佐莉婭的声音不带任何感情，只有命令：“都听好了，你们被关在这里，暗无天日，命运如同螻蚁。现在，我给你们一个改变命运的机会，一个真正飞上枝头，甚至重获自由的机会！”
    女人们眼中燃起一丝微弱的希望，但更多的是疑惑和不安。
    “精灵王冕下，如今正在府中做客。”
    佐莉婭继续说道，语气中带著不容置疑的威严。
    “冕下是连皇帝和教廷都要礼敬三分的无上存在，只要你们能討得冕下欢心，伺候得冕下满意，日后荣华富贵，甚至离开这里，都未必是奢望！”
    她顿了顿，声音转冷：“这是命令，不是商量，愿意的，就跟我走，好好梳洗打扮，拿出你们最好的模样和本事来，不愿意的，后果你们自己清楚。”
    女人们面面相覷，有的眼中露出恐惧，有的闪过屈辱，但也有人隱隱燃起一丝不甘於现状的火焰。
    她们被困在这里太久了，哪怕是一根稻草，也想抓住。
    比起被阿尔弗雷德那样的人糟蹋，或许这真的是个机会？
    在佐莉婭冰冷目光的逼视下，最终，所有女人都颤抖著、沉默地点了点头。
    佐莉婭满意地勾起嘴角，立刻吩咐心腹侍女带她们去彻底沐浴、更衣、梳妆，务必在最短时间內，让她们恢復到最美的状態。
    她自己则返回主院，监督早膳。
    当看到厨房端出的菜品，从珍贵的北境冰湖银鱼羹，到用魔法保持鲜嫩的南方灵果拼盘，再到精心烹製的魔兽肋排和滋养元气的药膳汤。
    无一不精致，无一不用心。
    她甚至还亲自检查了餐具和摆盘。
    早膳时间到了。
    李尘在宽敞明亮的餐厅落座，西尔芙侍立一旁。
    很快，在佐莉婭的亲自引领下，一道道色香味俱全的珍饈被端了上来。
    而更引人注目的是，隨著菜餚一起进来的，还有一串精心打扮过的美人。
    首先是佐莉婭和她的妹妹莉安雅。
    佐莉婭换了一身更显身段的玫红色长裙，妆容精致，艷光四射，妹妹莉安雅则是一身水蓝色的轻纱裙，显得清纯娇怯，我见犹怜。
    姐妹花站在一起，春兰秋菊，各擅胜场。
    接著，是那六七个从后院带出来的<i class=“icon icon-unie06a“></i><i class=“icon icon-unie039“></i>人。
    她们显然经过了紧急的梳洗打扮，换上了合体的新衣，虽然神色间还带著不安与拘谨，但或清丽、或嫵媚、或温婉、或冷艷的容貌与经过苦难磨礪后更添几分脆弱感的气质，组合在一起，形成了一道令人眼花繚乱的风景线。
    她们在佐莉婭的示意下，小心翼翼地围拢到李尘身边，有的为他布菜，有的为他斟酒，有的拿著丝巾准备隨时伺候。
    动作虽然略显生疏，但那份小心翼翼和尽力討好的姿態，却別有一番风味。
    她们身上各种幽香混合著食物的香气，縈绕在李尘鼻端。
    李尘看著这突如其来的阵仗，先是微微一愣，隨即嘴角便勾起一抹玩味而满意的笑容。
    他意味深长地看了佐莉婭一眼，这女人果然上道，而且心思活络，执行力强。
    这份“用心”，他收到了。
    他没有拒绝，坦然享受著美人们的伺候。
    佐莉婭和莉安雅一左一右，挨得最近，一个热情主动，一个羞怯含蓄，形成了有趣的对比。
    其他<i class=“icon icon-unie06a“></i><i class=“icon icon-unie039“></i>人也渐渐在李尘平和的態度和佐莉婭眼神的示意下，稍微放鬆了一些，动作也自然起来。
    这一顿早餐，吃得可谓是活色生香，愜意无比。
    餐毕，李尘擦了擦嘴角，对侍立一旁的西尔芙吩咐道：“这些女的看上去睡眠质量都不好，带她们去我臥室休息，好好安置。”
    西尔芙恭敬应下，目光平静地扫过这些神色各异的女人，心中瞭然。
    她开始有条不紊地安排这些女子。
    趁著李尘喝茶的空隙，西尔芙靠近一步，用只有两人能听到的声音，略带担忧地低声提醒：“冕下，我们已在圣辉城逗留近一日，天策皇帝陛下那边是否会让其久等？毕竟出使之事，关乎两国。”
    李尘摆了摆手，神態自若，声音不大却带著不容置疑的意味：“无妨，本王此行，自有考量，与圣裔家族交流，了解北境民情，巩固帝国边防人心，皆是正事，天策皇帝陛下雄才大略，气度恢弘，自能理解本王』。”
    他內心却补充了一句：我就是天策皇帝，我等我自己，有什么问题？不急，慢慢来。
    西尔芙听主人这么说，便不再多言，躬身退下，去妥善安置那些“礼物”。
    李尘“公开”为圣克莱尔家族的两个儿子铺路，尤其是將紈絝子阿尔弗雷德送入帝都核心圈层的消息，虽然老卡斯楚严令封锁，但天下没有不透风的墙。
    尤其是在圣辉城这个圣裔家族根深蒂固的地方，其他圣裔分支、以及与圣克莱尔家族关係密切或竞爭激烈的贵族们，很快便通过各种渠道，嗅到了不寻常的气息。
    精灵王李尘，这位如今帝国最炙手可热、权柄惊人的异姓王，竟然在圣克莱尔家族停留，並且似乎给予了他们难以想像的好处！
    一时间，圣辉城暗流涌动。
    客院外，西尔芙已经收到了厚厚一叠拜帖。
    全都是圣辉城乃至周边有头有脸的贵族、富商、甚至其他圣裔家族重要人物送来的，言辞恳切，礼物清单附后，只求能得精灵王冕下一见，哪怕只是片刻时间，聆听教诲也好。
    而臥室之內，李尘则暂时將外交事务拋诸脑后，准备好好验收一下佐莉婭精心准备的礼物，深入体验一番北境圣裔家族的热情好客。
    至於外面那些求见的拜帖和翘首以盼的贵族富商，李尘压根没打算立刻理会。
    让他们等著，焦灼著，他们才会更加意识到机会的珍贵，才会在见面时拿出更多的诚意和更谦卑的姿態。
    这本身就是一种驭下的手段。
    在接下来的几天里，李尘的臥室成了他临时的办公兼休憩场所。
    他一边毫不客气地享受，从姐妹花到那些命运多舛的<i class=“icon icon-unie06a“></i><i class=“icon icon-unie039“></i>人，逐一深入了解；另一边，他也確实在办公。
    在与这些来自不同阶层、有著不同经歷的女人们交流时，李尘並非只沉迷快乐。
    他看似隨意的閒聊、关怀式的询问，总能巧妙地从她们口中套取出许多有价值的信息。
    这些女人，有的出身小贵族家庭，有的来自富商之家，有的是被掳来的平民女子，她们的经歷和视角，恰恰拼凑出了圣辉城乃至北境地区贵族圈子、底层社会、商业网络、官场潜规则的一幅幅生动图景。