊芙的净化”与“训诫”必將完成，然后——”
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    他顿了顿，语气变得更加低沉，“她会成为祭品。”
    “祭品？！”李昂的心再次猛地一沉，不祥的预感化为冰冷的现实。
    “什么意思？什么祭品？你们把她带回来，不是为了让她躲避终焉吗？”
    他想起卡洛斯那句“她回去了”背后可能隱含的，让女儿进入安全之地的希冀。
    奥古斯特发出一声极轻的嗤笑，带著淡淡的嘲讽：“躲避终焉？李昂，你认为高贵的纯血精灵王族，会在乎一个半精灵？一个流落在外百年，血统“不纯”的私生女的生死？”
    他微微前倾身体，目光锐利如刀：“那么，你觉得王族为何要大费周章，甚至不惜动用隱秘力量，將她从凡世寻回？”
    李昂摇头，他之前以为只是精灵对血脉的偏执召回。
    奥古斯特继续问道：“你可曾听说过，智慧之泉”与神之血”？”
    李昂心中一动，点头道：“我曾经听说过，传说中前者能让饮用者拥有无尽的智慧，后者则是所有传说级药剂的催化剂，二者皆是精灵一族得以长存和强大的根基——。
    “，“那並非传说。”奥古斯特的声音斩钉截铁，“它们真实存在，是远古泰坦赐予精灵先祖的恩泽。
    然而，泰坦的馈赠並非永恆，每隔一定周期，精灵王族必须以特定的仪式取悦”或“沟通”泰坦，才能令智慧之泉继续涌流，神之血不致枯竭。”
    他目光幽深地看向李昂，“而这个仪式的核心——需要祭品。必须是拥有王族血脉的活体祭品。”
    李昂感到一股寒意从脊椎升起：“伊芙——就是被选中的祭品？”
    “原本的祭品，是我的妹妹，艾莉西亚。”奥古斯特的声音里罕见地流露出一丝压抑的痛苦，但转瞬即逝。
    “但十年前，他们通过芙洛拉，也就是伊芙的母亲发现了伊芙的存在。一个流落在外的，拥有王族血脉的半精灵，简直是完美的替代品。”
    他嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“所以，你明白了吗？所谓的净化”与训诫”，不仅是为了让她回归纯净”，更是为了在仪式前，確保祭品的身心状態”符合要求，並剥夺她可能反抗的意志与力量。”
    李昂的拳头捏得死紧，指甲深深陷入掌心，传来的刺痛让他保持著最后的理智：“这到底是什么邪恶的仪式？为什么非得要活人献祭？难道没有其他方法维持泰坦的馈赠吗？”
    奥古斯特缓缓摇头：“我不知道。仪式的具体內容、为何需要活祭、是否有替代之法——这些核心秘密，唯有在加冕典礼上，由上一代精灵王亲自传承给继任者。”
    “那是王权最深的隱秘，而莱伊哈特——他早已等不及了。
    “一旦他登上王位，第一件事恐怕就是举行仪式，用伊芙换取新的“馈赠”。”
    “所以，”李昂强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。
    “要救伊芙，关键不在於强行闯入神庭，而在於——阻止莱伊哈特加冕，或者，改变继任者？”
    奥古斯特眼中闪过一丝讚赏：“你很敏锐。最简单直接的方法，就是我成为新的精灵王。届时，我会以王权终止对伊芙的仪式，还她自由。当然不仅如此，”
    他看向李昂，目光变得郑重：“我承诺，若能执掌阿瓦隆，精灵王国將不再是封闭的避难所，而是愿意与诸位携手同在，共同面对那终將到来的“终焉”。”
    共同对抗终焉！这句话无疑击中了李昂內心最深处的愿望。