“师弟见字如晤。”
    “飘泊二十载不闻师音，忽闻师尊再传衣钵喜不自胜，想来师弟当有天人之姿，远胜愚兄。”
    “本为同门，不应鬩墙。然，愚兄生於险衅，夙遭閔凶，生而见弃，长而见唾。只得吃枯骨、抢恶食，苟全於世，不择以求生。”
    “愚兄，非虎，乃彪也。”
    “愚兄顿首。”
    “嘉寧三十二年腊月十二。”
    师兄的字跡以鲜血书写，筋骨遒劲、笔势森然，鉤子般锐利。
    沾了血的毛笔丟在一旁，陈跡能想像到那位师兄一边用毛笔蘸了人血，一边斟酌言辞的模样。
    他看著血书久久不语，彪……虎生三子，必有一彪，彪最獷恶，能食虎子。
    师兄的意思再明白不过，吃定他了。
    陈跡將信函折起收入袖中，目光移去八仙桌上。桌上摆著两只杯子，杯子里还有未喝完的茶水，说明院使见到故人，曾沏茶招待。
    他又低头看著院使的尸体，这位院使只是京城里的寻常人，前天还登门拜年送礼，今日便惨遭毒手。
    陈跡蹲下身子，復又检查起院使身上的创口，他將院使翻过身来仰面朝天，却见对方胸前一个破洞，血腥残忍至极。
    他將院使衣物割开，豁然发现院使的心臟竟被人摘走了，只留下一个偌大的血洞，这便是院使浑身上下唯一一处伤口。
    一时间，陈跡背后汗毛竦立。
    这位师兄与院使何仇何怨，竟要把院使的心掏走？
    此时，院判久久不见院內有动静，小心翼翼摸了过来，他刚摸到院门便看见院使倒在血泊里，当即便扑上去慟哭不已。
    陈跡与院使並不熟悉，也谈不上难过，只是一个人死后有人为他流泪，说明这个人生前大抵是不错的。
    他大拇指摩挲著鯨刀的刀柄，轻声道：“院判节哀。”
    院判猛然抬头：“大人，何人所为？”
    陈跡没有回答，只反问道：“我师父的另一位徒弟叫什么名字，做过什么，去了何处？他与院使是否有积怨，不然为何要將院使的心剜走？此人在太医院许多年，不会一点故事都没留下，把你知道的都告诉我。”
    院判跪在院使尸体旁，用袖子抹去眼泪：“我只听院使喝醉了提过几次，此人名为姚安，是姚太医在某个大雪天里捡来的。姚太医捡这孩子的时候，院使还纳闷，姚太医那凉薄性子怎会收养一名弃子。可姚太医养著姚安，一养便是十几年，他在太医院坐诊的时候也会把小姚安带在身边，教他读书识字，教他分辨草药，教他號脉。”
    “小姚安自幼聪慧，五岁便能通读医术总纲，七岁便能给病患號脉问诊，十二岁开的方子，比老太医还稳健老辣。他不仅才学过人，还极擅为人处世，院使他们喜欢极了，大家总说，没想到姚太医这种人，竟也能养出这么个七窍玲瓏的孩子来。”
    “姚安十五岁那年，眾望所归地进了太医院。起初没什么端倪，可嘉寧十一年到十二年，京中官贵频频不治而亡，明明也不是什么绝症，偏偏怎么都治不好。院使心生疑竇，登门去寻官贵要来药方与药渣，终於发现不对劲。”
    陈跡沉声问道：“发现了什么？”
    “光禄寺少卿章大人受寒，姚安给他开的方子是麻黄附子细辛汤，麻黄去节，炮附子一枚，细辛二钱。章大人素来肾阳不足，冬天手足冰凉，用这个方子也是对症的。可院使发现，章大人药里的附子竟没有炮製过。生附子是大毒之物，与细辛同煎，毒性更烈。章大人吃了他七剂，呕血而亡。”
    陈跡若有所思，原来是院使最先发现了端倪：“然后呢？”
    院判回忆道：“院使说他没有声张，只当是孩子粗心犯了大错，忘了將药材炮製好。他將此事悄悄告诉姚太医，希望姚太医悉心纠正。之后一年里，姚安安分守己没再出过岔子，可姚太医身子却日渐虚弱，院使察觉不对便悄悄探查，他发现药房里总会少些药物，因为少的只是一两钱，所以一直没人发现端倪，而这些少的药物凑在一起服用，偏偏是相剋的毒药。院使想起姚太医虚弱的身子，终於明白这些丟失的药物去了哪。”
    “他將此事告知姚太医，之后姚太医便消失了大半年，再回太医馆时委顿至极、元气大伤，姚安也再没回过医馆。”
    陈跡想起师父曾对自己说过。
    对方在大雪里捡到乞儿时，心中百般犹豫给自己算了十卦，卦卦都是下下，可他还是把小乞儿领进了门。
    陈跡平静问道：“知不知道后来姚安去了哪？”
    院判摇摇头：“院使说，他也曾问过姚太医，可姚太医只说姚安已经死了。院使见姚太医面色不好，也不敢多问，只惋惜那个看著长大的孩子原本可以光耀门楣，却走了邪路……院使似乎还知道些什么，可再怎么问，他也不愿意说了。”
    陈跡心中思忖，师兄姚安先一步找到院使，既是为了灭了口，亦是心中怨懟院使戳破了他的伎俩，导致他与姚老头师徒反目。
    姚安是来寻仇的。
    陈跡往外走去，院判却拉住他的袖子：“大人，院使是姚安杀的吗？”
    陈跡嘆息一声：“应该是了，我知道院判想为院使报仇，但此事不是你能掺和的，等密谍司来处置吧。”
    院判颓唐地跌坐在尸体旁，怔怔地看著院使。
    陈跡走到院门口时，忽然站定。
    等等！
    这位师兄行事没这么简单。对方喜欢变戏法，將所有人的目光引到旁处，然后才好达成真正的目的。
    昨日玄蛇轻敌，以至於齐镇抬棺死諫，迫使內廷答允了御史监察密谍司一事。
    今日师兄杀院使，早不杀、晚不杀，为何偏偏今日杀？
    陈跡转身要进屋子翻找，看院使是否留下过什么线索。
    屋子不大，床榻旁搁著一张矮桌。窗纸破了个洞，用旧年画糊著。墙角摞著几口药箱，药箱的铜扣已经磨得发白。
    床榻上是一张打满补丁的粗布床单，被子也是薄的，迭得方方正正，被角磨出了棉絮。
    这不该是一位太医院院使的住处。
    院使虽只是正五品，可太医向来是京城里最体面清贵的差事之一，官贵请太医上门问诊，必有诊金，有些官贵怕太医不尽心，还会额外塞些银子。
    虽不说大富大贵，却也吃穿不愁。
    可这位院使，过得比寻常百姓还要清苦些……银钱去哪了？
    陈跡想起司曹癸攒钱供给军情司的事，莫非院使也是军情司的人，也在费力给军情司攒下银钱？
    他一边翻找，一边问道：“院判大人，院使家中可有亲人？”
    院判抹著眼泪：“院使早年有过一房妻室，生了个女儿。后来女儿出嫁没两年便难產去了，他妻子伤心过度，也跟著去了。打那以后，院使便独自过日子，没再续弦。”
    陈跡沉默片刻，又问道：“他平日可有什么嗜好？”
    院判想了许久，摇摇头：“院使没有嗜好，不喝酒、不赌钱、不去八大胡同。唯一的消遣便是读医书，他屋里的医书摞起来比人还高，可那些书都是太医院的，不是他自己的。”
    陈跡蹲下身子，在床榻下发现一只木箱。
    他將箱子拉出来打开，里面迭著几件旧衣裳，打满了补丁。他又把衣裳一件件拿出来，底下压著四本泛黄的册子。
    陈跡一怔，莫非这就是师兄想杀院使的原因？
    他赶忙翻开查看，可这些黄册子不是线索，是四本帐册。
    “崇南坊，张显文，药资垫七十二文。”
    “崇教坊，李七，药资垫一百一十文。”
    “崇南坊，刘芸，二子痘症，免诊金，垫药资二百三十文。”
    帐册上一笔一笔，记得密密麻麻，起初还有勾画掉的名字，后面写著两个小楷“已还”。
    但渐渐地，后面的名字都没再勾画了，记的都是没还上的银钱。不是没还，应是院使没再去索要过。
    陈跡怔然良久。
    他拿著四本帐册走回院判身旁：“这四本帐册，太医院自行处置吧，记得去晨报上发一则讣告，应该会有不少人弔唁……”
    陈跡说到一半便停住了，人都没了，弔唁又有何用。
    就在此时，他看见门上掛著一本泛黄的《大统歷》，便翻开查看。
    《大统歷》便是黄历，由钦天监每年编算、印造，朝廷统一颁行天下，封面印著“偽造者斩，告捕者赏银五十两，无钦天监印信，视同私歷”的字样，字样上还盖著朱红色的钦天监历日印。
    陈跡翻著翻著，忽然发现从十月起，每月十二日都有勾画，他当即问道：“每月十二日是什么日子？院使每月十二日要做什么？”
    院判错愕，回忆了半晌才想起：“每月十二日？这是院使去齐家登门问诊號脉的日子啊……”
    陈跡猛然惊醒，当即提著鯨刀往外跑去：“院判这就去鹰房司，將此间发生的事情尽数告知白龙，望他即刻前往齐家。”(本章完)