卢烦烈靠在树干上，眼皮越来越沉。
    毒烟正在发作。
    巫烟的毒素正在一点一点地侵蚀他的身体。
    手指在抖，腿在发软，胸口像压了一块大石头，每一次呼吸都要用尽全身的力气。
    他看了一眼周围的士兵。
    情况比他更糟。
    有人已经躺在地上，脸色发青，一动不动，连呻吟的力气都没有了。
    有人靠著树干坐著，眼神涣散，嘴唇发紫，手指无意识地抽搐著。
    还有人在乾呕，吐出来的东西带著血丝，腥臭难闻。
    抽籤已经停了。
    不是没有人愿意走前面，而是没有人能走了。
    那些中毒已深的人，连站都站不稳，更別说趟路排险。
    中毒浅一些的，虽然还能走动，但筋骨酸软，手脚无力，走几步就要喘半天。
    拓跋孤的情况也相当不好。
    他的脸色发白，额头上全是虚汗，扶著树干的手在不停地抖。
    “將军……”
    他的声音沙哑，像是砂纸在摩擦，“我们……还能撑多久？”
    卢烦烈没有回答。
    因为他也不知道。
    这种巫烟已经很久未用过了，就算用，也是用在敌人身上，他怎么知道中毒还能撑多久。
    再说，现在说撑多久也没意义，撑过了巫烟，还有陷阱无法处理。
    就在这时。
    远处传来一阵声音。
    是惨叫。
    一连串的、此起彼伏的惨叫，从迷雾的某个方向传来，带著惊恐和愤怒。
    拓跋孤猛地抬起头，眼睛骤然亮了起来。
    “是……是援军？”
    他的声音都在发颤，“是援军来了？”
    卢烦烈也听到了。
    那些惨叫声，和之前他们踩中陷阱时的叫声別无二致。
    有人在趟路，有人在排险，有人在死亡。
    是援军。
    有人从外面进来了。
    “这里！我们在这里！”
    拓跋孤衝著声音传来的方向大喊，声音嘶哑得几乎破音，“救命！救命啊！”
    周围的士兵也跟著喊起来。
    声音在迷雾中迴荡，像一群溺水的人在拼命拍打水面。
    惨叫声越来越近。
    然后，迷雾中开始出现人影。
    先是几个前锋斥候，小心翼翼地探路。
    然后是大队士兵，黑压压一片，从迷雾中涌出来。
    走在前锋后面的，是一个魁梧的壮汉。
    贺赖屠。
    他浑身上下都是泥，鎧甲上有好几处被箭矢射中的凹痕，脸上满是疲惫，眼睛里却闪著愤怒烦躁的光。
    当他看到卢烦烈和那些瘫倒在地的士兵时，脸上的表情瞬间变得复杂起来。
    故作沉重，但眼底深处藏著一丝压不住的惊喜。
    “卢烦烈大人！终於找到你们了！”
    他大步走上前，声音洪亮，带著几分刻意的悲痛，“我们来晚了！让你和弟兄们受苦了！”
    他扫了一眼那些中毒倒地的士兵，摇了摇头，嘆息一声：“折损了这么多弟兄……让人心痛啊。”
    卢烦烈看著他，没有说话。
    贺赖屠蹲下身，压低声音，语气里带著几分急切：“不过別担心，我们来了！敌军今日必死在这里！”
    他顿了顿，眼中闪过一丝贪婪：“告诉我，那些敌军现在被困在哪了？
    我这就带人去解决了他们！”
    拓跋孤张了张嘴，想说“敌军已经走了”。
    但卢烦烈的手不知什么时候伸了过来，按住了他的手臂。
    很轻。
    但拓跋孤懂了。
    他闭上了嘴。
    卢烦烈抬起头，看著贺赖屠，声音平静得像一潭死水：“敌军……应该也迷失在山林中了。”
    贺赖屠眉头一皱。
    “我们的人解药时效快过了，不得不和他们拉开距离。”
    卢烦烈不紧不慢地说，“目前……我们也不知道敌军在何处，当然，他们也不知道我们的位置。”
    贺赖屠的脸色沉了下来。
    他盯著卢烦烈，眼中闪过一丝不悦。
    在他看来，卢烦烈这是不想让他分功劳，亦或者，是在拿捏他。
    “卢烦烈大人，”
    他的声音冷了几分，“我千里迢迢带兵来救你，你不会是觉得我是为了功劳……”
    “將军误会了。”
    卢烦烈打断了他，语气依旧平静，“我的意思是，只要將军先將中毒已深的弟兄们护送出去，这瓮中之鱉……早晚还是將军的。”
    贺赖屠的眼睛猛地亮了起来。
    他听懂了。
    护送中毒的士兵出去。
    这活儿不费力，还能占住“救援”的名义。
    等他把人送出去，再回来收拾那些被困的敌军，功劳就是他的了。
    独占。
    不是分一杯羹，是独占大头。
    “卢烦烈大人此言当真？”
    他的声音都在发颤，是兴奋的颤。
    卢烦烈点了点头：“当真。”
    贺赖屠大喜过望，连连点头：“好！好！卢烦烈大人放心，我一定把弟兄们安全护送出去！
    至於那些敌军……”
    他拍了拍胸脯：“交给我就好！”
    可他的笑容还没持续多久，似乎想起了什么，脸上的表情就变得有些愤怒。
    “对了，卢烦烈大人，”
    他的声音压低了，带著几分质问，“我有件事想请教。”
    卢烦烈抬了抬眼皮：“请说。”
    “这山里的陷阱，”
    贺赖屠咬著牙，“布置得可真够狠毒的，而且你们的標记，未免也太不准了！”
    他指了指身后那些衣衫襤褸、浑身带伤的援军士兵，“我们沿著標记走，结果一路踩陷阱，一路死人！
    折损了好几千弟兄！”
    他的眼睛死死盯著卢烦烈，像是在等一个解释。
    “標记不清楚，陷阱也不按规矩来。
    卢烦烈大人，这是怎么回事？”
    卢烦烈沉默了片刻。
    “敌军抓住了我们的人，逼问出了標记的標准，使得敌军掌握了我们掌握的內容。”
    “为了防止敌军突围，”他的声音很慢，像是在嘆息和回忆，实则是在一边想一边编，“我们不得不派了一部分兵力去加强和改变陷阱。”
    “他们是草原上的勇士，有著大无畏的牺牲精神，”
    他顿了顿，眼中闪过一丝苦涩：“可惜了，那队士兵……已死於敌军之手。”
    贺赖屠愣住了，有些动容。
    他想过情况的艰苦惨烈，但没想到竟然如此艰难。
    “所以……”
    “所以，”卢烦烈接过话头，声音平静得不像是在说自己的事，“那些陷阱被改过了。
    我们自己的標记，也被改过了。
    而为防止敌军再次得知，我们自己都没有同步那些標记。”
    他抬起头，看著贺赖屠：“我们现在……也被困在这里。”
    贺赖屠的脸色彻底变了。
    他本以为，和卢烦烈匯合之后，陷阱就不是问题了。
    卢烦烈的人熟悉这片山林，知道每条安全路线，每个標记的含义。
    可现在呢？
    连卢烦烈自己都被困住了？
    连他都被自家的陷阱困住了？
    “那……那我们怎么出去？”
    贺赖屠的脸色有些发懵，声音有些发涩。
    卢烦烈没有回答。
    贺赖屠急得团团转：“我们进来的时候是循著標记七拐八绕进来的，也是听到求援声，误打误撞才找到你们的。
    现在要出去……出去的路在哪儿？
    总得有个方向吧！”
    没有人能回答他。
    “我们进来的时候，一路踩著陷阱过来的。”
    一个援军的百夫长小声说，“陷阱密集的地方，尸体多，路好认。
    可是陷阱稀疏的地方……”
    他没有说下去。
    但所有人都知道。
    陷阱稀疏的地方，尸体少，间隔远。
    巫烟又浓，十步之外什么都看不清。
    要找下一具尸体，就得派人四处去探。
    探路，就意味著踩陷阱。
    踩陷阱，就意味著死人。
    贺赖屠的脸色越来越难看。
    他本以为，这一趟是来捡功劳的。
    不用出最大的力，就能拿到最好的战果。
    可现在呢？
    功劳没捡到，自己先折了大几千人。
    好不容易找到了卢烦烈，结果发现连卢烦烈自己都被困住了，连他都拿那些陷阱没办法，连他的队伍都被巫烟毒翻了。
    这他妈的……
    “离谱！”
    贺赖屠喃喃自语，声音里满是难以置信，“真他娘的离谱……”
    他蹲下身，双手抱著脑袋，手指插进头髮里。
    整个人像一只被绝育了的猫，焦躁、愤怒、又无精打采，失去斗志。
    巫烟在山林间翻涌，將所有人的身影吞没。
    远处，还在不断传来陷阱触发的声音。
    那是后队还在陆续赶来，还在踩陷阱，还在死人。
    贺赖屠蹲在地上，双手抱著脑袋，沉默了许久。
    他站起来的时候，脸上的表情已经换了一副。
    愤怒还在，但被压了下去，取而代之的是一种刻意的冷静。
    那种暴风雨来临前、让人心底发毛的冷静。
    “卢烦烈大人。”
    他的声音不大，但每一个字都咬得很重，“帮你们出去，可以。”
    他顿了顿，目光像刀子一样盯著卢烦烈：“但你们的標记乱七八糟，现在又多了新的陷阱区域。咱们得想个办法。
    没有伤亡的办法。”
    卢烦烈看著他，没有说话。
    贺赖屠加重了语气：“总不能让我们拿命填吧？”
    卢烦烈沉默了片刻，忽然问了一句：“你们进来的时候，难道没有做標记？”
    这句话像一盆冰水，浇在贺赖屠头上。
    让他都愣了一下。
    “做標记？”
    他的声音拔高了，带著一股压不住的焦躁和委屈，“我们急著进来支援你们，这里又是巫烟又是陷阱的，谁有那閒工夫做標记？”
    他越说越激动，手在空中挥舞：“我手底下的兵，都他娘的生活在一望无际的草原上啊！
    我们对这里无比陌生，就算做了標记，你觉得我们能在巫烟里面找到找到这乱七八糟的草丛山林里的標记？
    这巫烟十步之外就看不清，做了標记有什么用？
    给敌人引路吗？”
    他深吸一口气，压了压火气，声音低沉下来，带著一股说不清道不明的苦涩：“而且……
    谁能想到，你们自己的陷阱，自己都没有標记的？”
    他盯著卢烦烈，一字一顿：“你们现在不会告诉我说，咱们要出去只能拿命填吧？”
    卢烦烈没有说话。
    拓跋孤也没有说话。
    但他们的脸色，已经替他们回答了。
    贺赖屠看到他们的表情，心中那股不祥的预感瞬间达到了顶点。
    “你们……”
    他的声音开始发抖，“你们真打算让我们拿命填一条路出去？”
    他猛地站起身，声音拔高了几度，带著一股压不住的愤怒和不可置信：“你们疯了！
    这可是用来灭杀敌军的军队！
    现在要消耗在自己人的陷阱上？”
    卢烦烈抬起头，声音平静得不像是在说自己的事：“我们可以给你分辨標记。
    出去……应该没问题。”
    “应该？”
    贺赖屠的眼睛瞪得浑圆，声音里满是难以置信：“你们连自己的標记都认不出来？
    你们连自己布置的陷阱都搞不清楚？
    你跟我说『应该』？”
    卢烦烈没有反驳。
    因为他无话可说。
    事实就摆在那里。
    標记被改了，陷阱被改了，他们被困在自己的地盘上，连出去的路都找不到。
    他说的“应该”，不过是给贺赖屠一个安慰，给他一个不要现在就撂挑子不乾的理由。
    贺赖屠气得浑身发抖，但不管他怎么愤怒，怎么质问，怎么拍石头骂娘都没有用。
    因为没有別的办法。
    卢烦烈这边的人，包括卢烦烈自己，正在毒发。
    越来越多人倒下去。
    卢烦烈的脸色也越来越差，手指的颤抖越来越明显，说话的声音越来越轻。
    而且，卢烦烈显然不打算告诉他敌军的位置。
    贺赖屠看出来了。
    卢烦烈是在等。
    等他先把人送出去，等他先把路趟出来，等他自己先安全了，才会鬆口。
    “行。”
    贺赖屠咬著牙，从牙缝里挤出一个字。
    他转身，对著身后的队伍吼道：“整队！准备出发！把中毒的弟兄们抬上，能走的一个別落下！”
    队伍开始动了。
    但接下来的路，比进来的时候更加艰难。
    他们找不到路。
    贺赖屠带著队伍在山林里兜圈子，走一段，停一段，探一段，再走一段。
    每一次以为找到了方向，走不了多久就发现前面是死路、
    要么是密密麻麻的陷阱，要么是走不通的密林，要么是之前走过的地方。
    標记？
    没有。
    方向？
    不知道。
    出路？
    看不见。
    只有无穷无尽的巫烟，和无穷无尽的陷阱。
    “啊！”
    一声惨叫从队伍前方传来。
    又一个士兵踩中了拉线，暗箭从草丛中射出，钉进了他的胸口。
    他倒在地上，抽搐了几下，便没了声息。
    “抬走！”
    贺赖屠的声音已经麻木了。
    “啊！”
    又一个。
    “啊！”
    又一个。
    “啊！”
    贺赖屠已经不数了。
    他只知道，每走一段路，队伍就短一截。
    每过一段时间，就有人倒下。
    有的是被陷阱杀死的，有的是毒发撑不住的。
    上万人。
    上万人在这一路上倒下。
    贺赖屠的眼睛红了，不是悲伤，是愤怒。
    是那种被逼到绝境的、无处发泄的、快要爆炸的愤怒。
    他想要找卢烦烈理论，想要质问他，想要掐著他的脖子让他说出敌军的下落。
    可卢烦烈已经昏迷了。
    就在一个时辰前，卢烦烈的身体终於撑不住了。
    他的脸色从灰败变成了青黑，嘴唇发紫，呼吸越来越弱。
    拓跋孤让人用树枝做了个简易担架，把他抬著走。
    拓跋孤的情况也好不到哪去。
    他的脸色苍白如纸，额头上全是虚汗，走几步就要喘半天。
    但他咬著牙，硬是没有倒下。
    “將军……”
    拓跋孤的声音很轻，像是从很远的地方飘来的，“我们……还能出去吗？”
    贺赖屠没有回答。
    因为他也不知道。
    天色渐渐暗了下来。
    巫烟在暮色中变得更加浓重，灰黄色的雾气变成了灰黑色，像一床厚重的棉被，將整片山林捂得严严实实。
    气温骤降，寒意从四面八方涌来，钻进衣服，钻进骨头缝里。
    士兵们开始发抖。
    因为恐惧，也是因为冷。
    火把点起来了，但火光穿不透巫烟，只能照亮脚下三尺之地。
    队伍前进的速度越来越慢，踩中陷阱的频率越来越高。
    “將军……”
    副將凑过来，声音发颤，“弟兄们……快撑不住了。”
    贺赖屠环顾四周。
    那些瘫倒在地的卢烦部士兵，已经被他们丟下了。
    不是他想丟，是带不动了。
    中毒太深的人，抬著走太慢，太费人力，而且他们自己也在不断倒下。
    与其让更多人陪葬，不如……放弃。
    这个决定是贺赖屠下的。
    他咬著牙，硬著心肠，下令只带著卢烦烈、拓跋孤和几个还能走的高层继续尝试出去。
    留下的那些人，躺在冰冷的山林里，躺在瀰漫的巫烟中，躺在密密麻麻的陷阱之间。
    没有人知道他们还能撑多久。
    也没有人敢去想。
    贺赖屠带著残存的队伍继续走。
    走啊走。
    走啊走……
    路越来越陌生，陷阱越来越密集，人越来越少。
    他不知道自己在哪里，不知道方向对不对，不知道这条路能不能走出去。
    他只知道！
    他的队伍还没有和敌军打一仗，就已经在山林里绕圈子踩陷阱死去了近半。
    近半。
    两万人。
    死在自己人的陷阱上。
    贺赖屠终於怕了。
    不是愤怒，不是不甘，是彻头彻尾的恐惧。
    他终於明白，这或许根本不是什么天赐的好差事，是来要他命的索命令！
    再这样下去，別提立功，自己都要死在这里！
    “停。”
    他的声音沙哑，像是砂纸在摩擦，“不走了。”
    队伍停下来。
    所有人都看著他，眼中满是茫然和恐惧。
    贺赖屠抬起头，看向树冠之上。
    巫烟翻涌，看不见天，看不见星，看不见任何方向。
    “升狼烟。”
    他的声音很轻，像是在自言自语，“求援。”
    没有人动。
    因为他们就是援军，哪里他娘的还有援军！
    “我说，升狼烟！”
    他猛地吼道，声音里带著一股歇斯底里的疯狂，“把湿柴、兽粪都拿出来！
    能烧的东西全都拿出来！
    升狼烟！求援！”
    士兵们手忙脚乱地开始收集柴火。
    很快，一堆湿柴在空地中央架了起来。
    火石碰撞，火星溅出。
    一缕青烟从湿柴中升起，然后是第二缕，第三缕。
    浓烟开始升腾，穿过树冠，穿过巫烟，朝著更高处涌去。
    贺赖屠仰头看著那柱狼烟，眼中满是血丝。
    这是他最后的希望了。
    如果有其他援军看到狼烟，或许会来救他们。
    如果没有……
    他不敢往下想。
    巫烟翻涌，狼烟升腾。
    山林深处，又一群绝望的人，在等待著不知会不会到来的援军。
    这一夜，月黑风高。
    草原上的风很大，卷著沙土，打在帐篷上发出“噼啪”的声响。
    匈奴大营，中军大帐。
    挛鞮墨突端坐於主位之上，面前的案几上铺著一张粗略的地图。
    帐中的火盆烧得正旺，將他的影子投射在帐壁上，像一座巍峨的山。
    帐下站著几名將领，个个面色凝重，等待著主帅的命令。
    挛鞮墨突虽然之前说了敌军外强中乾，可以以力碾压，但熟悉他的人都知道，这傢伙能够保持常年胜仗，凭的可不是一股勇猛无畏。
    他的凶猛贯穿在谨慎之中，即使认定敌军外强中乾，依然会用实际行动，探出虚实。
    今夜，绝不会平静。
    “斥候回来了吗？”
    挛鞮墨突的声音不紧不慢，像是在问一件无关紧要的事。
    “回主帅，回来了。”
    一名將领上前一步，“秦军营地灯火稀疏，戒备鬆懈。
    尤其是东侧的防区，营帐杂乱，巡逻队懒散，看起来……不堪一击。”
    挛鞮墨突没有立刻说话，指尖轻轻敲击著案几，发出有节奏的“篤篤”声。
    片刻后，他开口了。
    “先派三千骑兵，从西北方向摸过去。”
    他的声音低沉而平稳，“不要大张旗鼓，不要点火把，摸到近前再动手。
    烧他们的营帐，杀他们的兵，能杀多少杀多少。”
    他顿了顿，眼中闪过一丝精光：“杀完就撤回来。
    不要恋战。”
    “是！”
    一名將领领命，转身大步走出帐外。
    挛鞮墨突的目光落在地图上，指尖在秦军营地的位置点了点。
    他不急。
    二十万大军还没完全集结，最后一支精锐明早才到。
    在这之前，他不需要急著决战。
    但也不能什么都不做。
    小股袭扰，既能试探秦军的虚实，又能消耗对方的兵力，还能让对方的士兵睡不好觉。
    给他们带去极大的压力。
    若敌军有底牌，那今夜或许能试探出一二。
    若没有，这几番袭扰，足够让敌军今夜胆战心惊，明日软弱无力，会比正常情况更容易拿下，让己方少折损不少兵力。
    一箭三雕。
    “传令下去，每隔一个时辰，派一队人马出去，袭扰不同方向。”
    他的声音依旧平稳，“轮换著来，不要让秦军有喘息的机会。”
    “是！”
    帐中眾將领齐声应诺。
    ……
    东胡边境线上，秦军的营寨连绵数里，灯火稀疏，像一条沉睡的长蛇，匍匐在黑暗中。
    但蒙武没有睡。
    他站在营地中央的高台之上，身披铁甲，腰悬长剑，目光平静地望向北方。
    那里是匈奴大营的方向。
    虽然看不见，但他能感觉到那股压迫感。
    二十万大军陈列在数十里外，像一头蛰伏的巨兽，隨时都可能扑过来。
    “將军。”
    一名副將快步登上高台，压低声音，“斥候来报，匈奴营中有动静。
    大约两三千骑兵，正从侧翼摸过来。”
    蒙武嘴角微微一动，没有回头。
    他知道今夜匈奴不会安分，提前安排了斥候蹲守，广袤漆黑的草原，这种蹲守並没有太多技术含量。
    “哪个方向？”
    “西北。
    那里是燕降军的防区。”
    蒙武点了点头，语气平淡：“知道了。”
    副將犹豫了一下，低声道：“將军，要不要调秦军精锐过去支援？燕降军那边……怕是顶不住。”
    “不用。”
    蒙武摆了摆手，“按我之前部署的来。
    告诉燕降军的將领，匈奴来了，该亮灯的时候亮灯，该收网的时候收网。
    別慌，別乱，別提前暴露。”
    副將领命，快步离去。
    蒙武依旧站在高台上，目光平静地望著北方。
    他的手搭在剑柄上，指尖轻轻敲击著，像是在数著什么。
    他在等。
    等匈奴来。